Поцелуй тьмы - Райчел Мид

— Кристиан не имеет к стригоям никакогоотношения, — сказала я очень тихо.

— Его родители…

— Его родители — это его родители. А он Кристиан. Непутай их.

Джесси уже сталкивался с проявлениями моей злости и,несомненно, помнил, каково это. Страх боролся в нем с желанием замарать в моихглазах Кристиана. Удивительно, но последнее победило.

— Раньше ты вела себя так, словно общаться с ним — этоконец света, а теперь защищаешь его? Ты знаешь, какой он… все время нарушаетправила. И ты всерьез не веришь, что он может стать стригоем, как его родители?

— Никаких шансов, — ответила я. — Абсолютноникаких. Скорее всего, Кристиан жаждет сразиться со стригоями больше, чем любойдругой здешний морой. — (Джесси стрельнул в Ральфа любопытным взглядом иснова посмотрел на меня.) — Это он помог мне в Спокане справиться с ними.Он никогда, никогда не станет стригоем. — Я напрягала мозги, вспоминая,кого на время полевых испытаний назначили к Джесси. — И если я услышу, чтоты распространяешь эту чушь, Дин не защитит тебя от меня.

— И от меня, — добавил Эдди, который стоял теперьбок о бок со мной.

Джесси сглотнул и сделал шаг назад.

— Ты такая лгунья. Знаешь ведь, что не посмеешь дажедотронуться до меня. Тебя отстранят от испытаний, и ты не закончишь школу.

Он был прав, конечно, но я сумела улыбнуться.

— Может, оно того стоит. Поживем — увидим, ха!

Джесси с Ральфом решили, что обойдутся без ланча, и гордоудалились. До моих ушей долетело что-то подозрительно похожее на «сумасшедшуюсуку».

— Ничтожества, — пробормотала я. И тут жепросияла. — О, пончики, здорово!

Я взяла с шоколадной глазурью, после чего мы с Эддизаторопились на поиски своих мороев. Он улыбнулся мне.

— Если бы я не был лучше знаком с ситуацией, то сказалбы, что ты только что защитила честь Кристиана. Разве он не шило в заднице?

— Ага. — Я облизнула пальцы. — Он такой.Однако на ближайшие шесть недель он мое шило в заднице.

Так оно все и началось. В первой половине школьного дняморои и дампиры занимались порознь, а встречались после ланча. У Кристиана восновном были те же уроки во второй половине дня, что и у меня в последнемсеместре, поэтому я просто дублировала собственное расписание. Разница состоялав том, что на уроках я больше не была ученицей. Не сидела за партой, невыполняла никаких заданий. На всем протяжении уроков я вместе с другиминовичками стражами, охраняющими своих мороев, стояла у задней стены. Не слишкомприятно. За пределами школы все было как обычно. Морои шли куда хотели, стражи,как тени, следовали за ними по пятам. Возникало сильное искушение поговорить стоварищами-новичками, в особенности в те моменты, когда морои были занятысвоими делами или общались между собой. Однако никто из нас не поддался ему.Зажатость и адреналин первого дня сделали свое дело — все мы вели себя какположено.

После биологии мы с Эдди использовали прием телохранителей,называемый парной охраной. Я выступала в роли «ближнего» стража и ходила попятам за Лиссой и Кристианом на случай, если им потребуется безотлагательнаязащита. Эдди в качестве «дальнего» стража расхаживал на некотором расстоянии,охватывая большую область обзора на предмет обнаружения любой потенциальнойугрозы.

Мы придерживались этой методики весь остаток учебного дня,вплоть до последнего урока. Лисса быстро поцеловала Кристиана в щеку, и японяла, что они собираются расстаться.

— Разве у вас не одинаковое расписание? — спросилая в смятении, отступив к стене коридора, чтобы не мешать проходить учащимся.

Эдди уже понял, что они разделяются, оставил свою позицию«дальнего» стража и подошел к нам. Я не знала, как соотносится расписание Лиссыи Кристиана в этом новом семестре.

Лисса заметила мой разочарованный вид и сочувственноулыбнулась.

— Извини. После школы мы планируем заниматься вместе,но сейчас я должна идти на урок творческого письма.

— А у меня, — горделиво объявил Кристиан, —кулинарное мастерство.

— Кулинарное мастерство? — воскликнула я. —Ты выбрал кулинарию? По-моему, это самый идиотский курс.

— Вовсе нет, — возразил он. — Но даже если итак… ну… Эй, это мой последний семестр, верно?

Я застонала.

— Не заводись, Роза. — Лисса рассмеялась. —Это всего лишь еще один урок. Совсем недолго…

Она оборвала себя — в дальнем конце коридора возниклакакая-то суматоха. Мы и все, кто стоял рядом, остановились, вглядываясь. Одиниз моих инструкторов-стражей, Эмиль, возник как бы из пустоты — изображаястригоя — и потянулся к моройской девушке. Развернул, прижал к своей груди иобнажил ее шею, как бы собираясь укусить. Я не могла разглядеть, кто она такая,видела лишь спутанные каштановые волосы, но стражем при ней был Шейн Рейес. Этонападение застало его врасплох — оно было первым в тот день, — но,замешкавшись совсем немного, он ногой ударил Эмиля в бок и вырвал у негодевушку. Оба приняли боевую стойку, все остальные взволнованно наблюдали.Послышались крики и свист, подбадривающие Шейна.

Одним из тех, кто свистел, был Райан Эйлсворт. Он такувлекся схваткой — в которой Шейн, используя свой учебный кол, явно был близокк победе, — что не заметил, как два других взрослых стража подкрались кнему и Камилле. Мы с Эдди поняли это одновременно и замерли, инстинктивноготовясь броситься вперед.

— Оставайся с нашими, — сказал мне Эдди и зашагалк Райану и Камилле, которые только что обнаружили, что они под ударом.

Райан среагировал не так быстро, как Шейн; к тому же онстолкнулся сразу с двумя нападающими. Один из стражей отвлекал Райана, в товремя как второй — Дмитрий, теперь я разглядела его — схватил Камиллу. Оназакричала, и чувствовалось, что страх непритворный. По-видимому, оказаться вруках Дмитрия для нее не сладкая сказка, как для меня.

Эдди зашел сзади и с силой ударил Дмитрия по голове. Дмитрийпрактически не пострадал, но я была потрясена. Не помню, чтобы за все нашитренировки мне хоть раз удалось нанести ему удар. Атака Эдди заставила Дмитрияотпустить Камиллу перед лицом новой угрозы. Он молниеносно развернулся,грациозно, как танцор, и бросился на Эдди.

Тем временем Шейн «заколол» своего стригоя и кинулся напомощь Эдди, напав на Дмитрия с другой стороны. Я смотрела, взволнованно сжавкулаки, увлеченная схваткой в целом и созерцанием Дмитрия в частности. Вочередной раз это поразило меня — как можно быть столь смертоносным иодновременно столь прекрасным. Хотелось бы и мне принять участие в этой стычке,но я понимала, что должна следить за пространством вокруг нас на случай, есликакой-нибудь «стригой» нападет здесь.

Однако никто на нас не напал. Шейн с Эдди успешно«прикончили» Дмитрия. Отчасти это меня даже опечалило — так хотелось, чтобыДмитрий был хорош всегда и во всем. Райан, кстати, тоже попытался помочь, нопотерпел неудачу. Дмитрий формально «убил» его, и это некоторым искаженным способомуспокоило меня — значит, Дмитрий по-прежнему крутой «стригой». Он и Эмильпохвалили Шейна за быструю реакцию, а Эдди за понимание того, что мы должныдействовать как группа, а не считать, что в этом испытании каждый предоставленсамому себе. Мне одобрительно кивнули за то, что я прикрывала спину Эдди, аРайна выбранили за недостаток внимания к своему морою.