Ложь во спасение - Люсиль Картер

— Выбирай, — сказал он сквозь зубы. — Или ты идешь сейчас со мной, или мы серьезно поссоримся.

— Майкл, да что с тобой? — Лола просто не верила своим ушам. — Что за перемены настроения? Почему ты не можешь просто расслабиться и веселиться, как все? Тебе обязательно нужно испоганить мне весь вечер?

— Лола, что ты выбираешь? — настаивал Майкл. — Пусть, у меня действительно плохое настроение, но ты — моя девушка и будешь делать то, что скажу я.

Лола с удивлением взирала на Майкла. Такое на него находило редко. Он любил компромиссы и терпеть не мог скандалов. А уж тем более, он никогда и никому не ставил условий.

— У тебя неприятности на работе? Или кто-то из твоих дружков напел тебе, что настоящий мужчина должен подчинить себе свою девушку?

Майкл покраснел о злости. Лола попала в точку. Сегодня на работе он наслушался рассказов о том, что девушки начинают вить из мужчин веревки, если не держать их под контролем.

Майкл слушал и думал о том, что Лола никогда не делала так, как он хочет. Ей было абсолютно наплевать на его желания. Когда она не позвонила в назначенное время, он начал злиться, поэтому в «Красотку Энн» пришел уже на взводе.

— Лола, сейчас же идем домой.

— Ну и иди один, — вскипела она. — И прекрати мне приказывать. Я никому не позволю мной управлять, ясно? Если хочешь знать, то я сейчас на работе.

— Твоя работа уже окончена. Вы сделали все, что от вас требуется. К тому же вся твоя команда останется здесь. Ты совершенно не нужна Нельсону Смиту.

— Майкл, ты меня слишком давно знаешь, чтобы не понимать, что если кто-то ставит мне условия, то он обречен на то, что мое решение будет не в его пользу.

— Ладно, — прошипел он. — В таком случае, Лола, я ухожу. И не объявлюсь до тех пор, пока у тебя в голове не прояснится.

— То есть до тех пор, пока я не приползу к тебе в слезах на коленях? — язвительно уточнила Лола.

Майкл хотел ответить что-то, но тут к ним подошла Кэрол, — Ой, привет голубки! Что за лица? — Опять ссоритесь?

Лола взглянула на Майкла, давая понять, что предоставляет ему право ответить.

— Да, Кэрол, — сказал он. — Мы ссоримся.

— Да ну, перестаньте, — сказала Кэрол. — Вы как дети. Такой чудесный вечер, совсем не время для ссор. Пойдемте-ка лучше потанцуем.

Майкл вдруг передумал уходить. Пусть у Лолы будет плохое настроение. Он схватил за руку Кэрол и сказал:

— Ты права, пойдем и потанцуем, — с этими словами он утащил ее в глубь зала.

Кэрол некоторое время бросала беспомощные взгляды на Лолу, но, видя, что та не реагирует, расслабилась. В конце концов, Кэрол было без разницы, с кем проводить время.

Майкл очень симпатичный, и она видела, как на нее бросают завистливые взгляды другие официантки.

Лола некоторое время наблюдала за ними, но потом потеряла всякий интерес. Она понимала, что Майкл сделал это ей в отместку. Взгляд Лолы блуждал по собравшимся, и вдруг она заметила Эвана Гейтса. Как он сюда попал, ей было неизвестно, тем более что раньше она его в «Красотке Энн» никогда не видела, да и до сего момента не замечала его присутствия. Эван не обращал на нее никакого внимания, видимо, тоже не подозревая, что она здесь.

— Привет, — сказала Лола, протиснувшись к нему через толпу. — Что ты здесь делаешь?

Эван взглянул на нее, и его лицо расцвело в улыбке.

— Ах, Лола, здравствуй. А я сюда пришел со своей знакомой, вон она танцует. — Он кивнул на некрасивую брюнетку, которая делала уморительные пассы вокруг столика с напитками.

Кошмар! Если это его любовница, то могу сказать, что у него ужасный вкус. С его-то внешностью можно было найти кого-нибудь и посимпатичнее.

— А ты? С Майклом здесь? — спросил Эван.

— Да, — сказала Лола. — Тебе нравится эта вечеринка?

— Очень интересная идея. Я еще нигде такого не встречал.

Лоле непреодолимо захотелось похвастаться, и она сказала:

— Это устроило агентство, где я работаю.

— Да? — удивился Эван. — Я не знал, что ты работаешь устроителем вечеринок.

— Не совсем так. — Лола рассмеялась. — Вообще-то я работаю в рекламном агентстве. Просто у нас совсем плохи были дела.

— Ну, я тебе могу сказать, что теперь они должны пойти в гору, — уверенно заявил Эван. — Я слышал, что один толстяк — судя по его виду, у него денег не меряно — интересовался, кто все это придумал. У него скоро какой-то юбилей, и он хотел воспользоваться вашими услугами. Так что, работа у вас будет. Вы действительно чудесно все устроили.

Лола даже покраснела от удовольствия.

— Здорово. Хотя мой хозяин наверняка не будет в восторге. Впрочем, кто знает, — сказала она задумчиво.

— Почему ты не танцуешь с Майклом? — спросил Эван, глядя, как вокруг друга Лолы извивается Кэрол.

— Ты разве не видишь, что он зажигает с официанткой? — усмехнулась Лола и, перехватив недоуменный взгляд Эвана, поспешила пояснить:

— Мы с ним немного повздорили, а эта девушка — моя лучшая подруга.

— Вот как, — сказал Эван. — Понятно.

Но по его глазам было видно, что ему совершенно непонятно, как Лола может терпеть такое.

— А ты почему не веселишься? — поспешила сменить тему разговора Лола. — Случайно не повздорил со своей спутницей?

— Да нет. Мы с Келли коллеги. Она постоянно таскает меня на подобного рода вечеринки.

Почему-то Келли считает, что мне нужно чаще бывать на людях.

— А где ты работаешь? — спросила Лола.

Эван замялся и ответил не сразу.

— Да так, в одном государственном учреждении.

Лола замолчала. Видно, Эван не хочет с ней разговаривать. Да и с чего бы? Это ведь она подошла к нему и завязала с ним разговор, будто они добрые приятели…

— Можно я приглашу на танец тебя? — вдруг сказал Эван.

— Почему нет? — ответила Лола. — Пойдем.

Майкл, до этого веселившийся вовсю из-за сознания, что Лола осталась с носом, теперь бросал на нее разъяренные взгляды.

Лоле снилось, что она снимается в суперкрутом фильме. Она играла романтическую героиню, которая без памяти влюблена в потрясающего мужчину, внешностью очень похожего на Майкла. Во сне Лола начала заниматься с ним любовью, но до логического завершения не дошла. Ее разбудил звонок в дверь. Лола проснулась и сначала не поняла, где вообще находится и почему она проснулась, если ей совершенно этого не хотелось. Звонок повторился.

Ну кто там такой настойчивый? — подумала она и, накинув халат, поспешила к двери.

В квартиру ворвалась Кэрол с чемоданом в руке. Тушь у нее была размазана по всему лицу.