Враги у свадебной арки - Сара М. Андерсон

Хлоя не хотела воевать.

— Знаешь, что мы сделаем? — промурлыкал он почти шепотом.

— Что?

Ее соски тут же налились и затвердели. Пит убрал свою руку с ее талии, она снова чуть было не упала. Он подхватил ее на руки и понес. Кто бы мог подумать, что Пит Веллингтон такой галантный.

— Я посажу тебя в багажник моего грузовика. Он припаркован в дальней стороне, там не должно быть пьяных идиотов, которые станут к тебе приставать. Потом я раздобуду нам поесть и лед для твоей руки.

Он нес ее, будто она пушинка. Хлоя обвила руки вокруг его шеи и положила голову ему на грудь. Она не должна была этого делать. Впрочем, какого черта.

Машина Пита действительно была припаркована дальше всех.

— Я кое-что хочу тебе сказать, только обещай, что не будешь драться, Лоренс. Я уже видел, что от тебя можно ждать.

— Это комплимент? Ладно, выкладывай.

Они наконец дошли до его машины. А у него отличная машина. «Форд-супер-дьюти». Лучшая в своем классе.

— А куда делась твоя старая машина?

Прежде чем Хлоя успела что-то сделать, Пит подошел к ней, обнял за талию и улыбнулся.

— А, это старое ржавое ведро… Его уже давно нет.

Она вскинула на него глаза. Он крепче прижал ее к себе. Именно на этом они остановились сегодня днем, когда Флэш забарабанил в дверь. Но сейчас Флэша нет.

— Ты самая невероятная женщина, которую я когда-либо встречал.

Странно, но Хлое показалось, что он говорит правду.

Ее глаза и губы были на уровне лица Пита.

«Только не целуй его, какими бы сладкими ни были комплименты».

— Ты, наверное, говоришь это всем девушкам, которые могут сломать тебе нос одним ударом, — пошутила она, хотя и оттолкнула его. Не смогла. Так приятно в его объятиях.

— Нет, только тебе.

Пит подался вперед. Хлоя невольно закрыла глаза в ожидании, что его губы вот-вот коснутся ее. Вместо этого он чмокнул ее в лоб. Это было так мило. Даже хорошо. И ни к чему не обязывало, при этом и не расстраивало.

Пит отстранился и пошел к бару.

— Сиди здесь и больше не ввязывайся в драку.

— Они первые начали! — прокричала она ему вдогонку.

— Но ты ее закончила, как настоящий лидер.

Боже, неужели ей начинает нравиться Пит Веллингтон? Что еще сегодня пойдет не так?

Убедившись, что Хлоя его не видит, Пит пустился во весь опор. Если пьяные ковбои решат вернуться, он должен успеть до того, как они доберутся до нее.

Она может постоять за себя, но с двумя вряд ли справится. Если что-то случится…

Он лавировал среди машин, хаотично припаркованных вокруг бара, пока не нашел забияк. Один из них стоял на четвереньках у старого ржавого «форда», его сильно тошнило. Второй, который обзывал Хлою, сидел на месте водителя.

Питу захотелось подойти к ним и закончить то, что начала она. Ему бы не составило труда пнуть этих двоих пару раз, так, для верности, но он хорошо знал Хлою. Она обязательно бы заметила кровь на его одежде и снова пустилась бы в комментарии на тему, какой он мужчина. Будто это преступление.

Пит внимательно присмотрелся к пьяным ковбоям и, убедившись, что те никуда не собираются, отправился в бар.

Что она имела в виду, говоря, что он мужчина? Конечно, мужчина, а кто же еще? У него никогда не возникало сомнений по поводу ориентации.

Их ужин по-прежнему лежал на земле, куда его бросила Хлоя. Пит проверил контейнеры. Еда выглядела вполне съедобной, только несколько картофелин фри вывалилось в пакет. Оставалось найти лед. Вместо того чтобы пробиваться сквозь толпу, он зашел со служебного входа и заглянул на кухню.

— У вас есть лед? Пожалуйста.

Работникам кухни не понравилось его внезапное вторжение, и они поспешили дать понять это. Однако Пит не собирался возвращаться без льда. Каждую лишнюю секунду, пока он стоял в дверях, Хлоя находилась одна на парковке.

Черт. Он почти поцеловал ее, точнее, поцеловал, но не туда, куда хотел. Прикоснувшись к ней губами, вдохнул ее аромат и понял, чем таким вкусным она благоухает. Зелеными яблоками. Соблазнительно и аппетитно. Так бы и съел ее целиком, если бы мог.

Пит решил, что он преодолеет искушение. Целовать Хлою приятно, но это не входит в планы возвращения «Родео». Сближение с ней может навредить. Что тогда будет? Он так и останется не у дел, наблюдая со стороны, как парочка хлыщей превращает его «Родео» в пустое место?

Пока он размышлял, на кухне накололи лед и бросили ему пакет. Пит ловко поймал его и был таков.

Как только Хлоя появилась в поле зрения, он замедлил шаг.

Она от нечего делать немного прилегла, опершись о багажник локтем. Выглядела как любая простая девушка из песни о деревне и ковбоях. Пит испытал нестерпимое желание увезти ее в поле тихой ночью, лежать и смотреть с ней на звездное небо.

— А вот и я, — сказал он как ни в чем не бывало. — Все в порядке?

— Да. — Она взяла у него лед и приложила к костяшкам пальцев. — О боже, как хорошо.

Как же соблазнительно она вздыхает, и это только ото льда. А как будет стонать, если он поласкает ее крепкими руками. А если войдет в нее?

«Пит! Сосредоточься!»

— Подожди-ка. — Он порылся в бардачке, нашел чистую бандану. — Давай перевяжу тебе руку, чтобы ты не получила обморожение.

Хлоя послушно протянула ему больную руку, и он замотал ее банданой.

— Ты ничего не сломала?

Она замотала головой.

— Похоже, нет, пальцы двигаются как надо, но нести завтра флаг по арене будет сложно.

— Если кто-то и сможет сделать это, то только ты. — Он запрыгнул в багажник и уселся с ней рядом.

Он протянул ей контейнер с бургером, а остальную еду поставил между ними, чтобы не могла скатиться на землю. Хлоя ела, а Пит думал, насколько все неправильно. Она заслуживает гораздо большего, чем жирный пережаренный бур-гер из бара.

— Расскажи о своих планах, — попросил он, когда она немного перекусила. — Ты действительно хочешь открыть соревнования для женщин?

— Да. Я проанализировала статистические данные и пришла к выводу, что наша выручка может вырасти на пятнадцать процентов, если мы добавим женские соревнования. Тотал Бул Челлендж уже внедрили у себя это и имеют отличные показатели. Говори мне, что хочешь, но, полагаю, цифры не врут.

— Хм.

Он и представить не мог, что Хлоя способна анализировать, копаться в статистике и просчитывать бюджет.

— Сейчас я занимаюсь поиском восходящей звезды. Текс Макгроу очень хорош. Мне кажется, у него талант. Ты видел его страничку в Инстаграме?