Девушка с тенью пантеры - Любовь Белых

Проезжая мимо маленького водоёма, где я заприметила нескольких рыбаков на берегу напротив, мне стало совсем не по себе.

— Прости, а ты живёшь на чьей-то даче? — решаюсь спросить.

— Мы почти приехали. — недовольно произносит он, словно я его отвлекла от мегаважного занятия.

Желание спросить что-то ещё пропадает. Еду молча, поглядывая на спящую пантеру и обдумываю слова мужчины.

Моя тень? Вот это? Если в первую нашу встречу она и была похожа на тень, то сейчас это самая реальная кошка! Из плоти и крови, что ли. Вон, даже ветер её ушки трепет, они подрагивают. Я вижу это в зеркало заднего вида.

Какая же это тень?

Правда, мысль о том, что она изменила ко мне своё отношение, меня радует. Она не набрасывалась больше на меня, не впивалась когтями в моё тело, придавливая своим нешуточным весом к полу. Кажется, она даже не рычала на меня.

Если Зверь её везёт с собой, значит, он знает, что с ней делать. Потому что я не представляю. В голову не приходит ничего, кроме как, сдать её в какой-то питомник или зоопарк.

Между деревьями показалась какая-то громадина. Какое-то высокое, бежевое здание с красной крышей. Как оказалось, мы туда и следовали.

Бежевая коробка с множеством окон, возвышалась этажа на три. Ограждённая мрачным забором из чёрных металлических прутьев, она напоминала мне нечто вроде склада или какой-то маленькой фабрики по производству чего-то незначительного. Но никак не жилой дом или даже не чью-то дачу.

Огромные ворота были распахнуты внутрь. Я не успеваю рассмотреть механизм, мы стремительно несёмся по враз ставшей ровной дороге к зданию. Вокруг мелькают неухоженные деревья и какие-то кустарники. Пожухлая листва всюду. Здесь явно никто не убирает территорию.

Резко затормозив, Зверь тут же выбираеся из машины, выжидательно уставившись на меня.

Как-то не хочется… Сто раз уже пожалела об отсутствии телефона. Могла быть хоть геолокацию подсмотреть на карте. Куда он меня вообще привёз? Говорил, домой, а на деле…

— Я жду, Лиля.

— Это твой дом, хочешь сказать? — хмурюсь, вжавшись в сиденье. Плевать! Пусть хоть с ним меня выносит! Не пойу сама, по доброй воле.

— Вообще-то, да. — усмехается он, уверенно направившись к тёмно-бордовой входной двери в здание.

Не поняла? Он что, уходит?

Смотрю во все глаза, как он тянет круглую ручку на себя. Не могу рассмотреть с такого расстояния, что там за дверью. Лишь темнота, в которую, не колеблясь, шагает мужчина.

Тихий хлопок закрывшейся двери ломает мой мозг!

Сижу, жду, не сводя взгляда с двери. В окне неподалёку вспыхнул свет. Я вижу очертания какого-то шкафа или стеллажа, не могу сказать точно. В ещё одном окне загоревшийся свет отчётливо позволил рассмотреть кухонную вытяжку.

Почему я вообще сомневалась или удивлялась? Если у человека отбитая голова, то он имеет полное право на соответствующий дом.

Чего я ожидала? Высокие ступеньки к роскошному особняку и красную дорожку? Нет, конечно. Но как-то это…

Что-то скрипнуло. Окно справа приоткрылось.

— Ты есть будешь? — как ни в чём не бывало, выглянув из окна, спрашивает Зверь. И смотрит так ехидно-ехидно.

Молчу. Думаю. Усиленно думаю.

Он смеётся, я слышу звуки возни позади себя и цепенею. Пантера встала на лапы и спрыгнула на землю из машины, грациозно и лениво направляясь к двери. Замерла около неё, повернув голову в мою сторону. Бирюзовые глаза сверкали, как нереальные. Впрочем, наверняка они такими и были.

— Кажется, у тебя не было выбора? Твоя тень голодна. — смеясь, произносит Роман, скрывшись из открытого окна.

— Твою налево! — ругаюсь, открывая бардачки. Да-да, по чужим вещам лазить нехорошо.

Солнцезащитные очки, чеки с заправок, дорожные штрафы — моему удивлению, на имя Зверева Романа Владимировича, обёртки от шоколадных конфет, непонятные железяки и уйма ключей…

Это вообще законно, такой бардак держать в машине? Ни оружия, ничего, что могло бы мне как-то поспособствовать.

— И ты ещё будешь утверждать, что это моя тень? — ворчу себе под нос, выбираясь из машины. Пантера не шелохнулась при моём приближении, продолжая смотреть на меня своими нереальными глазами, в ожидании, очевидно, кого-то с ручками, кто мог бы открыть для неё дверь. — Самостоятельная тень какая-то.

Мои двери так сносила! Снимала с петель! Портила! Ломала! А на эту, понимаешь ли, и не дёргается!

В этом мире вообще есть справедливость?!

Дверь с трудом поддалась. Не думала, что она окажется настолько тяжёлой. Не успела я шагу ступить в глубину плохо освещённого коридора, как мимо меня проскользнула кошка, задев бедро головой.

Вздрогнула, с опаской наблюдая, как пантера самостоятельно скрылась за поворотом.

На запах прёт, что ли? Хотя вроде ничем не пахнет…

Решила идти за ней и не прогадала.

Войдя в просторную кухню, застыла в бесполезных попытках удержать брови и челюсть на месте. Вдоль двух боковых стен стояли столы, на которых находилось множество микроволновок.

Две, четыре, шесть… Шесть!!!

— Зачем тебе такое количество микроволновок? — опешив, спрашиваю, осматриваясь по сторонам.

— Я предпочитаю есть, а не овощи в салате с места на место перекладывать. — не отрываясь от кофемашины, язвительно произносит Зверь.

— Есть…из микроволновок, что ли? Тарелками не пробовал пользоваться?

И тут прозвучал мега-дзынь! Все микроволновые печи отключились почти одновременно, отчего у меня в ушах зазвенело.

Мужчина рассмеялся, и лениво шествуя к каждой из них, вынимал большие пищевые контейнеры. Смотрю и не верю, что какой-то индивид додумался сделать их такого размера.

— Есть будем в столовой. — кивает на соседнюю микроволновку и ухмыляется:- Помочь не хочешь?

— А я могу? — выдыхаю рвано. — Мне кажется, я его не подниму…

— Не стоит недооценивать себя, Лилечка. — фыркнув, мужчина направляется к открытым дверям, унося с собой три контейнера, стоящие друг на друге. Кошка, не колеблясь, плетётся за ним, как на привязи.

Я же пробую поднять один из контейнеров, благодаря которому в микроволновку просто не подлезть, настолько мало там свободного расстояния. Горячо, конечно, но терпимо. Пожалуй, один я всё же донесу.

Кофе машина зажужжала, выпустила облачко пара и активно зажурчала бодрящим напитком.

— И кофе захвати! — прокричали откуда-то неподалёку.

Я что, паук? У меня две ручки!

— Ладно, я сам.

Пока я обдумывала колкость, Роман вошёл в кухню с пустыми руками и замер около кофейника, в который бежала коричневая жидкость, источая божественный аромат кофе.