Посланец небес - Мирра Блайт

– Откуда ты знаешь, какой у меня склад ума? Тебя не было здесь много лет. Распоследний посыльный знает обо мне, наверное, больше, чем ты.

– Конечно, придется работать с людьми, но компьютер позволит делать большую часть работы, не выходя из дома. О чем бы ни потребовалось узнать, нужно будет лишь нажать кнопку. Однако если мое предложение кажется неприемлемым…

– Немного терпения, мой мальчик, – прорычал Джулиус. – Ты очень заблуждаешься, если думаешь втянуть меня в дело, которым мне не хочется заниматься.

– Подумай некоторое время, – дипломатично проговорил Эдвин. Джулиус фыркнул, поднялся и вышел из комнаты.

Эдвин повернулся к Анне.

– Как ты думаешь, что это означает?

– Он подумает.

– Я так и понял, просто не был уверен. – Она тоже направилась к двери, но он остановил ее, схватив за локоть. Она сразу напряглась, и Эдвин холодно заметил:

– Ах, да! Забыл, что ты не любишь варварского обращения. – Он отпустил руку и подошел к бару в углу комнаты.

В баре всегда стояло несколько полных бутылок, хотя сам хозяин почти ничего не пил, да и его обычные гости были равнодушны к спиртному. Эдвин спросил, не хочется ли ей выпить на ночь, и когда она покачала головой, налил себе большую порцию джина с тоником, сел на диван, вытянул ноги и прикрыл глаза. Анна, разглядывая Эдвина, гадала о его личной жизни. Есть ли у него одна женщина или многочисленные легкие романы? Он не похож на человека, которому доставила бы удовольствие семейная жизнь, тем более официальный брак. Но, с другой стороны, неизвестно, быть может, он ежедневно звонит в Италию своей жене или возлюбленной. Вероятно, немало женщин сидит у своих телефонов в ожидании его звонков, не без едкости подумала она.

Вдруг вздрогнув, Анна поняла, что Эдвин смотрит на нее, и поспешила спросить:

– А где ты решил разместить свою фирму? Тебе повезло, если удалось подобрать подходящее место. В наши дни это очень трудно. Конечно, не так, как подыскивать себе дом, но я знаю людей, потративших многие месяцы на поиск хорошего места для фирмы. – Она болтала, пытаясь скрыть охватившую ее неловкость.

– Сядь, – сказал он и через некоторое время добавил: – Пожалуйста. Намного приятнее разговаривать, когда собеседник не стоит с таким видом, словно готов вот-вот убежать.

– Только на минутку. – И Анна села на диван рядом с ним.

– Почему на минутку? Ты собираешься сегодня вечером где-нибудь погулять?

– Я не привыкла ложиться поздно и хочу еще немного почитать перед сном… – Какую чепуху я несу, подумала Анна. Готовый кандидат на звание Мисс Зануда. Однако какая разница, что он подумает обо мне? – Так что же ты нашел для своей фирмы? – вернулась она к своему вопросу.

– Я присмотрел здание милях в десяти отсюда. – Эдвин отпил из стакана, не сводя глаз с ее лица. – Это было вовсе не так сложно, как ты думаешь. Здесь есть люди, которые сделали для меня всю черновую работу, так что оставалось лишь посмотреть несколько мест, которые они нашли. Я выбрал строение восемнадцатого века, перестроенное под офис. Оно как раз подходящего размера.

– Удача улыбнулась тебе.

– Я не верю в удачу. – Эдвин скривил губы. – Человек достигает всего сам. У меня, например, нет ни времени, ни желания выслушивать тех, кто винит в своих неудачах жизнь, погоду, правительство – всех и вся.

– Ты еще и не слишком терпеливый, – беззлобно произнесла Анна и улыбнулась. И получила в ответ обворожительную улыбку, от которой у нее перехватило дыхание.

Опасно, подсказывал разум. Опасно сидеть здесь, ночью, наедине с Эдвином Коллардом. Нет, конечно, он не сделает какого-нибудь грубого или глупого поступка, не набросится на нее. Просто она сама поставила себя в щекотливую ситуацию, и ее чувства путались. Эти серые стальные глаза сбивали ее с толку, особенно когда он смотрел на нее пристально, вот так, как сейчас.

– А чем еще ты занимаешься? Помимо чтения?

– Я вовсе не просиживаю все время за книгами. – Она слегка обиделась. – Ведь я здесь работаю. А кроме работы… ну, например, встречаюсь по выходным с подругами. Вряд ли тебе это интересно.

– Такая насыщенная жизнь… А остается время на мужчин? Или мой отец – единственный мужчина в твоей жизни? Ответь, а то я не люблю загадок. – Он вертел стакан между ладонями, голос был мягкий, вкрадчивый.

– Нет никакого желания удовлетворить твое любопытство.

– Значит, тебе есть что скрывать. Что же? Неудачную любовь? – Она вспыхнула, а на его лице немедленно появилась удовлетворенная улыбка. – Я угадал? У тебя что-то не сложилось?

– Не твое дело.

– Он не выдержал твоего характера? – Эдвин встал. И навис над ней: высокий, темноволосый, внушительный, пугающий. В глазах горело беззлобное любопытство. Он был всего в нескольких дюймах, чувствовался запах его сильного чистого тела. У Анны зашумело в голове.

– Ты любишь его? Если да, то тебе не удастся скрыться даже здесь. Расскажи мне о нем.

– Нечего рассказывать, – злобно проговорила она и тряхнула головой, словно стреноженная лошадь.

– Правильно, никто не заслуживает слез. – Эдвин одобрительно кивнул. – Любовь – иллюзия, а что касается секса…

Внезапно в комнате возникло какое-то напряжение. И то, что вдруг он сделал, было настолько неожиданно, что привело ее в шоковое состояние. Он осторожно и нежно коснулся ее груди – легкое воздушное прикосновение, от которого по ее телу пронеслась жаркая волна.

Он даже не пытался поцеловать ее. Просто смотрел ей в глаза, в то время как руки ласкали, доводя ее до того состояния, когда захватывает дух. Ничего подобного раньше она не испытывала. В груди появилась тяжесть, тело покрылось испариной и стало непослушным. В голове помутилось, щеки горели.

Невероятных усилий стоило взять себя в руки и произнести как можно спокойнее:

– Так ты не сможешь ничего рассказать о сексе. – Он опустил руки, но она все еще ощущала его прикосновения. – По крайней мере мне. – Стараясь говорить пренебрежительно, чувствовала, что голос звучит неестественно, что она не может с ним совладать. Как, впрочем, и с собой.

– Конечно, – усмехнулся он, и на губах застыла кривая усмешка.

Анна резко повернулась и услышала слова, заставившие ее на секунду замереть:

– Желаю тебе успешного уик-энда. – Теперь в голосе звучала уже издевка. – Постарайся не переутомляться.

Очень хотелось ответить резко, даже грубо, но как назло ничего не приходило в голову. Анна молча вышла из комнаты.

Уик-энд Анна провела в Лондоне с матерью. Но Эдвин так завладел ее мыслями, что она не могла думать ни о чем другом. Призывала на помощь благоразумие, здравый смысл, но это не помогало. Очевидно, что он нравился ей. Но как может привлекать такой человек? Да, действительно, он красив, даже слишком красив. Но холодная самоуверенность, от которой обычно женщины без ума, совершенно не в ее вкусе. Это вообще тот тип мужчины, который никогда ей не нравился.