Багровый папоротник - Ана Карана

— Рокси, у тебя шок. — Брат легонько встряхивает за плечи, заставляя смотреть на него. — Тебе нужно оставаться в сознании! Сейчас обезболю рану и попробую зашить.

Близнецы маячат за спиной Криса, явно обеспокоенные моим положением. Тут подоспевает Зои. Что-то быстро говорит Крису, и тот одобрительно кивает, уступая место. Затем чувствую укол.

— Ай!

— Придется потерпеть. Я ввела обезболивающее с адреналином. Быстро подействует. — Зои выуживает из недр рюкзака аптечку, достает жгут и накладывает. — Повезло, что у тебя дальновидный брат! — Усмехаюсь про себя. — А еще я окончила медицинский, прежде чем попала в лабораторию к Картеру. Так что справлюсь с ногой в два счета, если не будешь дергаться!

— Этих тварей не осталось? — решаю перевести тему, чтобы не думать об игле, которую Зои обрабатывает антисептиком.

— За это не переживай, Лайонхарт! — Фобос дружелюбно подмигивает и хлопает по корпусу огнемета. — Как только встанешь на ноги, угощу потрясающим стейком из собачатины!

Деймос громко хохочет и дает пять брату. Кривовато улыбаюсь, засмеяться нет сил. Обезболивающее и вправду быстро действует, а вместе с тем приятно кружится голова. Когда сообщаю об этом Крису, усмехается: то ли от нервов, то ли оттого, что у меня смешно заплетается язык.

Чтобы Зои было удобней зашивать рану, приходится снять штаны. Ребята отходят в сторону, чтобы не смущать и заодно выяснить у Джонатана, что происходит в районе.

— Я почти закончила. — Зои кропотливо орудует иглой. — Не шевелись, пожалуйста!

— Джо, наверное, чертовски счастлив, что меня цапнули, — доверительно шепчу.

Зои выгибает бровь, как будто сказала глупость.

— Почему так плохо думаешь о нем? Да, мы были не правы. Следовало сразу поговорить на чистоту, чтобы объяснить ситуацию. — На секунду отвлекается от ноги и поднимает взгляд. Открываю рот, чтобы возразить, но она качает головой, давая понять, что хочет закончить. — И мне, правда, искренне жаль, что все так вышло. Но Джонатан — хороший человек. Не станет желать никому зла лишь потому, что сам находится в отчаянии.

— Вы давно знакомы?

— С тех пор, как попала в отдел к Картеру. Лет пять, наверное.

— Почему Картер не хотел, чтобы вы рассказали нам? — меняю тему. — Это что, такая месть Авериллу? Он хотел, чтобы мы все тут полегли, а он доказал правоту?

— Ты что! — Зои всплескивает руками. — Просто не хотел снова быть посмешищем, пытаясь открыть людям глаза на правду, которую они в упор не видят. К тому же он ведь знал, что мы будем с вами и все расскажем, когда придет время. В конце концов, химер здесь могло и не оказаться. За двадцать лет они вполне могли погибнуть от разных факторов. Элиот Картер считает, что каждый сам должен делать выводы.

— Что это значит? — Наблюдаю, как Зои откусывает нитку. Закончив с раной, слегка сбрызгивает водой, смывая кровь, обрабатывает и перевязывает. — Какие выводы?

Она мрачно смотрит в сторону леса и тяжело вздыхает. Под глазами залегли темные тени от усталости и бессонной ночи. Соломенные волосы собраны в небрежный тонкий хвост, а губы потрескались от холода. Выглядит гораздо старше настоящего возраста. Сорвав ветку жимолости, Зои принимается крутить ее в запятнанных кровью пальцах, не сводя пристального взгляда с моего лица.

— Мы с Джонатаном по-разному смотрим на некоторые вещи.

Краем глаза замечаю, что к нам направляется Крис, и поэтому рывком натягиваю штаны, оборвав разговор с Зои. На лице у брата гримаса шока, приправленная недоверием и ужасом. Зои тактично оставляет наедине, присоединяясь к напарнику и близнецам. По приглушенным голосам понимаю, что они о чем-то яростно спорят с Джо.

— Как ты себя чувствуешь?

— Намного лучше, но слабость еще не прошла. И голова кружится.

— Это нормально, — Крис понимающе кивает и кладет руку на плечо, слегка сжимая. — Скоро все пройдет.

— Что ты думаешь об этом? — кивком указываю в сторону усеянной собачьими трупами площадки.

— Я… не знаю, Рокси. То, что говорит этот парень, абсолютное безумие. Не могу поверить в этот бред.

— Но как еще объяснить все это?

— Не знаю, что сказать. Отправимся на поиски самолета, там есть оружие и рация. Мы должны сообщить о происходящем в Реверс и узнать, что делать. — Помедлив немного, добавляет сквозь ироничную ухмылку: — одних суток явно недостаточно, чтобы разобраться с этим. Даже Гарпиям.

Молча заправляю штанины в ботинки и зашнуровываю, размышляя о словах Криса. Близнецы, не привыкшие быть в дураках, приходят в ярость от признания Зои и Джонатана, что они обо всем знали и не сказали, и теперь сверкают злыми глазами в их сторону. Как будто они виноваты, что Аверилл отправил нас на бойню, даже не сказав, с чем придется столкнуться. Тяжело разочаровываться в человеке, в котором привык видеть идеал.

Глядя на близнецов, эмоциональных и неунывающих, вдруг с тоской вспоминаю времена, когда были в одной компании. С девочками не получалось водить дружбу, мне было скучно, потому что никак не могла освоить тонкое искусство флирта и вкусить прелести украденной у мамы помады. Поэтому довольно быстро сдружилась с близнецами и участвовала во всех задуманных шалостях. Фобос старше брата всего на две минуты, но не пренебрегает возможностью этим похвастаться. Они неотличимы, но, кто дружит с ними, может легко распознать самоуверенного и напористого Фобоса и более сдержанного и рационального Деймоса.

Близнецы выросли и превратились в красивых высоких мужчин с широкими плечами, светлыми короткострижеными волосами и серыми глазами. Волевые подбородки с ямочками украшает легкая небритость. Необычными и символичными именами наградил отец, уверенный, что они принесут сыновьям успех. Я хорошо дружила с ними лет до пятнадцати, потом общение постепенно сошло на нет. Мы стали просто здороваться и очень редко перебрасываться парой фраз из вежливости. По большей части из-за меня и семейных проблем, которые не хотела обсуждать, и потому стала замкнутой одиночкой, сведя общение к кругу семьи. Часто жалею, что утратила близкую дружбу.

— Зои передала лекарство. Это антибиотик. — Деймос протягивает бутылку с водой и упаковку таблеток. — Чтобы не было осложнений, сказала.

— Спасибо, Дей.

Немного помедлив, садится рядом и пристально изучает окровавленную штанину.

— Все же нормально? — заглядывает в глаза.

— Да, я в норме, не беспокойся. Через пару минут буду готова. — Трясу бутылкой. — Еще раз спасибо. Пить хочу, просто умираю!

— Ты страшно напугала нас. Выглядишь просто кошмарно! — Слегка отстраняется, оценивая.

— Вот уж спасибо!

Смеемся, и это вроде ностальгии по прошлому. Явно не хватает общения, но ни близнецы, ни я почему-то не смогли за столько времени восстановить былое доверие друг к другу.

— Пора двигаться, ребят. — Крис жестом дает понять, что времени на привал больше