Кьянти для жертвы - Джоанна Флюк

— Прости, что беспокою на работе, но нужна твоя помощь.

Тут какая-то уловка. Мама никогда не просила — она требовала.

— О чем ты, мама?

— Норман сказал Кэрри, что мы можем забрать любую утварь из дома Фолкер. Но проблема в том, что дом начнут сносить уже в субботу, так что нам нужно туда попасть раньше.

— Тебе помочь выносить вещи? — Мышцы Ханны свело судорогой при одной мысли. После того, как она в последний раз помогала маме таскать старую мебель, у нее неделю все болело.

— Нет, это организует Луэнна. Она наняла грузовик и пару школьников — помочь с погрузкой. Она просто чудо. В кафе ее таланты пропадали зря.

— Я рада, что все хорошо, — сказала Ханна, улыбаясь.

Луэнна Хэнкс, если о ней говорить, служила примером успеха на фоне бедствий. Семья Хэнксов жила в конце Олд-Бейли-роуд, около городской свалки, неподалеку от дома Фредди Сойера. Самая младшая из шестерых детей, она бросила школу незадолго до окончания и родила, но доучилась дома и сдала выпускные экзамены. Она не пошла по легкому пути и не оставила дочку в приюте, а решила воспитывать Сьюзи без отца. Первые два года она содержала овдовевшую мать и свою дочь, работая в кафе Хэла и Розы официанткой и распространяя по домам косметику «Милашка».

Делорес познакомилась с Луэнной, когда занималась реставрацией старых портретов, купленных Норманом на Зимнем фестивале в Лейк-Иден. Пораженные стремлением Луэнны изучать антиквариат, Делорес и Кэрри наняли ее в мае, когда открыли «Бабушкин чердак».

— Днем я еду в дом Фолкер отобрать вещи, которые мы заберем. Я подумала, здорово будет, если мы поедем вместе.

Ханна попыталась распознать скрытый мотив. Мама без него просто не могла. Ханна мало понимает в антиквариате, а Делорес — профи. Не похоже, чтобы она просила помочь в этом. Помнится, машина у мамы в порядке, и доехать она сможет сама. Может, Делорес просто хочет провести пару часов со старшей дочерью? Нет, не может быть.

— Ты найдешь время, Ханна? Я была бы очень признательна.

— Наверное, — с неохотой сказала Ханна. Мама что-то затевала, но что именно, она не могла понять. — Мне нужно отвезти кофе и десерт в Общество Св. Иуды на молитвенное собрание, но к часу я вернусь.

— Отлично, дорогая. У Нормана встреча в одиннадцать тридцать, и потом он свободен.

— Норман тоже с нами?

— Да, родная. Хочет еще раз взглянуть на дом перед сносом.

— Но если Норман едет, так ехала бы с ним.

— Нет, лучше с тобой, — сказала Делорес неуверенно и прокашлялась. — У тебя такой чудный грузовичок, а Норман говорит, что в доме все стены увешаны раритетами. Вот я и подумала, что мы бы с тобой все упаковали и вывезли.

А вот и разгадка, подумала Ханна и ухмыльнулась. Делорес нужен был ее фургон для печенья. Ханна думала было отказаться. Ведь ее фургон не для грузов. Но все же ее просили о такой малости… И потом, она не прочь была взглянуть на приобретение Нормана.

— Ладно. Я позвоню, когда вернусь, и потом захватим Нормана. Скажи, пусть ждет нас примерно в час пятнадцать.

— Хорошо, дорогая. Уверена, что он захочет тебе все показать и обсудить, пока я буду выбирать вещи. И если расчет верен, что-нибудь произойдет.

Ханна с улыбкой положила трубку. Вот и вторая причина! Делорес надеялась, что Норман, оказавшись с Ханной наедине, сделает ей предложение. Ханна так не думала, но была благодарна маме за усилия.

Было десять, и Ханна сидела за кассой, когда увидела напротив кафе джип Майка. Сердце ее заколотилось и внутри все сжалось, когда он уверенной походкой направился к дверям. Вдруг она заметила, что кофе льется из кружки в руках, и поставила ее на стол, прежде чем заметили клиенты. Майк всегда так действовал на нее. Будто током ударяло.

Дверь в «Корзину печенья» открылась, и вошел Майк. Вид у него был решительный, как на задании. Ханна смотрела, как он обводит взглядом клиентов за столиками. Заметив ее за стойкой, он быстро подошел.

— Нам нужно поговорить.

— Ладно. О чем?

Майк покачал головой.

— Не здесь. Зайдем внутрь, а Лайзу отправь сюда.

Они прошли, не привлекая внимания, и Ханна жестом указала на стул у рабочей стойки.

— Садись, Майк. Хочешь кофе?

— Нет. Ханна, я опоздал?

Ханна взглянула на часы.

— Вообще-то ты рано. Андреа говорила, что ты будешь где-то в обед.

— Я не о том! Уже поздно?

— Поздно что? — озадаченно спросила Ханна.

— Не надо играть. Билл рассказал о новом доме Нормана.

— Ах это! — Ханна встретилась с ним взглядом и приложила все усилия, чтобы не улыбнуться. Он ревновал, яснее ясного. Синебородый монстр вцепился в самого симпатичного мужчину в Лейк-Иден. У Майка не было ни единой причины для ревности, но он-то этого не знал, и Ханна решила растянуть удовольствие. — Что, Норман почему-то не сможет строить на участке?

— Да нет.

— Но ты как будто чем-то огорчен.

— Конечно! Я уезжаю на какие-то три дня, а когда возвращаюсь, выясняется, что Норман строит дом твоей мечты!

— Нашей мечты, — поправила Ханна. — Мы с Норманом проектировали его вместе.

— Так ты выходишь за него? — спросил Майк, сжимая кулаки.

— Нет, — сказала Ханна, понимая, что достаточно натешилась ревностью Майка и продолжать было бы жестоко. — Норман просто собирается строить дом. Меня это не касается.

Майк вздохнул с видимым облегчением.

— Но такой дом великоват для Нормана, правда?

— Четыре спальни, три ванные.

— И я об этом. Что он со всем этим будет делать? — нахмурился Майк. — Думаешь, он сделает тебе предложение, когда достроит дом?

Ханна рассмеялась.

— Если бы я знала такие вещи, давно бы работала гадалкой по телефону и зашибала бы деньги.

— Ну а если сделает? Ты согласишься?

— Не знаю.

— Нет, ты не можешь!

У Ханны чуть сердце из груди не выскочило. Майк хочет сделать ей предложение? И как быть, если это случится?

— Почему же не могу?

— Потому что с Норманом ты не будешь счастлива. Обещай, что сразу мне скажешь, если он позовет тебя замуж.

— А что толку?

— Просто не хочу оставаться в неведении. Обещай, Ханна.

— Обещаю, — сказала Ханна. Что еще ей оставалось? Майк выглядел таким несчастным.

— Так у нас все status quo?

— Status quo, — повторила Ханна, улыбаясь и думая, что он имел в виду.

Майк встал, притянул Ханну к себе и обнял.