Контракт на тело - Ольга Кандела

Как ни странно, Айрис Водная, прежде не вызывавшая в нем совершенно никаких эмоций, показалась очень даже милой. Теар словно взглянул на нее другими глазами. Тонкая, хрупкая, изящная. Ей была присуща плавность и грация движений Водных, мягкий, нежный, словно обволакивающий, голос и, как хотелось бы надеяться, столь же уступчивый и гибкий нрав. Теар наблюдал за ней весь вечер и даже предложил Водной прогуляться наедине.

Шерх, у них ведь свадьба скоро — а он даже ни разу не говорил с будущей женой!

Конечно, это вряд ли бы что-то изменило. Окажись она даже грубиянкой и лютой мужененавистницей, свадьбу все равно бы не отменили. Это решенный вопрос. Более того, по настоянию короля главы родов решили перенести церемонию на более ранний срок. И теперь у них оставалось всего два жалких месяца на подготовку, за которые нужно было успеть еще так много! Теар порадовался, что загодя нанял горничных. Празднество по традиции должно было пройти во дворце Лунных, как представителей более старшего рода. И все здесь следовало должным образом подготовить.

Вечер встретил мягкими теплыми объятиями. Окутал сладкими цветочными ароматами с кислинкой свежескошенной травы. Нафевшаяся за долгий день земля спешила отдать свой жар, и кое-где над ней стелилась еле различимая дымка.

Теар полной грудью вдохнул напоенный ароматами вечерний воздух и не сдержал набежавшей на лицо улыбки. Кажется, он впервые ощущал себя нормальным. Живым. Свободным. От сыворотки, от надзирателей, от застарелых страхов.

В сравнении с окружающим теплом маленькая ладошка Айрис в его руке казалась на удивление прохладной. Теар сильнее стиснул тонкую кисть в интуитивном желании согреть, но тут же опасливо отпустил, боясь причинить боль неосторожным движением.

Искоса взглянул на идущую рядом девушку. Она следовала за ним молчаливой тенью. Тихой и смущенной. И Теар поймал себя на том, что не знает, о чем с ней говорить. Он, кажется, вообще не знает, о чем нужно говорить с женщинами. Не о взрывах в горах ведь…

Да и нужны ли вообще эти разговоры? Появлению наследников они точно не способствуют. Но молчание затягивалось и становилось неуютным, вынуждая усиленно подбирать подходящую тему.

— Вон там будет стоять венчальная арка. — Теар таки нарушил молчание и махнул в сторону полукруглой лужайки в обрамлении красиво подстриженных кустов, жавшихся друг к другу пышными зелеными шапками.

— А дорожка будет проходить как раз по аллее? — мгновенно заинтересовалась девушка.

— Верно. На то и расчет, — хмыкнул Теар. — Здесь достаточно места, чтобы разместить всех гостей. Да и не только гостей.

Они как раз подошли к лужайке, и Айрис с интересом оглядела место проведения будущей церемонии. Теар заметил, как загорелись ее глаза и дыхание чуть участилось. Видимо, девица в красках представила себе, каково здесь будет в день свадьбы. Когда деревья украсят белоснежными шелковыми лентами и всюду расставят цветы. Девушки любят, чтобы все было красиво. Чтобы в самый памятный день в жизни все было идеально.

Кстати, еще неизвестно, кто больше стремится к идеалу — тихая Айрис или ее не в меру активный папаша.

Примечательно, что у самого Теара не возникало никаких эмоций на сей счет. Ему было все равно, какую выбрать арку, какого цвета будут цветы и куда ставить праздничные шатры. Скорее, это было еще одним делом, которое требовало его внимания и тщательной подготовки. Времени.

Кажется, в жизни итару Белого Полумесяца все измерялось временем. Часами и минутами. Иногда секундами, пролетающими так быстро, но решающими так много. И в последние дни Теар Лунный на редкость сильно выбился из графика…

От аллеи Теар со спутницей направились в дальнюю часть парка, туда, где располагались так любимая итаром голубятня и конюшни. Теар даже подумал показать Айрис парочку редких породистых рысаков белой масти. Но остановился, не войдя внутрь. Встал у широких ворот и привалился плечом к дверному косяку, раздумывая, зачем он вообще отправился на эту прогулку.

Вот они вдвоем, наедине. В дальней части парка, почти всегда безлюдной, и… что дальше?

Теар подался вперед и ухватил Айрис за руку, настойчиво потянул на себя, наблюдая, как щеки девушки залил яркий румянец смущения, а глаза округлились так, что стали напоминать два синих блюдца на бледном фарфоре кожи.

Девушка сделала несколько неуверенных шагов вперед, и расстояние между ними сократилось до непозволительной близости.

Непозволительной для чужих людей. Но они-то ведь не чужие… И познакомиться поближе им совсем не помешает…

Интересно, что она станет делать, если Теар перейдет к более решительным действиям?

Одно быстрое неуловимое движение — и они поменялись местами. Теперь Айрис стояла у стены, касаясь лопатками ровных струганых досок, а Теар упирался ладонями в стену по обеим сторонам от ее головы, поймав в капкан сильных рук и жаркого взгляда.

— Что вы делаете? — Голос Водной дрогнул, и сама она вся сжалась, вцепилась пальцами в ворот платья.

Теар безмятежно пожал плечами.

Он и правда не знал, что станет делать. Как далеко намерен зайти. Но вид трепещущего женского тела вызывал в нем вполне однозначные эмоции и желания.

Итару положил руку на девичью талию — Айрис была тонкая, хрупкая. Слишком хрупкая для него. И ниже на целую голову. А шейка такая, что, кажется, можно переломить одной рукой. И обращаться она, конечно, не умеет. И если Теар вдруг не сдержится, перекинется — то непременно причинит ей вред. Значит, надо держать себя в руках. Каждую минуту и каждую секунду.

Сможет ли?

Зверь внутри него уже ворочался, рычал, почувствовав близость женского тела, аромат нежной кожи и прохладный шелк волос.

Теар отвел в сторону темную прядь и невесомо провел пальцами по щеке Айрис. Девушка, кажется, напряглась еще больше. Сглотнула тяжело, глядя на него во все глаза.

— У вас… чешуя на висках… — произнесла тихим, севшим голосом.

Шерх, все-таки напугал!

Но что удивительно, девушка даже не думала сопротивляться. Стояла смирно, лишь вжималась лопатками в стену и стискивала руки на груди.

А Теар остро пожалел, что не может прочитать ее эмоций. Не может знать наверняка, как она отреагирует. Понравятся ли ей его откровенные ласки или она лишь больше растеряется? Запаникует? Что творится в этой маленькой темноволосой головке?

Хотя что-то подсказывало, что если бы Теар пожелал поиметь ее прямо здесь, возле конюшни, его невеста и слова против сказать не посмеет. Просто примет все как есть, подчинится воле сильного, как и положено будущей послушной жене.

Но разве этого хочет Теар?

Он наклонился, глядя на приоткрытые губы девушки, нестерпимо желая прикоснуться к ним. И лишь краем глаза заметил, как Айрис зажмурилась, затаив дыхание, словно перед прыжком в воду. Теар успел отвернуть голову в последний момент и вместо губ коснулся щеки. И сразу отстранился, понимая, что, если задержится чуть дольше, уже не сможет остановиться.