Осколки маски - Николай Метельский

Говорил он на русском, как и я, благо Такано знал этот язык.

– То есть щиты всё же есть? – спросил тот осторожно.

– Есть, – подтвердил я. – И они могут выдержать всё что угодно.

– Только один всего пару секунд висит, а второй всего несколько попаданий выдерживает, – скривился Щукин.

Ну и кто над кем издевается? Про защитную сферу он, например, не упомянул. На данный момент я могу удерживать её почти двенадцать секунд. Насколько она крепкая, не знаю, но атаки «виртуоза» держит. Кстати, я пару месяцев назад побил рекорд моего прежнего мира по времени удержания Щита. Две целых и одна десятая секунды против одной и шестидесяти восьми сотых. Расту, тудыть его. Правда, в Малайзии тренироваться довольно сложно – слишком много глаз, – но я всё равно стараюсь не упускать такой возможности. Хотя и тренирую в основном такие вот… тихие и незаметные вещи.

– М-м-м… – тихо промычал Такано. – Аматэру-сама… А вы не задумывались, что если мы будем действовать… совместно, то это будет гораздо эффективнее? Одному человеку довольно трудно охватить всё поле боя.

Как он осторожно предложил помощь.

– Ну вот, запугали человека, – хмыкнул я. – Понимаешь, Такано, таких как я называют Патриархами, но по силе я Патриархом уже не являюсь. В древности подобных мне называли ведьмаками. Слышал когда-нибудь о Героях из «Вознесения Тысяч»?

– В смысле – ведьмаками? – переспросил Щукин.

– Ну, это на русском, – ответил я. – Двадцатый том в переводе Силанова. Двенадцатая глава. Если дословно… – задумался я припоминая: – «Их поступь сотрясает землю, их голос убивает разум, их меч разрывает пространство. Альтур падёт, ибо к ним пришли ведьмаки».

– Ты прости, но ассоциировать себя с древними Героями – это как-то… – покачал головой Щукин.

– Мне до них ещё далеко, – вздохнул я. – Но судя по деталям из доступных книг этой эпопеи, я как раз ведьмак. В японском переводе «ведьмак» заменён на «ведающих сутью».

– Почему тогда не ведуны, к примеру? – спросил Такано.

– Из-за их сил, – пояснил я. – Как мне кажется, Силанов воспринимал ведунов как… мудрецов, жрецов или чем-то подобным, а Герои – это Герои. Могущественные бойцы ближнего боя. В основном ближнего. А ещё у русских ведьмаки – это начальники, главари ведьм…

– Скорее, присматривающие за ними, – поправил Щукин.

– Ну да, – кивнул я. – А в том же двадцатом томе перед штурмом Альтура они просто приказали общине ведьм покинуть город и свалить куда подальше.

– В любом случае, – нахмурился Щукин, – ты не Герой и их силами не обладаешь. По твоим же, кстати, словам.

– Я сказал, что пока что не так силён, – поправил я. – Но уже сейчас меня нельзя назвать Патриархом. Да, я не смогу уничтожить армию древних магов вместе с их городом, но уж на колонну вполне современных малайцев меня хватит с головой. Поймите вы, нельзя сравнивать силы бахироюзеров и Патриархов, мы слишком разные. Ваши ранги к нам неприменимы. Там, где ваш отряд быстро завалит «мастера», я буду долго его избивать. С другой стороны, вас я уничтожу, возможно, даже быстрее.

– «Тёмная молния» очень хороший отряд, – произнёс осторожно Такано.

Это он так скромно засомневался, что я могу их выпилить.

– Пусть даже столько же времени, – отмахнулся я. – Хотя – да, пример не совсем корректный. Скажем так… Смогут два «виртуоза» взять штурмом поместье Аматэру в Токусиме? Сейчас, с нашими нынешними силами.

– Нет, – твёрдо ответил Такано.

– А я смогу, – произнёс я. – Просто потому, что у меня другие силы, а в поместье нет никого, кто смог бы мне противостоять. При этом «виртуоза» мне не победить. Даже одного. Пока что. С колонной малайцев всё иначе. «Виртуозу» с ней было бы проще, с его-то площадными техниками, но это не значит, что и мне она не по силам. Проще – не значит легче. К тому же мне не надо её полностью уничтожать, моя задача – остановить. Ну разбежится половина бойцов, мне-то что?

– Вот знаешь, ты нас совсем не убедил, – заявил Щукин. – Я то, я это. Мы тоже можем объявить себя древними Героями, сделает нас это сильнее?

– Для того мы здесь и сидим, – пожал я плечами. – Чтобы вы знали, на что я способен. Чтобы было меньше вопросов, больше доверия и понимания, как использовать мои силы в будущем. Я сюда не похвастаться приехал. Для дальнейшего планирования операций и взаимодействия вы обязаны увидеть мои возможности в реальном бою.

Из-за этого, кстати, пришлось брать с собой мелких дронов, которые должны всё записать. Так-то Щукин уже был свидетелем одного моего боя, только разглядеть ничего толком не смог.

– Лучше бы…

– Стоп, – поднял я руку. – Цель на подходе. Семнадцать километров.

Радиус Обнаружения жизни у меня на километр больше, но надо же было убедиться, что это именно те, кого мы ждём? Была у нас и простая разведка – два человека расположились в трёх километрах далее по дороге. Уж не знаю, где они там обустроились, а вот наша группа обосновалась в четырёхстах метрах от трассы, у подножия скалы, тянущейся на километры вдоль дороги. Ну а там, где сидели мы, и до самого дорожного полотна всё заросло деревьями. Разве что у трассы была пара метров пустой земли.

– Надеюсь, ты выживешь, – нарушил тишину Щукин. – Женишься. И жёны вынесут тебе мозг. Раз уж я не могу этого сделать.

– Всё может быть, – пожал я плечами и, заметив, что он хочет сказать что-то ещё, добавил: – Может, и выживу.

– Пожалей моё старое сердце – не шути так больше, – покачал он головой.

План был предельно прост – пропускаем передовой дозор, я выхожу и нападаю. А мои люди уничтожат вернувшийся дозор. Чего не было, так это ударной группы. Как правило, её перекидывают с одного участка дороги на другой, дабы специальный отряд вылавливал таких как мы. Ну и самих вертолётов не было. И вот это они, конечно, зря. Единственное, что могло мне помешать действовать свободно, это боевые вертолёты. Дозор мы пропустили, значит, впереди меня ожидает группа охранения. Пара БТР и грузовик со средним МД «Вавилон», самым распространённым МД в армии Малайзии. Затем пойдут машины с пехотой, несколько БТР, раскиданных то там, то тут, ну и арьергард из нескольких боевых машин.

Вообще, силы, собранные малайцами – не для серьёзного боя, рассчитаны чётко для отражения атаки высадившихся в порту. Но это если бы они были нормальными войсками. Англичанами, американцами, русскими, немцами… короче, не малайцами. А так… Несколько БТР, пара средних МД и полторы тысячи бойцов на шестидесяти грузовиках – это ни о чём. Хотя пехоты может и побольше быть, я, честно говоря, не в курсе, сколько они в свои машины бойцов напихали. Скорее всего, где-то там и тяжёлая пехота едет, но сколько её, я понятия не имею.

Выйдя на дорогу, я в очередной раз поправил на себе оружие и попрыгал, повертев руками. Лёгкий МПД, который мне прислали вместе с отрядом спецназа, был разработан специально для проведения спецопераций силами «учителей». Защита так себе, зато мобильность на высоте. Но это если сравнивать с простыми МПД, а я сравниваю с комбинезонами пилотов, в которых до этого и сражался, и вот тут МПД «Тёмной молнии» выигрывает по всем статьям. Мобильность такая же, защита лучше, электронная начинка лучше, интеграция с различным вооружением, если оно поддерживает подобное, возможности взлома всего, к чему удастся подключиться, и так далее, и тому подобное. Впрочем, для меня главное – защита и мобильность. От случайной пули даже ведьмаки не застрахованы, а возможность двигаться так, как хочется, а не так, как тебе броня позволяет, вообще на первом месте стоит. Правда, я в любом случае не умею пользоваться всеми возможностями данного МПД, так что поотключал всё нафиг. Точнее, убрал всё лишнее с визора шлема. Оставил только иконку повреждений в виде человечка с разведёнными руками.