Промысел Господень. Летописи крови - Евгений Таранцев

Сейчас он был абсолютно другим. Если раньше в его жизни бывали мгновения, когда нечто похожее на обычные чувства заставляло его сожалеть о содеянном, то отныне он более не испытывал ничего подобного. Чувство собственного превосходства вытеснило из его души все лишнее.

Железной рукой он направлял свои легионы по земле, оставляя лишь уголь и прах от сгоревших в огне людей и каинитов. Он не вел счет собственным потерям, компенсируя их новыми вампирами из посвященных жертв. Ему было все равно, что случится в конце безумного марафона уничтожений. Он желал остаться единственным существом на планете. Даже перспектива собственной кончины не могла заставить его прекратить бесчинства.

Ему противостояли не только оставшиеся в живых, сама природа противилась тому, с кем пришлось столкнуться ее детям. Катаклизмы и стихийные бедствия стали ее оружием, но даже этого было мало. Его орды, словно лавина, сметали все и вся на своем пути. Без разбора, без тени сомнения, без жалости. И, несмотря на все это, сил вампира не хватило на то, чтобы дойти до конца.

Необходимость, подкрепленная неувядающей тягой к жизни, заставила людей и каинитов заключить хрупкий мир, чтобы в объединении избавиться от общего врага. Под покровом ночи, когда даже звезды весьма экономно расходуют свой свет, обе стороны пришли к соглашению и единой армией начали противостоять чудовищным ордам. Началась великая война, итог которой был одинаково плачевен и для победителей, и для побежденных.

Война длилась несколько лет. В течение долгих месяцев две армии сталкивались друг с другом во множестве сражений. Независимо от масштабов схватки, в живых удавалось остаться немногим. Три генетических набора, три разные крови смешивались в один коктейль, рождавший доселе невиданных существ. И каждая из сторон пыталась использовать их только в собственных интересах. В итоге людям и каинитам удалось уничтожить общего врага, но это не принесло долгожданного мира.

Его загнали в угол, обложили со всех сторон, как опытные охотники поступают со своей жертвой. Он давно понял, что все закончится именно так, но не желал сдаваться быстро, уповая на то, что ему будет дарована быстрая смерть. Он не ждал пощады так же, как сам никого не щадил. Эксперименты каинитов с мутациями и генной селекцией привели к тому, что против его войска были выставлены силы, побороть которые у вампира не было сил. Чаша весов качнулась в сторону его противника и неумолимо перевешивала с каждой проигранной битвой. Наконец в древнем Колизее он нашел свой последний приют вместе с горсткой уцелевших родичей.

Свою последнюю ночь он провел в импровизированной молитве, слова которой были обращены к тому, кого он счел нужным именовать своим Богом. А именно к случаю, который дал ему когда-то шанс побороть естественную слабость организма и вернуть себе возможность наслаждаться солнечным светом. Он благодарил за это судьбу. И тут же проклинал ее за, что так или иначе этот же свет должен будет погубить его на рассвете.

Его последний бой был жесток и кровав как никогда раньше. Он убивал, не видя различий между своими и чужими, он рвал врагов голыми руками, а их изуродованные тела использовал как оружие. Его не брали ни пули, ни магия, ни иное оружие. Залитый кровью убитых, израненный и уставший, он как берсерк презрел физическую боль и продолжал биться до тех пор, пока последние капли жизненной силы не вытекли из сосуда его плоти.

Его тело разорвали на тысячи кусков, сожгли их в разных частях планеты. Часть праха была похоронена в глуби земной тверди, часть была развеяна по ветру, а остальное утопили в океанской воде. Его имя было предано забвению. Любой, кто стал бы вспоминать его, должен был быть немедленно казнен.

Расквитавшись с демоном, люди и каиниты встали перед новой проблемой. Далее их совместное существование должно было коренным образом видоизмениться.

1

Он умел изменять скорость течения времени. Он представлял себе все эти мириады секунд, складывающиеся в годы, века, эпохи, как простую нить, натянутую на космическую прялку. Он мог становиться ткачом, которому была подвластна эта прялка. Стоило просто сконцентрироваться и увидеть, как время обретает плоть. Он ловил конец времени, медленно наматывая эту нить на руку — от ладони к локтю, от локтю к ладони, — захватывая столько пряжи, сколько считал нужным. Он мог наматывать клубок до тех пор, пока скорость времени не замедлялась настолько, что несколько его мгновений становились вечностью для остальных, он мог раскрутить петлю над головой и метнуть ее с такой силой, что оказывался в далеком будущем или одновременно пребывал в разных временах и вершить свои дела.

Он мог позволить себе войти в одну и ту же воду столько раз, сколько хотел. И он воспользовался своим даром.

Обычно спуск с верхних этажей вниз, где в просторном холле переминались с ноги на ноги Псы, не зная, что же им делать дальше, Ватек проделал бы за несколько секунд. Это в простом режиме он воспользовался бы ортодоксальным лифтом или же просто телепортировался в нужную точку пространства. Но сейчас ему нужно было время. И он прибегнул к способу контролировать эту субстанцию.

Он вспомнил о жене. Мина, всегда далекая и отчужденная. Она была последним существом из людского рода, которое смогло пробудить в нем некие чувства. Он никогда не пытался разобраться с этим. Он просто сделал ее своей женой, только на алтаре перерождения рассказал правду о себе. И она не испугалась, стойко выдержав обряд. Став же вампиром, она все равно поступила по-своему.

Ватек знал, что ничто не случайно. И странное поведение его последней жены, ее упорная вера в людского Бога и внезапно прошедший недуг их ребенка — все это звенья одной цепи. Ватек боялся только того, чтобы подобное не стало системой.

Он долго скрывал отклонения Мины от окружающих. Всесильный каинит боялся, что рано или поздно это откроется. Были минуты, когда Шерхан направлялся в покои Мины с намерением покончить с этим одним ударом, но как только он видел ее глаза, его стойкость давала трещину. Он долго говорил с ней, понимая, что слова — не лучший способ исправить положение. Он сам отказался от крови, питаясь химикатами, он обращался к древней магии. Но вера Мины была лучшим щитом против всех его уловок и ухищрений. С годами Ватек смирился с тем, что женат на уроде, позорящем род вампиров.

Любил ли он? Кто знает…

Псы стояли неплотным кольцом, окружив Порфира, с которым происходило что-то неладное. Переступив порог кондо, человек вдруг резко упал на колени, запрокинув голову. Он закричал, отчего керамические пилоны светильников лопнули и осыпались мелким крошевом. Человек дернулся, упал, не удержав равновесия, согнулся, подтянув ноги к голове, которую он обхватил руками, словно защищая от чего-то. По его телу пробежали волны там, где взбугрилась кожа оттого, что внутренние ткани начали видоизменяться. Но, видимо, Порфиру удалось взять трансформацию под контроль. Он вытянулся в струну и затих.

Псы окружили его, сочтя необходимым защитить того, чья голова наверняка хранила не одну тайну. Обнажив собственное оружие, каиниты решили стоять до конца, к чему бы все это ни привело.