Иллюзии - Наталья Совушкина

На лице эльфа отразилось понимание, и он с беспокойством заглянул под стол. Точнее мы все трое уже заглянули к Даквусту. Тот в отчаянии поднял на меня свои разноцветные глазищи.

— Ой… Катя… Ой… — жалобно мявкнул друг, переминаясь с лапы на лапу.

Я заерзала на диване между парнями, не понимая куда бежать.

— Срочно! Где тут уборная? Иначе нас здесь надолго запомнят, и разнесут сплетни по всей столице.

— Ой! О-е-е-ечки… — уже во весь голос застонали из-под стола.

В комнату заглянул парнишка. Вот кто его звал? Теперь так просто не вылезти.

— Что-нибудь еще? Для девушки… — поинтересовался он у парней.

— Ой, ах, ну пожалуста-а-а! — Простонал Дакот, которому явно приперло. Котика скрючило, и он в отчаянии вцепился в штанину оборотня. Брун охнул и согнулся пополам. Черт! Спасать надо парня. Нырнула под стол, спешно пытаясь отцепить когти от брючины парня.

— Налево и в конце коридора! — это Мирсаль дорогу подсказывает.

В открытую дверь, привлеченный нашими разборками, кажется, заглянул кто-то еще, но мне было не до этого.

— Что случилось?

— Вон! — выдавил хрипло Брун, придерживая под столом пострадавшую штанину.

Я пыхтела как мышь под метлой, но сил не хватало.

— Долго вы еще там будете возиться? — Прошипел Мирсаль, приподнимая скатерть.

— Может сам попробуешь? Видишь, какой он огромный!!! — огрызнулась я, обернувшись. — Ну что ждешь? Лезь! — потребовала у парня, забыв обо всех условностях.

— У вас все в порядке, господа? — поинтересовался от входа. Они, что в цирк тут пришли?

— Вы не могли бы… — начал ушастый. Я раздраженно дернулась и зашипела, стукнувшись затылком, и все-таки смогла отодрать Дакота от ноги Бруна.

Рыжая молния вынесла меня из-под стола под ноги зрителям и, подвывая, промчалась мимо по коридору.

— Раскомандовались тут все, лучше бы зрителей разогнали… — проворчала я, выходя в коридор и оглядывая обалдевшие лица обслуживающего персонала, хозяина и кого-то из посетителей. Ничего себе мы их развлекли! Хорошо хоть Мирсаль обещал помочь с документами, а то такие наглые типы мигом разберут нашего монстрика на запчасти для опытов.

— Все! — Я одернула платье, вытерла вспотевший лоб и, помахав зрителям, пулей рванула в уборную караулить котика.

Пока Рыквуст делал свои дела, я приводила себя в порядок и рассматривала собственное отражение в зеркале. Ну и растрепанной же я выгляжу! Пригладила волосы, расправила воротничок и замыла пару пятнышек на подоле платья. Одежду следует беречь: со слов императора, пока остальные девушки не очнутся, мне придется ходить в компании Мирсаля. Сомневаюсь, что он озадачится чистотой моей одежды лично, но вот на пятна указать, точно не забудет. Видимо у эльфов такой пунктик в отношении человека. Я передернула плечами, отгоняя страшные ассоциации, о чистоте крови, пропагандируемые некоторыми политика в родном мире. Дакот привычно нырнул в сумку, (даже думать не буду, о том, как он там смог там поместиться) и мы чинно покинули комнату для уединений. В коридоре маялся слуга, прислуживающий нам за столом. Интересно, он все время ждал меня здесь, что ли?

— Послушай… Подожди… — он заглянул в уборную но ясно дело никого там не нашел. — Что это было? Что у вас там произошло?

Я пожала плечами:

— Да ладно, ничего особенного… просто переел кое-кто. — Я улыбнулась ошарашенному парню и пошла к лестнице, возле которой заметила оборотня и эльфа беседующих с толстяком.

— Ты что там, душ принимала? — холодно поинтересовался Мирсаль. Хозяин начал суетливо прощаться, кланяясь и бормоча традиционное:

— Рады были вас видеть, заходите еще…

Я многозначительно хмыкнула и пожала плечами:

— Что поделаешь, сами виноваты — не надо было перекармливать всякой гадостью! — я сделала невинное лицо и захлопала глазами. Толстячок подавился собственными словами. Бедняга, надеюсь, с ним будет все в порядке. Зато в следующий раз он не придет с делегацией смотреть, что там, у клиентов происходит. Взяв под руку одарившего меня веселым взглядом Бруна, подмигнула эльфу.

— Н-да… — задумчиво протянул Мирсаль. — А ещё кто-то говорил, что боится слухов.

— Так это ж я о вашей репутации заботилась!

— Не стоит так переживать за нашу репутацию, лерра.

Он усмехнулся и решительно подставил мне свой локоть, предлагая опереться. Вау! Меня только что похвалили? Высоко подняв голову, я покинула сие почтенное заведение в сопровождении двух высших.

Сначала мы потратили около получаса в бюро регистрации договоров, благо оно оказалось совсем рядом, а потом отправились любоваться столицей. Оборотень махнул рукой, подзывая экипаж, в котором мы с комфортом разместились уже вчетвером. Брун сидел рядом со мной и с явным удовольствием вещал об основных достопримечательностях, мимо которых пролегал наш путь, Дакот устроился в ногах и дремал, скрытый от чужих взоров дверцами ландо, а Мирсаль занял места напротив, изящно откинувшись на спинку обитого кожей диванчика. Стоило нам покинуть таверну, как он нацепил привычную маску высокомерного сноба, и сейчас лениво провожал взглядом проплывающие мимо красоты, не принимая участия в разговоре, и только иногда недовольно кривил губы, когда я начинала, по его мнению, слишком бурно выражать свои эмоции. А я не могла, да и не очень-то хотела их сдерживать.

Непривычная, и подчас диковинная архитектура, яркие вывески, странные создания вокруг в необычных нарядах. Казалось, что я вижу странный сон или участвую в театральной постановке.

Самая дорогая земля столицы, рассказывал Брун, та, что рядом с дворцовыми садами и парками. Она оказалась застроена множеством мастерских, лавок и магазинчиков. Близость имперских садов, как основного места встреч и отдыха горожан, гарантировала постоянный приток посетителей. Так что император, пойдя навстречу нуждам торгового сословия, закрепил эти земли за лавочниками и ремесленниками. Именно здесь выстроились самые дорогие гостиницы, рестораны, одним из которых и был тот самый «Толстяк …», но кроме него здесь располагалось и немало других постоялых дворов и таверн. Закусочные и кондитерские, элитные магазины модной одежды и магазины готового платья, обувные мастерские, книжные лавки, лавки ювелиров, аптекарские лавки и артефактов — чего здесь только не было! Чуть далее гордо стояли дома гильдий, банки и министерства.

Многоэтажные дома знати располагались еще дальше и были окружены собственными садами и парками, но, ни одно из этих строений, несмотря на всю их монументальность и помпезность, не загораживало вид на имперский дворец и не могло поспорить с ним своей величественностью. С грустью вспомнила панельные девятиэтажки новых районов. В родном городе эти высотки загораживают солнце, и пока дойдешь до конца дома, забудешь куда направлялся. Не выдержав, я поделилась своими наблюдениями с оборотнем, на что тот довольно осклабился, — «так это все благодаря мудрости Императора Кевриина!» Как рассказывал Брун, все высокородные вполне могли позволить