Абсолем - Саша Глейзер

— …Шесть, пять, четыре…

Опустил очки на глаза и активировал их.

— …Три, два, один! — вместе с диктором выдохнул весь мир.

Трент глубоко вздохнул. На долю секунды все замерло и рвануло. Либеро уже стрелял. Все конькобежцы кинулись врассыпную. Трент ринулся между высокими тёмными стеллажами. Из пространства между стойками выскочил красный рядовой. Трент выстрелил. Ровно полторы секунды, и он опустил вайпер. Выглянул изза угла. На него нёсся пальпирус. Вновь вскинул вайпер. Выстрел. Полторы секунды. Есть второй. Громкий рёв сзади. Трент еле успел обернуться. Ещё один пальпирус. Очень близко. Не успеть. Трент рухнул на спину. Скользя по льду от демона, он вскинул вайпер и выстрелил снизу вверх. Быстро вскочил на коньки. Огляделся. Увидел Фарга. Русский стрелял со странным выражением лица. Оно было искажено явным недовольством. Но заметив взгляд Трента, Денис оскалился и понёсся дальше. Трент скользнул вперёд за стеллажи. Пусто. Дальше. Предельная ясность в голове. Редкая чистота мышления. Откуда? Неважно. Демон. Выстрел. Готов. Плюс дополнительные очки. Красный рядовой. Вскинул вайпер. Мимо очков. Демона уже успел положить Либеро, пронёсшийся мимо Трента. Досада. Злость. Отлично, на пользу.

Трент действовал на автомате, как идеально запрограммированный механизм. Он подкатил к двери и рывком распахнул её. Быстро просканировал взглядом длинное помещение — пусто. Он въехал, не опуская вайпер. Обернулся вначале влево, затем вправо. Никого.

Впереди метрах в двадцати мелькнула тень. Трент разогнался как на спринтерской дистанции, пытаясь накрыть демона. Он уже видел замершую в тени фигуру. Странно, но демон не двигался и даже не издавал рёва, да и по габаритам был мелковат. Не опуская вайпера, Трент сделал резкую дугу, обдав стоящего ледяной стружкой. Он уже понял, что перед ним был человек. В этот момент фигура ожила, сорвав свой шлем, и по плечам заструились серебряные волосы.

— Лира?! — поражено произнес Трент, опустив оружие.

— Нам нужно разделиться, — неуверенно предложил Тилль.

— Само собой, — отвлечённо кивнула Лира.

Она что-то читала в манипуляторе.

— Что ты ищешь?

— Секунду… вот нашла.

Лира внимательно рассматривала на экране какую-то схему. Она что-то выделила, скопировала, записала и выключила манипулятор:

— Я изучила схему рассадки. Я отправила тебе координаты трибуны, на которой должен сидеть твой Барнаби. Всё, расходимся.

Не говоря больше ни слова, Лира скрылась в толпе зрителей, снующих по холлу. Тилль открыл манипулятор. В сообщении Лиры была указана пятнадцатая трибуна, сектор 12b. Первокурсник растерянно оглянулся, пытаясь найти хоть какой-нибудь указатель, который его сориентирует. Под потолком висели различные информационные табло, на одном из них были написаны номера трибун и нарисованы стрелки, указывающие направление. Судя по всему, они шли на убывание, значит, Тиллю нужно было вернуться назад. Пробираясь сквозь толпу, он поглядывал наверх, стараясь не пропустить очередное табло с указанием трибун. Впереди показалось нужно табло, на котором сверкали необходимые цифры «15, 16, 17 Запад». Это сбило Тилля с толка. Относился ли сектор 12b к Западу? Не отрывая взволнованного взгляда от табло, Тилль налетел на чью-то спину.

— Осторожнее, молодой человек! — услышал он строгий женский голос.

Тилль сделал шаг назад.

— Извините, — смущенно пробормотал он.

Леони Авакян продолжала строго смотреть на него:

— Куда вы так несетесь сломя голову?

Тилль что-то промычал себе под нос, лихорадочно соображая, что бы придумать. На его счастье Авакян заметила кого-то за его спиной.

— Будьте внимательны впредь, — бросила она, уже обходя студента.

Тилль обернулся и увидел, что Авакян догнала преподавателя Штайна и вцепилась ему в локоть. Она что-то эмоционально начала объяснять ему. Тилль искренне пожалел Макса и помчался вперёд. Под табло он заметил волонтёра, раздававшего памятные книжки, посвященные истории турнира. Тилль подскочил к нему:

— Извините, мне нужен сектор 12b. Эта лестница мне подойдёт?

— Какая трибуна?

— Шестнадцатая.

Волонтёр покачал головой:

— Пятнадцатая, шестнадцатая и семнадцатая трибуны со смещением. Этот сектор относится к Югу. Вам нужен выход через два пролёта. Поторопитесь, первая группа вот-вот выйдет на старт. Тилль поблагодарил. Людей в коридоре действительно стало заметно меньше. Скопления были в основном у выходов на трибуны. Все торопились занять свои места. Тилль беспрепятственно домчался до нужного выхода, а там уже пришлось протискиваться сквозь толпу.

— Эй, парень, здесь вообще-то очередь. Не переживай, все успеем, — кто-то из толпы дернул Тилля за рукав, заставив притормозить.

Тиллю пришлось приноровиться к скорости потока. Он нетерпеливо вытягивал шею, стараясь разглядеть, далеко ли площадка, на которой потоки расходились по трибунам. Наконец он достиг её, и вместе с группой других болельщиков встал на платформу, которая быстро вознесла его на шестнадцатую трибуну. Когда зрители сошли с неё и в предвкушении стали растекаться по своим местам, платформа тут же уехала за следующей группой. Тилль остался на площадке между рядами, он завертел головой, пытаясь высмотреть указатели. Наконец заметил табличку 12a, значит, следующий сектор был именно тот, который был ему нужен. Тилль начал медленно пробираться вдоль ряда сидящих студентов. Никто не обращал на него внимания. Он быстро достиг дорожки, разделявшей два сектора. Там его остановил волонтёр:

— Извините, сектор заполнен. Он только для студентов колледжа, который принимает турнир.

— Я учусь в нём, — заверил Тилль.

— Можно ваш код? — вежливо попросил волонтёр.

Тилль протянул свой манипулятор, и волонтёр проверил код.

— Да, всё верно, только это сектор для второкурсников, ваш ниже. Вам нужно пройти…

— Я знаю-знаю, — нетерпеливо кивнул Тилль, — но здесь мой друг. Его мать никак не может с ним связаться. Понимаете, все сети перегружены. И она попросила передать ему срочное сообщение, это очень важно, у них дома случилась беда.

Слова сами собой лились из его уст, сопровождаемые соответствующим выражением лица. В любое другое время Тилль провалился бы сквозь землю от стыда за такое наглое вранье. Но сейчас на кону стояла сотня тысяч жизней, в том числе и этого волонтёра.