Виттория - Екатерина Верхова

– Отряд стерпел? – на мгновение в глазах Васлена показались те самые бесенята, которых я так ценила.

– Твоя стража обезврежена, у входа я выставила своих людей, чтоб продолжали бдить. Но это еще не все…

– Что еще?

– Каждая из твоих служанок, завидев меня, убегала куда-то, что-то нашептывая. Уж они-то меня, в отличие от охраны, узнали. Я что-то упустила в своем образовании? В Танцаре новая мода – встречать свою королеву сверкающими пятками?

– Тебе не стоило обезвреживать мою охрану, – вздохнул Васлен.

– И что, ты мне предлагаешь на улице переночевать?

– Да нет, ты же уже прошла.

– А значит, если б не прошла, то на улице бы ночевать осталась? Васлен. Ты не ответил. Ты читал письма?

– Нет, – просто ответил он, вперившись в меня своим стальным взглядом.

– Прекрасно… – еще немного, и я взорвусь окончательно, – Но моей вины в том, что я не была удостоена встречи по статусу, нет!

Мне кажется, или Васлен меня не то что не ожидал увидеть, но и вообще не особо-то и рад.

– Я иду отдыхать, – глубоко выдохнув, сказала я. – Мадам Розалин все еще следит за королевским двором? Она выделит мне и моим людям покои?

– Да, она на месте.

Васлен выглядел более чем странно. Он явно чем-то был очень обеспокоен и внимательно смотрел на меня исподлобья. Я, конечно, не ожидала увидеть в его глазах всепоглощающую любовь. Я реалистка и понимаю, что если у него и были какие-то чувства по отношению ко мне, за два года они выветрились, как дешевые духи в проветриваемой комнате. Но, как минимум, я ожидала дружеский прием. Нам страной править вместе, как-никак.

– Отлично, – взяв себя в руки, ответила я и позволила себе выйти вон.

Все же уроки по дипломатии не прошли даром. Поджарый старикашка умудрился научить меня выдержке, величественной холодности, сохранению рассудка… Кажется, настали ой какие нелегкие дни, и разрыв с Калебом, в который я до сих пор не могу поверить, покажется мне еще эмоциональными цветочками.

* * *

– Мадам Розалин, – позвала нянюшку я, заходя в ее покои. Тут ничего не изменилось: чистая светлая комната, каждая салфеточка располагалась на своем месте, каждый лепесточек у цветочка был повернут так, чтоб со стороны все смотрелось идеально. Однако…

Старушка занималась самым не гувернерским делом, а именно курила. Я бросила еще год назад, когда во время очередной спринтеровской тренировки у Киры поняла, что мне не хватает дыхалки. Однако, памятуя о том, что мадам очень понравились Элрусские сигареты, привезла ей в качестве сувенира несколько коробочек. Королевскую гвардию я оставила в малой гостиной. Думаю, что они устали поболее моего и им действительно требуется отдых.

– Виттория?.. – удивленно, но и как-то испуганно произнесла старушка. – Ты… Ты приехала…

После она вскочила с кресла и крепко меня обняла. Мадам Розалин совсем не изменилась. Разве что волосы на висках едва тронула седина. Как она в таком возрасте умудрилась сохранить цвет волос? Ведь всем известно, что мадам еще покойного отца Васлена в люльке качала. Разве что она прибегала к методам, что я в самом начале моего приключения в этом мире.

– Опять ты в Танцаре в тяжелое время, – вздохнула нянюшка, выпуская меня из медвежьих объятий и усаживая в кресло.

– В тяжелое время? – переспросила я. Может, это объяснение поведения Васлена?

– Да тут… Эх, в общем тебе лучше на это самой посмотреть… Только умоляю, не реагируй слишком остро. Это как в пьесе Пастрацила. Старинный монумент, видимо.

До этой пьесы я не добралась. Мало того, не слышала. Но сказано было с таким намеком, что я просто обязана была понять, о чем речь, и дабы не разочаровывать одну из самых благочестивых дам из всех, что знаю, я вежливо кивнула и улыбнулась, протягивая сигареты.

– Я вам подарочек привезла…

Нянюшка была рада, что и не скрывала.

– И все же, – перевела тему в более интересное для меня русло я, – что происходит в Танцаре?

– Двор языками чешет, а Васленчик слишком мягкосердечен, чтоб эти языки рубить, – недовольно произнесла мадам Розалин. – К тому же, эти два года, пока тебя не было, были очень напряжёнными. Со многим он справился более чем блестяще. Но это все похоже на турнир по рыцарству. Каждый следующий противник сильнее предыдущего, и сейчас Васлен почти добрался до главного. Не удивлюсь, если встретил он тебя более чем прохладно. Не вовремя ты вернулась, теперь у Васленчика рычаги давления появятся… Но и без тебя будет тяжело. Потому что, обходя ловушку, он угодил в другую. И, возможно, еще поопаснее первой. А в этой ловушке без твоей помощи явно не справиться.

Ее слова будто проникали в голову, погружая мысли в какую-то странную дрему.

– Что за ловушка…

Мадам Розалин внимательно на меня посмотрела, своим коронным рентгеновским зрением.

– А чего это ты иллюзию натянула? – поинтересовалась она. Я тут же встрепенулась.

– Но… Как вы догадались?

– Ох, глупая, разве взяли бы нянькой в королевскую семью обычную черноволосую женщину без маленьких секретиков?

– И то верно, – тепло улыбнулась я, смахивая рукой, будто паутину, иллюзию. – Просто немного поездка вымотала. Морская болезнь ни с того ни с сего разыгралась…

– Морская болезнь у стихийника, который овладел искусством управления водой? Тебе не кажется это немного странным?

– Ну, я ни с водой, ни с воздухом так и не смогла сдружиться. Единственная стихия, с которой я практически, если можно так выразиться, на «ты» – это огонь. Вода меня слушается через раз и то с явной неохотой. Воздух я призывала лишь однажды, в тот самый раз.

– Все равно странно… С тобой в последнее время никаких потрясений не случалось?

– Ничего особенного, – отвела глаза в сторону я. Мадам Розалин тетка умная, поймет, что я пока не готова об этом рассказывать. Хотя ей бы точно поведала. К ней у меня остались лишь самые теплые чувства. Мы с ней часто списывались за прошедшее время. Вот только ничего про королевство она мне не рассказывала, все больше обо мне расспрашивала, да о своей юности рассказывала…

– Ой, да что это я, – всплеснула руками нянюшка, – ты же, наверное, отдыхать хочешь.

– Честно говоря, для меня сейчас важнее разобраться в происходящем и помочь по мере своих возможностей.

– Васлен всю эту бучу два года разбирает, а ты решила за ночь управиться? Думаю, это время большой роли не сыграет, а тебе нужны силы и энергия, потому что… Потому что. Постарайся, пожалуйста, завтра выглядеть на отлично.

Мадам Розалин выделила каждой из моих фрейлин по покоям, в которых они останавливались в прошлый раз. Мне тоже досталась та же комната. Такой знакомый островок в серой обыденности.