Сновидения - Яркая Дэйзи

23 сентября 19__ год.

Мать любит играть, и ты можешь воспользоваться этим. Помни, что она играет нечестно и сделает всё, чтобы получить желаемое. Многие наши предшественницы пали от её ярости.

Она обожает переплетать чужие жизни своими цепкими, паучьими лапами, давая эфемерное чувство свободы. Не ведись на это, Мать никогда о тебе не забудет. Она слишком голодна, чтобы отпустить тебя и всех нас на свободу.

11 октября 19__ год.

Одной из наших женщин удалось избежать кары, вступив в игру и отказавшись от блага. Жизнь её легче от этого не стала — хоть та и спасла свою душу, она обрекла себя на пожизненные одиночество и бега. Несмотря на попытки Матери помешать, наша предшественница оставила после себя клочки надежды, которые я хочу передать своим потомкам.

17 октября 19__ год.

Единственный способ избежать ритуала — не поддаться соблазну, отказаться от даров и никогда ими не пользоваться. И это тяжелее всего, ведь Мать может залезть в самые тёмные, потайные уголки твоей души. Она всегда знает, чего ты хочешь, и готова это дать, спрятав под ликом бескорыстия. Запомни — у всего есть цена. Чем больше ты просишь у Матери, тем сильнее придётся расплачиваться.

1 ноября 19__ год.

Дары и наказания с каждым поколением слабеют. Рано или поздно, они иссякнут. Но Мать не допустит этого.

18 декабря 19__ год.

Ни за что и никогда не открывай двери. А если открыла — не верь кому-либо. Избегай существ, сотканных из дыма, паутины и снега.

Рассказ резко оборвался с тихим вздохом Микото, и я зябко поёжилась.

— Что случилось? Почему ты остановилась? — На мгновение зазвенела глубокая, оболванивающая тишина, от которой мне стало не по себе.

— Не могу понять, что написано, милая, — ответила Микото, и я отчётливо поняла по голосу, что та не врала мне. — Всё смазано. — И вновь зашелестели страницы, но уже более встревоженно и рвано.

Маленькая догадка кольнула моё сознание, и я досадливо сжала губы в тонкую полоску. За год до того, как горе постучалось в мою жизнь, в период обильных дождей спонтанно происходили маленькие катастрофы: то любимый персиковый зонтик сломался у самого дома, то проезжий автомобиль со свистом обрызгал из грязной лужи, то дом пришлось спасать от неожиданного потопа. Из-за последнего пострадали многие рукописные книги, большие и маленькие картины, старенькие плёночные снимки. Суматоха и паника взвинтили мою беспокойную голову, и я попросту могла упустить из поля зрения нечто менее важное на тот момент, как, например, дневник мамы.

— Совсем ничего не видно? — Проблески надежды не покидали меня.

— Мне жаль, дорогая, — сказала старушка. Тягостное чувство разочарования волной хлынуло в моё сердце, а вместе с ним пришло и облегчение, которое я никак не могла объяснить словами.

— Ладно, ничего не поделать. — Я отмахнулась. — Спасибо. — А потом отвернулась, чтобы скрыть лицо, которое выдавало все эмоции.

— Родненькая, эти записи… — Микото не унималась. — Точно всё хорошо? — Она заботливо накрыла мою ладонь своей.

Я открыла рот и резко замотала головой.

— Конечно! Моя мама была той ещё сказочницей! — воскликнула я, и в ушах у меня зазвенели колокола. — Не верю во все эти глупости. Ну, чего ты, цветочек, — чуть тише продолжила. В моих словах сквозила нервозность, которую и я, и Микото отчётливо ощущали. — Всё в порядке, правда. — Заулыбалась широко и ярко, как только умела, и Микото со вздохом пришлось принять мою наглую ложь.

— Хорошо, — сказала старушка. — А ещё! — она понизила голос. — Я не цветочек!

Я тихо хохотнула, на душе стало чуть легче.

«Спасибо тебе, бабушка Микото… — подумала я с улыбкой. — Моих родителей давно нет в живых, и ты единственная осталась рядом. Всегда поймёшь, поддержишь, выслушаешь, как же я ценю в тебе всё это. Ты — мой герой».

⋇⋆✦⋆⋇

Снова сон.

Всё вокруг было охвачено непроглядной тьмой, напоминающей ту, с которой довелось столкнуться, спасаясь бегством от чудовища из хижины. Только эта освежала свободой, окутав с ног до головы заботливым объятием. Не бушевали во мраке ужас и беспокойство, не грызло холодом одиночество, морозя душу. Эта чернота игриво ласкала, урчала и убаюкивала своим теплом, вынуждая покорно прикрыть глаза и уткнуться носом в её густую шерсть. Я облегчённо вздохнула полной грудью, вглядевшись во тьму, и создалось ощущение, что она внимательно взглянула на меня в ответ.

Недавние события всё ещё сковывали меня с ног до головы, как внезапные болезненные судороги, вызывая океан противоречивости в голове. Когда старушка миновала порог моего дома, я ещё долго путалась в своих мыслях, лихорадочно ощупывая кончиками пальцев знакомый до жути почерк. Записи на страницах дневника бежали, рвано неслись кривыми строками, размашисто плясали по бумаге, словно мама куда-то торопилась, неслась изо всех сил и боялась не успеть. Пугающие рассуждения походили на отголоски сказочных фантазий, которым не суждено было сбыться. Несмотря на все предостережения и сказания, которые я жадно впитала из уст матери, в подобные небылицы верилось с трудом. Ни я, ни кто-либо другой никогда не узнаем, что это было на самом деле: чья-то таинственная история, покрытая мраком и многолетней паутиной. Давно забытая сказка. Возможно, плодородная почва для чего-то другого. Всеми силами я пыталась оправдать происходящее и искала отговорки.

Неожиданный порыв ветра холодом взвыл над головой, и до меня донеся тоненький голос, тянущийся из сердца тьмы:

— Ещё не поздно сделать шаг назад. — Мне стало не по себе. — Остановись.

— О чём ты? — Я сосредоточенно обернулась по сторонам, попытавшись рассмотреть во тьме хоть что-то, ощутив на себе тысячу внимательных взглядов. — Не играй со мной! — воскликнула я и всплеснула руками.

— Мы не играем, — отозвался второй голос.

— Остерегайся дверей, не совершай ошибок, — зашипел третий.

— Спасайся!

Голоса эхом слились в неразборчивое месиво: с мольбой и болью они завывали, выплёскивали обиду и ярость, предостерегали от невидимых напастей и кричали о своём. Я плотно прижала ладони к ушам, чтобы не слышать, но ничего не вышло. Казалось, голоса волной проникали в мою голову и разрывали её на части. Все без исключения визжали о дверях, словно одного прикосновения хватало, чтобы сгореть дотла.

«Прошу, остановитесь!» — отчаянно подумала я и крепко зажмурила глаза, трепеща всем телом.

Голоса резко стихли, словно незримая сила прочитала мои мысли и смилостивилась. Наступило устрашающее, леденящее молчание. Вмиг заискрились огни, яркий свет окутал меня с ног до головы. Разомкнув веки, я поняла, что не очутилась в сказочном мире грёз, тяжёлая темнота всё ещё удерживала меня своими крепкими объятиями. Только теперь, переливаясь