Абсолем - Саша Глейзер

Студентка не отводила взгляда от новой учебной иллюзии, лишь немного склонила голову и плотно сжала губы. Этот демон тоже был серым, его глянцевая кожа, кажущаяся практически лакированной, поблескивала на свету, узкие раскосые глаза светились. В отличие от гипноза, он был худощав, жилист, но так же высок.

— Его глаза горят жёлтым, значит, он атакует. Фобос также проникает в разум человека, но не управляет им, а узнаёт, чего тот боится больше всего на свете. Возможно, жертва и сама до того момента не знала, что вызывает в ней наибольший ужас. Фобосу, чтобы узнать эту информацию, нужно меньше минуты. Затем он вызывает у человека галлюцинации, связанные с его самыми потаёнными страхами. Как правило, через пять минут сердце жертвы не выдерживает.

Девушка с серебристыми волосами вцепилась в свой манипулятор так, что у нее побелели костяшки пальцев. Вместе с тем она еще плотнее сжала губы. Немигающим взглядом она продолжала смотреть на демона. Макс резко выключил иллюзию, но, прежде чем он включил ее снова, девушка вскочила и успела обернуться, встретив фобоса лицом к лицу.

— Это правильная реакция, — проговорил Макс, — фобосы атакуют с затылка. Они проникают в голову человека через большое затылочное отверстие, оно находится здесь, — на мониторе появилось изображение черепа, и Макс ткнул в нужную точку, — в месте соединения четырех частей черепа, где полость соединяется с позвоночным каналом.

— То есть если все время поворачиваться к нему лицом, то он не опасен? — спросил Тилль у преподавателя.

Макс посмотрел на девушку:

— Однокурсник задал вам вопрос.

Не отводя взгляда от фобоса, студентка начала пятиться к стене.

— Именно по этой причине они атакуют парами, — тихо, но внятно произнесла она.

— Верно, — проговорил Макс и вывел вторую иллюзию.

Но девушка уже дошла до стены и успела к ней прижаться. Фобосы продолжали смотреть на нее, но глаза их перестали светиться, они не могли атаковать.

— Итак, она выгадала себе некоторое время, возможно, к ней даже успеет прибыть помощь, тогда она будет спасена. Но если никто не знает, что она в ловушке, тогда она обречена. Фобосы могут сутками караулить свою жертву, и рано или поздно она свалится от усталости, от голода или от обезвоживания. Как правило, из-за испуга и нервного напряжения, это происходит гораздо быстрее. Опять же, если в каком-то месте появились фобосы и загнали свою жертву, значит, в этом месте нет датчиков или они выведены из строя, а потому возможно появление других демонов, от которых не спасешься, стоя у стены. Да, и один важный момент: толщина стены или любого другого препятствия должна быть не меньше двенадцати сантиметров, иначе оно бесполезно.

Макс не выключал иллюзии. Девушка продолжала стоять, с ненавистью глядя на фобосов. Ее левая рука бессильно ёрзала по правому предплечью, словно пыталась что-то нащупать. Не выдержав, Тилль вскочил из-за парты и, пройдя сквозь фобосов, схватил девушку за плечи и встряхнул:

— Лира, ты же понимаешь, что это всего-навсего учебные иллюзии!

Девушка кивнула, продолжая смотреть сквозь него. Макс убрал серых демонов, и во взгляде студентки наконец появилась осмысленность.

— Садитесь на свои места, — сказал Макс.

Пока они шли к своим партам, Трент насмешливо проговорил:

— Похоже, у нас здесь еще один воспитатель из детского сада.

Сидевшие рядом с ним, засмеялись. Лира никак не отреагировала.

— Заткнись, идиот! — рявкнул Тилль.

— Тишина, — громко проговорил Макс.

Он дождался, пока Тилль и Лира сядут за свои парты, и продолжил:

— Уничтожение демонов четвертого уровня несколько сложнее, чем красных простейших. У каждого патрульного на правом предплечье есть браслет, который при активации создает над человеком своеобразный защитный колпак. Это силовое поле — все равно что стена шириной двенадцать сантиметров. В течение минуты оно сдерживает серых демонов. За это время успевает раскалиться до нужной температуры — две тысячи градусов — полицейская секира. Ей отрубается голова серым.

Макс хотел добавить что-то еще, но в этот момент манипуляторы просигнализировали об окончании занятия.

— Дома самостоятельно изучите демонов третьего уровня, которых мы перескочили. По пересмешникам будет тест, — сказал преподаватель и кивнул студентам, давая понять, что они могут быть свободны.

Впереди были еще три лекции с перерывом на обед. Затем у Макса было окно, которое он всегда использовал одинаково. Дождавшись, когда ушла последняя группа, он вошел в небольшое помещение, примыкавшее к его кабинету, и достал из шкафа спортивную сумку, затем отправился в тренировочные ангары. Во время окна в его расписании всегда пустовал один ангар. Они не договаривались об этом с Паулюсом, и уж тем более Макс не просил ректора составлять таким образом график, но вот уже много лет старик неизменно ставил Максу окно, когда один из ангаров не был задействован в расписании. Макс молчаливо принимал этот подарок.

Он вошел в раздевалку и быстро переоделся в старую полицейскую амуницию, крепко затянул высокие черные ботинки, еще раз проверил ремни панциря и нагрудника. Шлем он использовал редко, не стал надевать его и в этот раз. Закрыв свой шкаф, Макс пошел в комнату управления. Там он включил стационарный ангарный манипулятор, чтобы выбрать карту. Топ-5 самых популярных за последнюю неделю возглавляла карта Токио. Макс усмехнулся, согласно обновленной статистике за последние сутки она использовалась в тренировочных ангарах колледжа сто сорок восемь раз. Макс крутанул список, решив довериться случаю. Выйдя из комнаты управления, он прошел по темному коридору в ангар. Когда он вошел, карта уже загрузилась. Макс сразу же узнал центр Праги. По Карлову мосту неспешно прогуливалась туристы, зазывалы приглашали в ресторанчики отведать знаменитое местное пиво и свиное колено, торговцы предлагали купить сувениры на память. Воздух был пропитан сладким тягучим ароматом горячего трдло, которое готовилось тут же в уличных лотках.

Макс положил руку на правое бедро, нащупал вайпер под кобурой и медленно пошел по мосту. Он осторожно обходил людей, внимательно поглядывая по сторонам. Первый красный рядовой выскочил из-за статуи Яна Гуса. Туристы с криками кинулись врассыпную, на мосту началась паника. Макс молниеносно выхватил вайпер и всадил заряд прямо в голову демона, тот рухнул на землю как подкошенный. За первым выскочил второй. Прежде чем появился первый пальпирус, Макс положил около тридцати рядовых. Пальпирусы полезли из Староместской ратуши. Шевеля отвратительными щупальцами они приближались с неумолимой быстротой. Отстреливаясь, Макс успел зацепить взглядом уровень заряда, — он был на исходе. Нужна была новая батарея. Отступив за памятник, Макс вытащил навигатор. Значок запасной батареи мигал в ратуше. «Торжественный зал», — гласило уточнение на мониторе. Пятясь, Макс отступил влево, добежал до края площади и помчался вдоль нее обратно к ратуше. Возле памятника битве при Дукле его атаковал еще один рядовой. Макс уничтожил его и почувствовал, как рукоятка вайпера завибрировала, сигнализируя, что заряд исчерпан. Просматривая территорию перед часами Орлой, Макс спиной уперся в двери, располагавшиеся под часами, и, надавив изо всех сил, ввалился внутрь. Он оказался в темной приятной прохладе ратуши. Быстро закрыв за собой двери, он пошел вперед. Вошел в светлое помещение со стеклянной перегородкой, оттуда поднялся по широким ступенькам в красивый зал с зеркалами. Макс быстро окинул его взглядом — запасного заряда нигде не было видно. Он сверился с навигатором — действительно, это был не торжественный зал. Максу необходимо было двигаться дальше. В этот момент сзади послышался шорох, Макс обернулся, готовый бежать, но вместо этого вздохнул с облегчением — это был сараф. Он уже продуцировал огненный шар. Макс молниеносно переключил вайпер в режим лебрии, которую еще даже не начинал расходовать. Тонкий серебряный луч рассёк сарафа пополам. С отвратительным скрежетом демон второго уровня развалился на две части. Макс знал, если появился сараф, то рядом где-то бродит и ангел. Программисты карт были очень предсказуемы. Просматривая территорию и держа перед собой вайпер наготове, Макс пошел дальше. Он вошел в зал с фигурным потолком. Здесь находился старинный орган. По бокам стояли ряды стульев. Мягкая ковровая дорожка между ними вела к стеклянной кафедре. На ней лежала запасная батарея. Макс двинулся между рядами, но приблизиться к кафедре не успел. Из-за тяжелой портьеры вышло одно из самых красивых существ в мире. Оно смотрело на Макса добрыми золотистыми глазами, оно завораживало. Глаза улыбались, обещая подарить счастье и радость. Это создание буквально излучало добро и свет. Ангел отвернулся, словно человек с оружием его нисколько не интересовал. Но Макс знал, зачем он это делает. Вскинув вайпер, он рассёк ангела лучом лебрии, прежде чем тот обернулся с тепловым шаром в руке. Максу оставалось преодолеть буквально пять метров до кафедры, но в зал ворвался красный рядовой. Его сильным пружинистым ногам потребовалась пара скачков, чтобы оказаться возле Макса. Демон вскинул мощные руки, Макс тут же поднырнул под них, развернувшись, он изо всей силы ударил демона в затылок рукояткой вайпера, но того это только разозлило. Он кинулся за Максом, круша все на своем пути. Нужно было убираться, но Макс знал, что без запасной батареи дальнейший бой бесполезен, он даже не выберется из ратуши. Впереди поблескивал орган. Подтянувшись, Макс взобрался на него, не обращая внимания на жалкие скрипы труб. Отсюда он мог достать до старинной люстры. Допрыгнув до нее, Макс перелетел над красным рядовым и спрыгнул на пол. Демон развернулся и бросился за ним. На ходу отстегнув использованную батарею, Макс добежал до стеклянной кафедры, схватил новую и одним движением защелкнул ее. В этот момент он почувствовал удар, от которого перехватило дыхание. Упав, Макс все же сумел перекатиться на спину, выставил вайпер и разрядил оружие в нависшего над ним рядового. Демон тут же растворился в воздухе. Макс в изнеможении опустил руки. Свет потух, затем загорелся снова. Макс лежал посреди огромного пустого ангара. Дав себе еще минуту, чтобы отдышаться, он поднялся и пошел к неприметной двери, на ходу отстёгивая ремни защиты. В комнате управления он подошел к монитору и нажал на нем мигающую кнопку «Подтвердить завершение тренировки». Тут же появилось новое окно: «Вы установили новый рекорд для карты “Прага 3.1”. Все запрограммированные демоны были уничтожены за 24 мин. 07 сек. Желаете внести свои данные?» Макс нажал отмену. Выплыло еще одно окно: «В этом случае новый рекорд карты не будет сохранен. В истории будет указано предыдущее достижение. Для справки: предыдущий рекорд установил преподаватель по стрельбе Саша Стаховский, его время 28 мин. 34 сек.» Макс нажал «ОК», и стационарный манипулятор выключился. В этот раз он действительно быстро управился. У него еще оставалось полчаса свободного времени. Макс принял душ и отправился в кафетерий. Взял зеленый чай с медом и лимоном. Осторожно держа горячую чашку, он прошел за дальний столик у окна. Делая очередной глоток, он почувствовал, что сзади кто-то стоит. Макс отставил чашку, ожидая, когда ректор Паулюс заговорит.