Коварная скромница - Барбара Данлоп

– По-моему, он искренний.

– В этом я сомневаюсь.

Калисса рассердилась:

– Откуда тебе знать? Ты ведь его даже не знаешь.

– Однажды я с ним встречался. – Райли заметил ее раздражение. – Это было давным-давно. – Он замолчал ненадолго. – Я уверен, что он изменился.

– Зачем ты это делаешь? – спросила она. – Ты хочешь со мной поссориться?

– Не хочу.

– Очевидно, ты что-то имеешь против Шейна. Или ты просто завидуешь его деньгам?

– Он обычный чикагский богач.

– А я немного завидую его богатству, – сказала Калисса.

– Ну, возможно, он даст тебе немного деньжат.

– Я сейчас тебе врежу.

– Не надо, пока я за рулем. Но позже, если захочешь, можешь мне врезать.

– Я бы ни за что не взяла у него денег. Пусть я сестра Дарси, но я не имею никаких прав на их богатство. Именно поэтому я старалась с ними не пересекаться. Я знала, что все подумают, будто я общаюсь с ними ради денег. Я невероятно благодарна Дарси и Шейну, что они не сочли меня охотницей за деньгами. И почему мы вообще говорим об этом?

– Ты сама подняла эту тему, заявив, что немного завидуешь богатству Шейна.

– Я говорила об этом гипотетически.

– А я бы взял у него немного денег. – Райли съехал с дороги на широкую стоянку.

– Что ты делаешь?

– Я хочу пить. – Он остановил автомобиль у паркового газона. Ветви деревьев качались на ветру. С противоположной стороны лужайки была полоска песчаного пляжа, большие пенистые волны набегали на песок. – Прогуляемся по пляжу? – предложил он.

Она не сдержала улыбку:

– Когда женщины представляют себе идеальное свидание, они наверняка думают о долгих прогулках по пляжу. Мы ожидаем признаний от идеального красавчика, которому самое место в рекламе средств по уходу за волосами. Он будет держать свою возлюбленную за руку и бегать по волнам.

Брови Райли поползли вверх.

– Бегать по волнам?

– Да.

Он нагнулся, чтобы развязать шнурки своих кроссовок, и многострадально вздохнул:

– Ну, значит, будем гулять по пляжу.

Калисса возразила:

– Ветер усиливается.

Он выглянул в окно:

– Он не такой уж сильный.

Она достала из сумочки резинку и собрала волосы в хвост:

– Ну, примерно шестьдесят узлов. Но меня мучает жажда.

– По-моему, скорость не больше сорока пяти узлов.

Райли снял кроссовки, а Калисса скинула сандалии.

Они вышли из машины на ветер. К счастью, было тепло.

Она подставила лицо под солнечные лучи. Райли взял Калиссу за руку, и они пошли по густой траве.

На полпути им попался черный лабрадор. Он положил палку на землю у своих лап и с нетерпением уставился на Райли и Калиссу карими глазами, виляя хвостом.

Райли отпустил руку Калиссы, взял палку и с силой швырнул ее в сторону пляжа.

– Отличный бросок, – заметила она.

– Я был питчером в школьной команде.

– А в каком университете ты учился?

– В технологическом университете в штате Иллинойс.

– Отлично. А я училась в местном университете, где и получила диплом. Чтобы оплачивать учебу, мне приходилось работать.

Прибежала собака и принесла палку. Райли бросил палку снова.

– Ты любишь собак? – спросила Калисса.

– Люблю.

– У тебя были в детстве домашние животные?

Он покачал головой:

– Моя мать не любила домашних животных.

– А твой отец? Твои братья и сестры?

Он пристально смотрел на собаку, которая принесла палку.

– Я жил с матерью.

– Я тоже, – сказала Калисса. Он взял ее за руку. – Мой приемный отец умер, когда мне было пять лет. Моя мать так и не оправилась после его смерти. Она начала сильно выпивать. Поэтому я большей частью сама о себе заботилась.

Он слегка сжал ее руку.

– Моя мать работала. У нее не было подходящего образования, чтобы зарабатывать много денег, поэтому она работала сверхурочно. Я понимаю, как тебе было нелегко одной.

– Как тебе удалось учиться в технологическом университете?

– Мне повезло, и я получал стипендию.

– А мне не хватило ума, чтобы хорошо учиться и получать стипендию, – просто ответила она.

– Не принижай себя. Будь у меня твой интеллект, я быстрее бы заработал денег. Я корпел над учебниками из года в год, уделяя учебе каждую свободную минуту.

– Во время учебы в школе я работала в выходные и почти каждый вечер.

Если бы не работа Калиссы, она и мать не смогли выплачивать арендную плату за скромную квартирку в подвале. К тому времени ее мать ежедневно тратила деньги на выпивку.

Собака прибежала снова, и Райли бросил ей палку.

Они подошли к небольшому киоску, рядом с которым располагались несколько десятков деревянных столов для пикника. Райли заказал две газировки.

– Как ты думаешь, тебе удастся когда-нибудь завести собаку? – спросила Калисса.

– Может быть. Когда у меня будет семья.

– Ты хочешь семью?

– Да. Я хочу жену, двух детей и белый деревянный забор вокруг дома.

Молодой мужчина за прилавком вручил им две газировки со льдом.

– Если тебе понадобится озеленение… – пошутила Калисса, когда они зашагали прочь.

– Я сразу же позвоню тебе.

– Если ты только не планируешь остаться в доме, в котором ты живешь сейчас. Он отлично выглядит. Ну, по крайней мере снаружи.

Он заговорил интимным тоном:

– Ты должна осмотреть мой дом изнутри.

Она посмотрела в его карие глаза, и ее сердце замерло.

– Ты так считаешь?

– Я в этом уверен.

Собака опять принесла палку Райли, а у Калиссы в кармане зазвонил телефон.

Райли быстро бросил собаке палку.

– Это Меган, – сказала Калисса, и он выхватил телефон у нее из рук. – Эй! Отдай.

– Меган? Да. Это может подождать? – спросил он. – Угу.

Калисса крикнула:

– Меган? Меган, я здесь!

– Не устраивай драм, – сказал ей Райли.

– О чем она спрашивает? – спросила Калисса театральным шепотом.

– А как ты думаешь?

Калисса вновь крикнула в телефон: