Искушение проклятого демона - Ольга Силаева

— Ты опять заводишь эту песню?!

Тень словно меня не слышал. Он встал, отошёл к открытому окну, небрежно отбросив прочь лёгкую занавесь, и остановился лицом к морю, скрестив руки на груди.

— Я мог бы вернуть тебя в Рин Дреден и запереть у себя, — произнёс он. — Тогда, как ты сама понимаешь, проблема с вербеной решится сама собой.

— Ты не посмеешь, — прошептала я.

— Мне это нужно. Ты не представляешь насколько.

— И ты ради этого готов на то, чтобы Церон свёл меня с ума? — я почти кричала. — Ты представляешь, что он собирался со мной сделать? Думаешь, я бы после этого хоть раз смогла бы лечь с тобой в постель, с такими-то воспоминаниями?

— Ну, сегодня до воспоминаний не дошло, как я понимаю, — проронил Тень. — И в прошлые ночи тоже. Интересно, кто тебе помог?

Я криво усмехнулась:

— Хочешь сказать, что будешь спасать меня каждый раз по щелчку пальцев?

— Нет, — негромко сказал Тень. — К сожалению, нет, Дара.

— Тогда никакого отказа от вербены не будет, — спокойно сказала я. — Никогда. И я ухожу прямо сейчас.

Тень не пошевелился, но мне было плевать. Я вскочила с кровати и наугад распахнула шкаф. Повезло: он был забит женской одеждой. Я сбросила на пол пару платьев, за которые Жасмин и её товарки отдали бы левую руку, и с облегчением схватила скроенный на мужской лад костюм для верховой езды. Швырнула на кровать, кинулась к комоду, нетерпеливо выдвигая ящики с чужим бельём, — и наконец нашла обтянутую розовым шёлком и перевязанную лентой коробку, в которой на бархатной подушечке возлежало совершенно новое кремовое кружево. Сойдёт.

— У тебя здесь ещё и любовницы бывали? — поинтересовалась я.

— Десятками, — отозвался Тень, не оборачиваясь. — Есть ещё вопросы по этому поводу?

— Вообще-то да.

— Вообще-то нет, — холодно уронил Тень. — Я убил бывшего владельца этой виллы не так давно. Руки ещё не дошли прибраться.

Я поперхнулась, застёгивая крючки бюстье.

— И часто ты вот так вступаешь во владение недвижимым имуществом?

— Время от времени.

Я влезла в штаны и застегнула ремень. Торопливо заправила рубашку и, подумав, подхватила изящную охотничью шляпку с пером, натянув её на лоб. Меня не знали в Чед Нате, но пусть лучше запомнят шляпу, чем лицо.

Здорово помучившись с ботинками, которые оказались мне малы, я отбросила их в сторону и влезла в лёгкие домашние туфли из тонкой кожи. Бросила последний взгляд на Тень — и подошла к двери.

— Спасибо, что спас меня, — произнесла я. — Дважды. И… мне бы хотелось, чтобы между мной и тобой всё было иначе.

— Всё и будет иначе, — холодно ответил Тень. — Если ты поступишь так, как я тебе говорю.

— Нет.

— Тогда тебе придётся потерпеть некоторые неудобства.

Я пожала плечами и взялась за ручку двери:

— Не придётся. Прощай.

Ручка не поддалась. Я дёрнула её снова.

Тень не шевельнулся.

Он меня запер. Он, чёрт подери, меня запер!

Что ж, умолять о свободе я не собиралась.

Я сделала два шага назад. И быстро, не давая себе времени подумать, изо всех сил рванулась вперёд, выбивая дверь ногой в прыжке.

Точнее, попытавшись выбить. Будь дверь обычной хлипкой перегородкой, я бы вышибла её с пары-тройки ударов даже без зелий. Но эта даже не поддалась. Чёрт, какой же толщины это дерево? С палец, не меньше.

Я стиснула зубы и бросилась на дверь снова. Ещё удар ногой с разворота. Ступня тут же дико заболела, но двери всё было нипочём.

— Могу одолжить зелье, — заметил Тень. Он с интересом следил за моими попытками. — Кстати, есть ещё и окно.

— Но мимо тебя я не пройду?

Само собой.

Я опустила руки и повернулась к нему.

— Я пленница? — тихо спросила я.

— Нет. Но будешь ею, если я не передумаю.

— И что заставит тебя передумать?

Тень замолчал, опустив взгляд. Я медленно двинулась по стенке к окну, обходя его, но он с предупреждающим видом покачал головой, и я замерла.

— Я хочу видеть отца Конте, — произнёс он. — Хочу посмотреть в глаза тому, по чьей вине убили мою мать.

Его голос был ровным и бесстрастным, словно Тень читал лекцию. Ни следа острой боли, застарелого горя или яростного, сметающего перед собой всё желания отомстить. Но в этом скучающем тоне скрывалась ледяная острота, словно сверкающий клинок в неприметных ножнах.

Я покачала головой:

— Ты хочешь, чтобы Конте назначил тебе встречу со своим отцом? Ты же понимаешь, что он никогда этого не сделает.

Короткий смешок.

— Просто передай ему, что я хочу видеть Джейме Мореро — и имею на это право.

— А взамен? — тихо сказала я.

— Твоя свобода.

— Сейчас?

— Вообще.

— А иначе ты не выпустишь меня из комнаты, — произнесла я.

— Ты не представляешь, как я близок к тому, чтобы так и поступить.

Его лицо было совершенно серьёзно.

— Ты не блефуешь, — утвердительно сказала я.

— Нет.

Я помолчала.

— А… твоя просьба, чтобы я не пила вербену?

В силе.

Я её не исполню.

— Вот сейчас я действительно могу тебя не выпустить, — негромко сказал Тень, делая шаг ко мне. — Дара-Закладка, у тебя один-единственный шанс. Если ты сейчас не скажешь мне то, что я хочу услышать, из этой комнаты ты не выйдешь.

Чёртов демон.

Один шанс, да?

Я набрала воздуха в лёгкие.

— Я… подумаю о твоих просьбах, — сказала я, глядя ему в глаза. — О Джейме Мореро и о вербене. Но где бы я ни была, кем бы я ни была — я остаюсь охотницей, и решение всегда будет за мной. Если вместо того, чтобы мне довериться, ты предпочитаешь меня запереть — тебе нужна не я.

Тень не произнёс ни слова.

На одну-единственную секунду моё сердце перестало биться.

Потом Тень молча отошёл в сторону, пропуская меня к окну. Я в два прыжка пересекла комнату и вспрыгнула на подоконник.

— Таверна «Сытая акула» в Рин Дредене, — полетело мне в спину. — Спросишь письмо для Закладки. Ответ напишешь Призраку. И не вздумай умирать в ближайшую неделю.

— Не дождёшься, — пробормотала я.

И спрыгнула вниз.

Вопреки моим ожиданиям, Конте не стал упрекать меня, что я возвратилась только к полудню. Хотя наверняка сходил с ума все эти часы.