Черные маски - Виталий Егоров

– А какая она была? Какого цвета?

– Ослепительно-белая! Эта ванна была предметом ее гордости. Она доставала специальные порошки и чистила, чистила… Если сравнить ванну Ксении с моей, это небо и земля. Было так, но теперь… Что с ней сделали?! – Лидия Ивановна обессиленно опустилась на стул и зарыдала.

– С кем? С ванной или с соседкой? – тревожное чувство передалось и Тимуру.

– С Ксенией, конечно! Что с ней случилось?!

Они вернулись в квартиру к Лидии Ивановне, и взволнованная женщина сразу налила себе в винный бокал воды и накапала валерьянки. Вскоре появились Константин и Василий.

– Нашли одну девочку, учится в шестом классе, проживает этажом ниже в седьмой квартире. Она возвращалась из школы и видела мужчину, который выбегал из подъезда. Был одет в черный плащ, черный картуз, лицо обмотано черным шарфом… – доложил Василий. – Одним словом, человек в черном. Я спросил девочку, знает ли она Александра из верхней квартиры, она сказала, что плохо. На вопрос, похож ли мужчина на него, девочка ответила отрицательно.

– Да-а, дело становится все загадочнее и загадочнее, – протянул Тимур. – Заметьте, если верить девочке, мужчина одет по-осеннему. Или он специально так переоделся, или откуда-то приехал, где не так холодно, как у нас. – Он помолчал немного, а потом тихо проговорил себе под нос: – Где же вы, хозяева квартиры?

– Меня тоже удивило, что он одет не по-зимнему. – Василий повернулся к Лидии Ивановне: – Вы видели Александра в такой одежде?

– Нет, не видела, не помню… – Женщина допила валерьянку и повторила: – Да не помню я, чтобы он был в такой одежде!

– Значит, решаем так. В квартире у Малыхиной с сегодняшнего дня будет находиться засада. Ты и ты, – указал Тимур пальцем на Василия и Константина, – остаетесь здесь. Возьми мой пистолет, – протянул он Василию свое табельное оружие и глянул напарнику в глаза: – Думаю, инструктаж излишен. А я тем временем смотаюсь в управление, доложу руководству и привезу сюда эксперта, пусть поищет следы пальцев и осмотрит ванну. Если не приду сегодня, завтра утром сменим вас. В экстренном случае звоните с телефона Лидии Ивановны. Вопросы есть?

– Нет, все ясно.

– Тогда марш в квартиру Малыхиной!

Проводив оперативников, Тимур хотел попрощаться с женщиной, но та, вся в слезах, схватила его за руку:

– Мне страшно, я боюсь! Сегодня буду ночевать у сына.

– Успокойтесь, Лидия Ивановна, – обнял он ее за плечи. – Пока здесь находится засада, вам опасаться нечего. Если что, бегите к ним. Ребятам нужен телефон, поэтому не уходите, пожалуйста, из дома.

– Ладно, остаюсь. – Она вытерла слезы и вздохнула: – Бедная Ксюша!

Начальник криминальной милиции Гамов находился на совещании в правительстве, поэтому Тимур, чтобы не терять времени зря, решил позвонить в экспертно-криминалистический отдел. Трубку поднял Сергей Зубков, заместитель начальника отдела.

– Сергей, добрый день, – поприветствовал он эксперта. – Это Овчинников.

– Привет, Тимур! Какими судьбами?!

– Дело есть, хотел посоветоваться.

– Давай, говори.

– Ищем пропавшую женщину. Проникли к ней в квартиру и обнаружили странную ванну – без эмали, абсолютно голую…

– Постой, – не понял эксперт, – голую кого, пропавшую женщину?

– Да нет! Ванну полностью без эмали, чугуном смотрит.

– Ну и что? У меня у самого с ванны слезает эмаль.

– Да знаю я, как она слезает! Но тут совсем другое. Ванна была абсолютно чистенькой и беленькой, а теперь – голый металл. Я хотел попросить, чтобы ты осмотрел ванну. Да и отпечатки пальцев поискать в квартире надо: ночью там кто-то находился.

– Кто, кто находился? Где, в ванне, что ли? Короче, я не совсем понимаю тебя, подъезжай, свози меня к своей ванне.

Когда эксперт сел в машину и Тимур подробно рассказал о произошедшем, тот ахнул от удивления:

– Ха! Интересное кино получается! Как ты хочешь увязать в единое целое пропажу хозяев и отсутствие эмали на ванне? Детективов начитался?!

– Не знаю… Ничего не предполагаю, но ты сначала глянь, а потом подумаем вместе.

– Давай поглядим на твою ванну.

На условный стук дверь открыл Киреев, спрятав за спиной правую руку с пистолетом. Увидев Тимура и эксперта, оружие воткнул за пояс.

– Серьезно вы тут! – удивился эксперт. – Кого ждем-с?

– Сами толком не знаем, – в ответ улыбнулся Василий. – Какой-то тип здесь околачивается, хотим кое-какие вопросы ему задать.

– Хе-хе, только ради этого с оружием в засаде! Кого вы тут лечите! Ну-ка, покажите мне ванну. – Эксперт направился к ванной комнате. – Здесь?

– Да, проходи.

Зубков долго рассматривал ванну, попросил нож и поковырял поверхность, понюхал.

– Действительно странно. Такого в моей практике еще не было, как будто кислотой травили.

– Кислотой?! – воскликнул Тимур. – А может, человека растворили?!

– Ай-ай, все-таки начитался детективов, – укоризненно покачал головой эксперт. – Тут такая вонь стояла бы, да и температура немалая… реакция. Нет, это невозможно, я не помню такого случая по всему Советскому Союзу. Да, брызжут кислотой в лицо, на тело, но чтобы человека растворить… Нет, это нереально.

– А какой кислотой брызгают в лицо?

– Какой-какой! Обыкновенной, серной, она моментально разъедает кожу. Это та кислота, которую заливают в аккумуляторы, только неразведенная.

– Если разъедает кожу, значит, может разъесть и всего человека… При благоприятных условиях.

– Тимур, перестань страдать чепухой, – махнул рукой эксперт. – Уголовное дело возбудили?

– Пока еще нет.

– Вот когда возбудите уголовное дело, я по постановлению следователя прокуратуры изыму ванну и колено стояка, чтобы провести экспертизу. Тогда более точно смогу сказать, чем вытравлена эмаль. А топор возьму с собой, на работе поищу «пальчики».

Перед уходом Тимур еще раз предупредил оперативников:

– Остаетесь до утра, будьте бдительны, спите по одному. Попросите Лидию Ивановну, чтобы накормила вас, она с радостью попотчует ужином.

На этот раз Гамов оказался на месте. Увидев Тимура в дверях, воскликнул:

– Тимур, заходи, ты как раз мне нужен! Произошла перестрелка между кавказцами и местными группировками. Поедешь со мной, там есть раненые.

В машине Тимур решил доложить о розыске Малыхиной.

– Афанасий Петрович, розыск вашей учительницы обретает все более и более загадочные очертания.

– А что такое? – заинтересовался Гамов.

– Она же пропала в середине сентября, а сын в октябре. Больше их никто живыми не видел. Сегодня с утра мы решили открыть замок, у «имущественников» взяли целый чемодан ключей и таки подобрали нужный. Несмотря на это, дверь все равно была запертой, опер подергал за ручку и пошел к соседке, чтобы позвонить нам. Потом оказалось, что кто-то находился внутри квартиры и, воспользовавшись отсутствием сыщика, убежал.