Новые земли - Сергей Протасов

Котлов не гасили. Командир парохода-крейсера капитан второго ранга Скальский сразу же отправился на борт флагмана для доклада командующему, захватив пакет с трофейными картами и лоциями и докладной запиской Добротворского о результатах крейсерства его отряда и состоянии имевшихся в подчинении кораблей и призов.

Неисправностям в главных механизмах «Олега» в этой записке были отведены первые пять листов из общих восьми. Но штаб наместника в первую очередь занялся изучением трофейных документов, отложив рапорты о рейдерстве крейсеров на потом. В итоге, о неисправностях в кочегарках одного из лучших крейсеров стало известно слишком поздно.

Едва войдя в адмиральский салон и передав под расписку всю корреспонденцию, капитан второго ранга сразу «попал в оборот», получая инструкции, одну за одной. Сначала на предстоящий переход до Окинавы, потом о важности соблюдения перечня и порядка приемки грузов, потом о необходимости соблюдения строжайшей секретности при выдвижении отряда Добротворского на исходные рубежи для атаки, потом еще и еще!

В итоге, устную просьбу начальника отряда легких крейсеров обратить внимание на все, что касалось флагмана крейсерского отряда и о принятии срочных мер для восстановления надежной работы машин крейсера первого ранга «Олег» удалось передать только у самого трапа перед спуском в свою шлюпку случайно подвернувшемуся офицеру, даже не из штаба, а из экипажа «Орла». Тот, конечно, передал ее дальше по начальству, но в общем сумбуре тех дней до ее рассмотрения дошло уже после того, как все изложенные в записке Добротворского обстоятельства сказали свое веское слово.

Скальский вернулся на борт своего крейсера спустя уже полтора часа, с солидным пакетом бумаг. Гораздо больше того, что увез. «Днепр» тут же снялся с якоря и после проводки за тральным караваном до безопасных глубин под эскортом миноносцев полным ходом ушел на юг, благополучно пройдя к рассвету все японские дозорные линии и обстреляв один из патрульных пароходов, попытавшийся приблизиться.

Вскоре после восхода солнца на горизонте с обоих бортов показались дымы, явно шедшие на сближение. Кому они принадлежат, видно еще не было, а выяснять это Скальский не собирался. Курса не меняли. Поскольку пароход-крейсер шел на максимальных оборотах машин и с почти пустыми трюмами, дымы вскоре отстали. От оказавшихся прямо по курсу еще нескольких судов удалось уклониться. Они явно уступали в скорости и, похоже, тоже не искали встречи с «Днепром». Судя по их поведению, это были обычные купцы, а не дозорные суда.

Задерживаться в ставших небезопасными водах вокруг Цусимы резона не было, особенно учитывая срочность имевшейся на борту штабной корреспонденции, так что их тоже проигнорировали. Хода не снижали, стараясь и дальше скрытно обходить постоянно появлявшиеся с разных румбов дымы и подозрительные тени. Начавшийся сильный дождь этому весьма способствовал. Выйдя в открытый океан, Скальский приказал уголь не жалеть и держать полный ход до самой Окинавы. Горизонт теперь был пуст, так что остаток пути шли по прямой.

Погода начинала портиться. Юго-восточный ветер быстро крепчал, барометр падал. Временами находили плотные дождевые шквалы. Но огромный пароход сравнительно легко преодолевал встречную волну. Зато в такую погоду можно было не опасаться погони. В половине пятого утра 30 июня обменялись позывными с «Оскаром» и вскоре уже были на рейде Наха, сразу ошвартовавшись к борту «Китая» для бункеровки.

Ничуть не ослабший порывистый южный ветер совсем не мешал проводимым на рейде погрузочным работам. Волнение здесь вообще не ощущалось. Скальский тут же отправился на «Олега» с пакетом от командующего. К этому времени все бронепалубники уже были готовы к выходу в море, так как получили предварительный приказ по радиотелеграфу еще вчера.

В доставленном пакете были окончательные боевые приказы, опознавательные кодовые сигналы и условные точки встречи с флотом в предстоящем деле. Вопреки ожиданиям Добротворского флот планировал не прорыв домой после успешной акции на Цусиме, и даже не массированный набег на основные пути подвоза контрабанды из Европы, а потом и из Америки, а погром непосредственно на японском побережье! Также там были изложены основные задачи для его крейсеров на переходе и в бою.

Об «Олеге» в бумагах не было ни слова. Что-либо дополнительно по этому поводу капитан второго ранга Скальский также сказать не мог. Будучи в Озаки, у него просто не было возможности донести информацию о плачевном состоянии его машин до командующего. Таким образом, получалось, что «наверху» по-прежнему считали в боевом строю все четыре бронепалубника первого ранга.

Инструкции были достаточно подробными и четкими, что давало возможность крейсерам, после объединения с главными силами начинать действовать в рамках общего плана без дополнительных разъяснений. По радио накануне передали только предписание подготовиться к ведению боевых действий и иметь полные запасы угля, расходных материалов и провизии. Угольную станцию следовало свернуть. Распоряжения для пароходов и вспомогательных крейсеров также были в доставленном пакете.

Добротворский сразу созвал совещание командиров кораблей, на которое были приглашены также старшие и штурманские офицеры всех бронепалубных и вспомогательных крейсеров. Когда все вызванные явились, приступили к изучению доставленной почты. Совещание продолжалось до самой ночи, а на острове тем временем развернулись работы по демонтажу остатков наземной части телеграфной линии, а также подготовка к сворачиванию сети сигнальных постов на побережье и прилегавших к рейду Наха островах.

Задуманное штабом представлялось сначала полной авантюрой. Однако, по мере изучения полученных документов, мнение начало меняться. Становилось ясно, что именно сейчас имеется возможность, воспользовавшись благоприятной ситуацией, нанести новый чувствительный удар противнику, пока он не опомнился. Такого от нас точно не ждут! Хотя риск, конечно, был. И риск не малый.

Пока шел военный совет, все пять трофейных судов догрузились углем для перехода во Владивосток и осваивались новыми перегонными командами. «Сирена» и «Сильверстон» были укомплектованы моряками из экипажей сайгонских транспортов, а «Малазиен», «Олаф» и «Оскар II» – со вспомогательных крейсеров, так что бронепалубники вернули всех своих людей и были полностью готовы к бою.

«Терек» еще стоял под погрузкой, наполняя свои бездонные внутренности углем и провизией. «Ливония» была ярко освещена электрическим светом. На ней полным ходом шла приборка после опустошения трюмов. Пароход готовился в обратный путь в Сайгон. С ним планировали отправить депеши с более подробным рапортом о крейсерстве и повторный рапорт о неполадках в кочегарках «Олега». Часть из них удалось исправить, но насколько это было надежно, никто на отряде сказать не брался, хотя сделано было все возможное.

После совещания с офицерами, Добротворский пригласил к себе капитанов всех, оставшихся еще не разгруженными угольных пароходов из Сайгона. Поскольку оставлять их на Окинаве без охраны после ухода крейсеров было нельзя, им предстояло покинуть стоянку и болтаться в море, ожидая встречи с флотом или крейсерами, как получится. С капитанами также подробно обсудили их дальнейшие действия и оговорили точки и время рандеву и сигналы взаимного опознавания.