Пираты Венеры - Эдгар Райс Берроуз

class="p1">— Тебе не пришлись по душе мои люди? — спросил он злорадно.

— Я ничего не сказала, — ответила Дуаре.

— Вижу это по твоим глазам, милая дама, — сказал Скоур.

— Проверь зрение в Вепайе, у наших докторов, — не осталась в долгу Дуаре.

Ну он и грянул!

Какой же тут, в Морве, у всех был безрадостный смех! Лицо его стало похоже на маску, только в глазах сверкнул вдруг зловещий огонь, сверкнул — и быстро погас.

— Не думаю, что выберусь. У меня большие планы, женщина. Времени нет гулять и отшлифовывать слуг. Тупые — да. Зато не воруют. Тарелки не роняют, стол с выгребной ямой не путают — и на том спасибо. Да, все уроды, как в Торе. Зато отменные работники, — добавил он обыденным голосом. — Правда, небольшие любители поболтать, но удивительно покорны. Это главное качество, которое я ценю в людях. У тебя его дефицит, — шепнул с улыбкой в разгневанные глаза Дуаре. — Покорности-то. Для милых дам это большой недостаток…

Вскоре слуги вернулись с блюдами, полными еды — полусырым несъедобным мясом и фруктами, которые даже помыть не удосужились.

Оказалось, что, кроме вина, мама моя дорогая, за этим столом есть вообще было нечего. Ну, кроме мух. Эти тут же облепили яства, обедали. Дуаре не притронулась ни к чему, а я только чуть-чуть пригубил из бокала.

Скоур же жадно уписывал все, что было на столе. Ел он здорово, точно нашел призвание. Через приоткрытую дверь к нам забежала стайка зверьков, похожих на грызунов, но размером с кошку. Скоур бросал им обглоданные кости, а те дрались из-за них. Он со смехом наблюдал за потасовкой, со смехом.

Пользуясь тем, что хозяин отвлекся, Дуаре скинула еду со своей тарелки на пол, очень элегантно, под стол. Я поступил точно так же. Таким образом мы и поели, решив сразу три задачи — избавились от тошнотворной еды, не обидели при этом хозяина и накормили домашних животных.

Уже начинало темнеть, когда Скоур вышел из-за стола.

— Я провожу вас на ночлег, в апартаменты для гостей, — сказал он. — Вы утомились с дороги, — произнес он эти слова тоном страшно хлебосольного и гостеприимного хозяина. — Утром встанете и отправитесь по своим делам.

— Если доживем… — почему-то мрачно подытожил я и насильственно улыбнулся ему: — Так объелись у тебя.

— Доживете, гарантирую, — расхохотался джонг королевства Морва. И махнул рукой. Мы поднялись и двинулись следом за ним.

Во внутренних помещениях замка было сыро и мрачно. Дошли по лестнице до второго этажа и протиснулись в узкий темный проход. Скоур остановился перед какой-то дверью и отворил ее.

— Это для дамы опочивальня. Кроватка, извините, узенькая… К ремонту готовлюсь, все решил тут перестроить, всю эту мрачность изъять. Сыро и мрачно, да? — подмигнул мне Скоур. — Спокойной ночи, красавица, — проговорил он Дуаре, приглашая войти.

Она была в замешательстве.

Но, не получив от меня никакого мимического указания, молча перешагнула через порог, и Скоур затворил за ней. После этого мы в тягостном молчании дошли до конца коридора и опять начали подъем. Может, повезет и он велит постелить мне в обсерватории?

Несколько минут мы только и делали, что подымались. Миновали несколько пролетов и попали в круглую комнату. Оказались в башне, которую я заметил при входе в замок.

— Здесь кроватка пошире? — уже довольно злобно осведомился я.

— Главное, что повыше, — загадочно ответил хозяин. — Не сыро. Думаю, сон тебя освежит, — он улыбнулся любезно и ушел, прикрывая за собой дверь.

Я слышал, как он спустился по ступеням, потом шаги его стихли.

Я думал о Дуаре. И этот намек на «повыше». У меня не было оснований считать, что ей грозит какая-то опасность, но скверные предчувствия не покидали меня. На черта я позволил нас разделить? После стольких ночей, проведенных с нею по разным гнездам, нас уже кое-что связывало. Да и как я усну вообще без ее пятки под щекой? А она как уснет, если я не буду во сне пихаться и, как обычно, о чем она уже устала мне повторять, сонным голосом требовать адвоката?

Как бы то ни было, я не собирался бросать ее в одиночестве где-то там внизу, я должен быть рядом.

Подождал еще немного, чтобы Скоур успел добраться до своей комнаты, где бы она ни находилась, затем подошел к двери и потянул на себя.

Только ведь вот незадача какая.

Запертой она оказалась снаружи.

Запер меня негодяй!

Тэк-с. Начинаются сюрпризы для наивных мальчиков. Я вскипел настоящей злостью, подскочил сначала к одному окну, затем к другому — все они были забраны решетками.

Отлично, Карсон Нейпир, ты в западне. Как он сказал еще днем про наш плен? Словно его осчастливили. Мы ж опыт плена имели! Заслуженные пленники, считай. Так почему же не воспользоваться? Но зачем? У меня же ничего не было за душой, кроме…

Дуаре!

И тут мне показалось, будто откуда-то из недр замка до меня донесся злорадный глумливый смех. Тэк-с, вот он как меня. Меня, говорю, сделал. Сон тебя освежит, душенька? Ой, вряд ли…

VIII. Узница

Моя тюрьма освещалась лишь странным сиянием, которое немного рассеивает здешнюю ночную тьму. Я попытался разглядеть скудную обстановку. Каземат, все точно. Камера смертника, а не жилое помещение, предназначенное для гостей. В дальнем углу стоял сундук. Я приблизился к нему и тщательно исследовал его содержимое. Чего там только не было — и лохмотья, и обрывки веревок, и бечевки, и какие-то шнуры. Потом принялся шагать из угла в угол. Сам ведь подставился. Сам. Остолоп. Тайком еду под стол за обедом бросил, а надо было — ему прямо в рожу: чем раньше начнешь, как говорится, тем скорее закончишь. Теперь ситуация патовая.

Я оказался совершенно беспомощен и ничего не мог с этим поделать. Тарабанить в дверь, требуя выпустить меня отсюда? У кого, простите, требуя? Бессмысленно. В замке все подчинялись тому, кто упрятал меня сюда. И кроме него, получалось, освобождать меня некому. Ну, кроме себя самого, как водится в этом деле.

Я уселся на лавку рядом со столом и принялся думать.

Нужно было найти способ, который дал бы мне возможность сбежать. Сбежать… Хорошо… Но как пра-правильно выбраться из непра-правильного положения? Только два варианта. Хитрость или случай. Придется работать по двум направлениям. Для хитрости не было второго участника, которого можно облапошить с личной выгодой, для случая я еще слишком недолго сидел.

Ладно.

Я опять скрупулезно исследовал решетки на окнах и массивную, прочную дверь и понял, что взлом не удастся. Для успокоения