Звёздный Вавилон - Саггаро Гиерри

напряжённо прислушиваясь к усиливающейся дрожи корпуса «Вавилона-4».

- А как же он? - Синклер кивнул на Затраса.

- Возьмём с собой!

- Так он умрёт...

- Вы ему верите?!

- Не знаю... – Синклер покачал головой, переведя взгляд на Затраса, всё ещё сидевшего с довольным оскалом на лице.

- Командор! Я всё ещё командир этой станции... Мне придётся держать ответ за все произошедшее, а это будет очень непросто! – Майор упрямо нахмурился. - Живой он или мёртвый — это моё единственное доказательство! Он полетит с нами!

Но планам Кранца исполниться было не суждено - стоило людям покинуть допросную и, толкая перед собой Затраса, направиться в сторону причального отсека, как станцию тряхнуло особенно сильно, сбивая присутствующих с ног. Где-то наверху раздался металлический треск и звук рушащихся конструкций и…

- Нет! - Затрас чудом оттолкнул Синклера в сторону, а в следующее мгновение с потолка оторвалось одно из рёбер жёсткости и упало прямиком на инопланетянина, надёжно придавливая его к полу.

- Затрас! – поднявшийся на ноги мужчина метнулся к своему придавленному спасителю. - Помогите мне!

- У нас нет времени, командор!

- Мы не можем его здесь бросить! - Джефри попытался приподнять массивную металлическую конструкцию, уже понимая, что это вряд ли возможно его силами.

- У нас нет времени! Мы уходим! С вами или без вас, но уходим!

Льюис Кранц и двое членов охранников станции бегом направились дальше по коридору, явно не собираясь рисковать собой непоняытно ради кого и оставаться на станции дольше, чем необходимо для того, чтобы добраться до шаттла.

- Твою мать...

- Оставьте меня... - напряжённо произнёс Затрас. - Вам нужно уходить...

- Я не брошу тебя!

- Вы должны! Слушайтесь Затраса! У вас особая судьба... Особая миссия... Прошу вас... Уходите, пока не поздно...

В глазах Затраса было столько настойчивой мольбы и уверенности в своей правоте, что Синклер, хотевший возразить снова, только сжал челюсти и был вынужден повиноваться. Виновато коснувшись рукой плеча счастливо улыбнувшегося инопланетянина, мужчина бросил последний взгляд на коридор и бегом помчался в сторону дока.

Конец интерлюдии.

Что ж, вот наши спасатели готовятся улетать, а значит, мне тут больше делать нечего. За всем происходившим на "Вавилоне-4" я наблюдал, подключившись к системам видео наблюдения станции, которые хоть и не работали, но физически были собраны в полном объёме и успешно позволяли следить за событиями. Было любопытно наблюдать за существующими в одной временной точке двух Синклеров одновременно и проводить сравнительное сканирование их организмов.

Также любопытный эффект возник в момент соприкосновения Синклера и "Единственного" - разряд энергии, отбросивший мужчину, обладал совершенно необъяснимыми даже с уровня знаний репликаторов, свойствами. Нет, по-отдельности мешанина излучений, возникших в процессе, была кристально понятна и объяснялась даже земной наукой, но вот все вместе, "из ничего"...

В любом случае, оставлять тут зонд больше было нельзя, так что, всё ещё скрытый невидимостью кораблик пристроился в хвост последнему улетающему транспортнику "Вавилона-5" и вышел из временной аномалии одновременно с ним. Как и в прошлый раз, сеть репликаторов отметила всплеск помех, кратковременную потерю связи, а затем всё восстановилось. В следующее же мгновение портал в другое время схлопнулся, просто погас, не оставив после себя ни малейших следов энергии или какого-либо излучения.

Довольно потирая метафорические руки, отправляю зонд прямым переходом назад на базу. Образцы материалов Теней требуется тщательно изучить. Сколь бы мало ни было там информации после взрыва, она там есть, и это главное.

Глава 20. Печеньку?

Тут должен быть эпиграф, но мне снова лень.

(Автор)

Собранные вокруг "Вавилона-4" образцы были довольно любопытным приобретением. Судя по результатам сканирования, проведённого младшими сразу же на месте, материал этих образцов представлял собой «органическую материю» с альтернативной биологией, основанную не на соединениях углерода, а на одном из изотопов кремния. Да, технически это уже была не органика, но кроме элементной базы материал показывал аналогичные параметры, поэтому…

Знания репликаторов допускали существование такой «органической» жизни с отличным от стандартного базисом, поэтому ничего принципиально невозможного в этой находке не было. Куда больший интерес для меня представляли тактико-технические характеристики материала. Ведь, насколько я помнил, что ворлонские корабли, что корабли теней, не просто были живыми организмами, способными активно действовать в космическом вакууме, что уже было достижением… Их корпус был способен поглощать энергию, как это делали репликаторы! Ну, по крайней мере, так говорили мои воспоминания о сериале.

И вот этот вопрос требовал углублённого изучения, благо возможностей моей генетической лаборатории в теории было достаточно для клонирования клеток, полученных из добытых образцов. Тем более что в текущем своём состоянии материал был скорее мёртв, чем жив, и я сильно сомневался, что так он сможет показать всё, на что способен.

- Живая материя не может быть совершеннее, - подключилась к исследованиям Коронэ. – У меня недостаточно объективных данных, чтобы объяснить фактически известные вам характеристики кораблей местных развитых рас, но в этом определённо есть какие-то махинации...

- Впервые я склонен разделять твой скептицизм, - хмыкаю, явственно чувствуя, как нэка аж слегка зависла от нарушения казавшегося ей незыблемым алгоритма моего поведения, - но именно поэтому я просто обязан провести доскональные исследования, чтобы понять, в чём этот обман состоит, если он действительно есть.

- Возможно, вам стоит провести внутреннюю проверку системы? - с сомнением протянула девушка. – Вы проявили несвойственный вам здравый смысл, что уже настораживает…

- Тебе не угодишь… - качаю головой, возвращаясь мыслями к материалам кораблей теней.

Интересно, если отправить разведчик на территорию Ворлонской Империи и по-тихому «угнать» у них один из малых кораблей, Кош придёт бить мне лицо? Хм-м-м… А если слетать на За’ха’дум с той же целью и поймать корабль Теней? Хм-м-м… А ведь ещё было бы всё-таки крайне хорошо добыть таким же образом и самих представителей этих рас – на опыты…

- Нет, с вами всё в