Последний из медоваров - Кейт Андерсенн

была уже Верда. - Актерка из тебя никудышняя.

Но я не хотела просыпаться. Казалось - продолжу лежать с закрытыми глазами, и все само собой образуется.

Фергюссон и Одли, Одли и Фергюссон!

Две обратных стороны моей жизни явились за мной одновременно... Словно я провинилась в этой жизни так, что прощения мне уже вовсе нет.

- Итак, господа... Она это или нет?

- Она.

- А я не вижу, пока не встанет, - огрызнулся Фергюссон. - Пусть она встанет!

- Вы же помните, что полковник узнает о ней и остальных, если девчонка пропадет?

Ну, что за прохиндейка! Зло брало, я даже села.

- О, - пьяно расхохотался Фергюссон, - она!

А Одли кинулся меня целовать... Я попятилась, да труба держала меня крепко... Спасли гнилые доски - лежанка провалилась под лордом, и он плюхнулся наземь. И я, в общем, тоже.

- Э-э, - схватил и поднял Боба за шиворот Фергюссон, - кто сказал, что гусельница достанется тебе, лорд?..

И двинул ему в ухо.

- Вы посмотрели товар, - изрекла Верда спокойно. - Теперь идемте.

Товар?!. Клянусь, если бы не сломанное трактирщицей горло, я бы сейчас выдала...

- Ну, уж нет, - ткнул в нее Одли пальцем капризно, - я хочу ее прямо сейчас, - и потянулся к кошелю на поясе, - не только посмотреть. Заплачу тройную цену!

Несмотря на весь ужас положения... я не могла не заметить, как глупо они себя вели.

- Ты что-то им подсыпала, Верда?.. - прохрипела я.

Верда подмигнула.

- Люблю травы, лапушка. Думаешь, иначе привела б их сюда? Конечно, молодой человек, конечно, - приняла она горсть золотых монет охотно.

Меня пробило дрожью насквозь.

- Ты страшный человек... - но, боюсь, этой сиплой ремарки уже никто не услышал.

- Подсыпала?.. - сообразил Фергюссон и ткнул Одли, простершего уже ко мне свои клешни, - ты слышал? Она нам что-то подсыпала!

- Пока ты мне нужна, но на потом... - прищурилась Верда, - стоит присмотреть, кому тебя продать - лорду лично, капитану или закону? - она предъявила из кармана помятый листок...

С моим портретом. Мой старый кошмар. Джен Вудли, обвиненная в воровстве. Я с трудом поднялась, цепляясь за трубу.

- Да плевать... - отмахнулся Одли, - я нашел Вудли, понимаешь?!.

И он начал трепать меня за щеки, как умалишенный. Я дала Одли, как обычно, коленом в пах, он натренированным движением отпрыгнул и погрозил мне пальцем:

- Ох, Дженни, Дженни!

Я в отчаянии поставила ему подножку, а Фергюссон захохотал и пнул упавшего лорда.

- Теперь я!

- Френ?.. - меня хватало только на короткие фразы.

- Не думаю, что Гэвин справится сам... Возможно, ребята захотят поучаствовать...

А ребята тузили друг друга в комнатке, где и мне- то развернуться с трудом.

Происходящее напоминало мне фарс глупой пьесы... Они сражались за трофей с безумством мартовских кроликов, а Верда наслаждалась зрелищем и получала денежки.

Но не на ту напали. И я сделала отчаянный ход конем, возможно, бессмысленный, но лишь бы внести смятение в ряды врагов... Навалилась на Фергюссона, когда Одли пал под его кулаком и просипела ему в лицо:

- Сын медовара в подвале!

Глаза Фергюссона сделались как плошки, и он пнул вместо лорда меня в живот. У меня едва глаза не выпали наружу.

- Да ну?!.

Я кивнула, кашляя и замечая, как бледнеет и ретируется Верда. В животе словно взорвалась тысяча ножей.

- А ну стой, жулябия! - озверел Фергюссон и пустился за ней вслед.

Одли же... остался лежать, где его капитан и приговорил, обнимая мои ноги. Я стояла, привязанная к трубе, мелко дрожала, переводя беспомощный взгляд с него на открытую дверь и меня тошнило...

- На помощь... - тоскливо прошептала я, только ни звука так и не вылетело наружу.

Разумеется, никто мне не ответил.

***

Тэм

Я открыл глаза и повертел головой. Болит. Темно, только пара свечей горит ровным светом. Кабак.

Что я здесь делаю?..

Где-то далеко слышен лязг металла. Передо мной - пустой кувшин. Мрачный худой хозяин вытирает кружки. Пара мужиков сидит за центровым столом и шумно играет в карты.

Я что... напился?.. Меня пробил холодный пот. Я ничего не помню. Нахмурил лоб, почесывая затылок.

Меня зовут Тэм. Определенно. Я даже для убеждения начертил пальцем по деревяшке стола буквы своего имени. Т, э, м.

- Закрываемся, - вдруг заявил старик с косой за спиной.