Обжигающий след - Анна Невер

— Слышь, Лазар? Скажи ты этому упрямцу, что я не мухлевщик, а?

У окна, тускло освещающего комнату, стояло широкое резное кресло. Тиса встала на цыпочки, разглядывая лысеющую макушку отца над спинкой.

— Желаете честной игры, молодой человек? — услышала она голос, не разделяющий общего веселья. — Поищите себе другого компаньона для игр. Или не играйте вовсе… И хватит дурака валять, Кубач. Спустись вниз, проверь еще раз.

— Да ладно тебе, Лазар, — вся веселость сошла со старшины. — Час назад ходили. Можно же хоть чуток развеяться?

— В кущах Единого развеетесь.

Тиса улыбнулась сквозь проступившие непрошеные слезы — как же она соскучилась по этому строгому тону! Девушка шагнула за порог.

— Я уверен, это чудо болотное все еще там, — пробурчал Кубач, нехотя поднимаясь. Вслед за старшиной встал и молодой таможенник, оправив форму.

Старшина обернулся и увидел в дверях дочь капитана. Брови его взлетели вверх.

— Тиса Лазаровна! — воскликнул он, растянув широкую улыбку, обрамленную длинными усами.

Скрипнуло кресло. Лазар Митрич поднялся, опираясь на его резную спинку. Сердце Тисы защемило. Шея и торс отца были перебинтованы, под глазами полумесяцами лежали серые тени. Он будто на десяток лет постарел за эти дни.

Какое-то время они не сводили друг с друга глаз. Затем Тиса бросилась к батюшке, и они обнялись.

— Милая… — хрипло произнес капитан. — Жива.

Только теперь Тиса поняла, как отец переживал за нее, сидя в этой сумрачной башне и предполагая самое худшее.

— Со мной все хорошо, папа! Боже! Как я счастлива, что ты жив! — Слезы все же полились из глаз, принося облегчение.

— Не плачь, дочь, — капитан погладил ее по спине, — жив, вот только застрял здесь, как проклятый.

— Как это вы прошли мимо черной головешки, Тиса Лазаровна? — крякнул Кубач. — Мы уже чего только не пытались придумать, чтоб его обойти. Или латник только к мужскому роду неприязнь имеет, а к красным барышням благодушен? — хохотнул старшина. — Эх, надо было Федьку в юбку нарядить!

— Колдуны провели, — ответила Войнова, улыбаясь. — Они внизу, и наши тоже.

Отец поморщился, схватившись за бок, и она отстранилась, стирая влагу со щек.

— Огненный изнань, — сжав губы, объяснил капитан.

— Знаю, — кивнула Тиса. — Его больше нет, пап! Он исчез навсегда! В части все живы, никто не погиб, — ответила она на неозвученный вопрос.

В двери ввалилась толпа, и комната наполнилась возбужденными голосами. Все жали руки «воскресшим из мертвых» и поздравляли. В ответ капитан потребовал подробно рассказать обо всем, что поневоле пропустил, отсиживаясь в башне.

Через час после долгого разговора в мужской компании Тиса выскользнула из комнаты вслед за Ричем.

— Идемте, я вам что-то покажу, — посулил хитрец и поманил за собой.

Они поднялись по лестнице и оказались в круглой зале. Тиса никогда еще не видела таких комнат. Четыре окна определяли собой стороны света. У стен тянулись книжные полки. Середину помещения занимал большой круглый стол с одной ножкой толщиной в ствол векового дуба. Половина столешницы была заставлена странными предметами.

— Вот это «Звездный ход», — пояснил Рич, подходя к тончайшей проволочной конструкции, похожей на клубок безумца.

Он протянул палец и шевельнул один из шариков, и конструкция ожила. Сотня шариков пришла в движение.

— Вот Хорн, — объяснил Рич, указывая на красный шарик. — А то — Солнце, — указал он на большой желтый шар, сияющий бледно-желтым светом. — Правда здорово?!

Тиса кивнула. Ее привлекала огромная фреска на потолке, изображающая черную многолучевую звезду. Три непонятные надписи тянулись по окружности свода. Наверняка древний язык.

— Тут меня Демьян лечил. — Рич погладил по пустующей половине столешницы. — Постелил одеяло, и я на нем лежал.

— Наверное, страшно было? — Тиса положила ладонь на плечо ребенка.

— Неа. Вот когда скелет увидел, тогда было страшно, — ответил он. — Немножко, — добавил, подумав.

— Скелет? — Девушка удивленно взглянула на юного оборотня.

— Ну да. Старого погодника в кресле-качалке, — прошептал мальчишка. — Поэтому я в красную гостиную первое время заходить боялся. Это внизу.

— Он и сейчас там? — округлила она глаза.

— Не-е, Демьян его похоронил, пока я спал. Он сказал, что колдун умер во сне. Стареньким был.

Войнова покачала головой. Столько невероятных домыслов она слышала о пропавшем погоднике, а он просто почил от старости.

— Правда здесь много книг, Тиса Лазаровна? Наверное, этот колдун был очень умным, раз столько читал, — благоговейно произнес Рич.

— Конечно, — поддержала она его предположение, оглядывая книжные корешки.

Большинство книг носило названия на непонятном ей языке древних, который давался только колдунам. Но одна книжка заставила протянуть руку.

«Дары небесные» — гласила надпись на обложке. Тиса раскрыла содержание. Чутье не обмануло: книга и впрямь представляла собой справочник по дарам. Она провела пальцем по оглавлению: дар мыслечтения, дар убеждения, дар видопередачи, дар пророчества… Все не то.

Вот оно: «Дар поиска», 106-я страница.

Раскрыв ее, Тиса увидела картинку — человеческое лицо с третьим оком во лбу.

Тиса дочитала до конца страницы. Ни рекомендации о том, как избавиться от дара, ни примера, что кто-то это сделал, в книге не нашлось.

Из всего текста она уловила смысл только первых трех предложений. Ну и, пожалуй, еще последнего, в котором говорилось, что видящие не могут «видеть» друг друга, и приводилась поговорка: «Потерялся искун — братушка не спасет». О значении других можно было лишь догадываться. Оставалось удивляться, что дар имеет столько видов, неизвестных ей.

Войнова вернула книгу на полку, поймав себя на мысли, что нисколько не раздосадована тем, что не нашла нужного в книге. Похоже, она наконец готова к тому, о чем твердил дед Агап, — смириться со своим даром. Надо признать, у видений есть и довольно полезная сторона — она может видеть близких на расстоянии. За такое можно и синяки под глазами потерпеть. Девушка прислонилась к оконному косяку, в задумчивости разглядывая черную звезду свода. Звук знакомых шагов вывел ее из размышлений.