Обсидиановый огонь - Анна Восковатая

— Жалкий червяк! Шантажируешь, значит?

Он вдруг рассмеялся, но Рису веселиться хотелось в последнюю очередь.

— Мне нравится твоя смелость, — прокаркал он. — Чего же ты хочешь?

— Узнать, зачем он вам, что вы задумали… Я хочу быть посвященным, чтобы лучше помогать…

— Лучше помогать? — Багровый повелитель снова залился смехом. — Раб, шантажирующий господина, чтобы лучше помогать. Ты вырос в моих глазах, парень. Мне даже перехотелось тебя убивать. И что же именно тебя интересует?

— Ваши цели, — Рис не поверил расположению в его голосе, прекрасно понимая, что жив, пока нужен, но он собирался быть нужным долго.

— Что ж, — протянул хозяин. — Мне нужна магистр замка. Её смерть. В этом наши планы совпадают, не так ли?

Рис кивнул, хотя смерть Леланы не была первоочередной в его списке. Он даже не задумывался всерьез над таким поворотом событий.

— Что в ней такого? Зачем она вам и зачем вам артефакты магистров?

— Это не касается вашего уютного мирка. Лелана — наследник крови симфов. Симфы — мои личные враги. А артефакты. Они составные части моего оружия — абсолютно черного меча. Тот яд — убивает любого фива, а рукоять, которую мне одолжил магистр Пустоши, источает аромат убивающий хилфлайгонов. Долина водопадов подарит мне рубин, губительный для видгаров, а у магистра Речного клинок — который уничтожит девчонку-симфа. Это мое оружие и я хочу его вернуть.

— Я знаю, что вы ведете переговоры с Геронтом, но как вы собираетесь забрать клинок у Бранда?

Багровый повелитель усмехнулся и с уничижающим пренебрежением ответил:

— Он — полукровка видгара. Это будет легко. И тебя это не должно волновать. Ты же пришел выторговать себе кусок побольше. Я обещал тебе замок — он твой после смерти девчонки.

От его покровительственной улыбки все внутри сжалось от страха.

— Мне же нужна только девчонка и верховная власть в Симфонии для моих подопечных, — со спокойной усмешкой добавил он. — Тех, кто мне служит верно — я награжу. Скоро война с замком — ты мне понадобишься, так что перестань трястись за свою шкуру и отдай мне яд.

— Вы не сможете собрать меч без всех составляющих? — рискнул задать он последний вопрос.

— Почему же? Нужна рукоять и клинок, но я желаю видеть цельный артефакт. Прекрати испытывать мое терпение и милосердие. Войди в храм и принеси яд.

— А почему вы сами не можете войти в храм?

Резкая боль снова пронзила мышцы, нити личного зазвенели, Рис прокусил губу, пытаясь не закричать.

— Ты плохо слушал, раб, яд мне не очень нужен. Я могу убить тебя прямо сейчас. Хватит вопросов, верни яд и я оставлю тебе жизнь и место в моем войске.

Рис с трудом поднялся с кресла. Рот наполнился соленой кровью, ноги подкашивались после пережитой пытки болью. Больше нельзя… Иначе этот псих его просто прикончит. Пьяной походкой мастер отправился к выходу, цепляя стены, украшая свою одежду паутиной.

Рис был уже возле кромки леса, когда услышал гул голосов в лагере. Вернулись «подопечные» Багрового повелителя. Только откуда? Что они делали в Симфонии? Рис осторожно приблизился к лагерю, прячась за деревьями. Истошный женский крик, заставил его вздрогнуть. Он подошел поближе, пытаясь сбить холод липкого страха, надеясь, что останется незамеченным за палаткой.

Нескольких девушек распластали на земле. В свете костра Рис увидел их обнаженные тела. Руки привязаны над головой к деревянным кольям, вбитым в землю. Ноги широко разведены и также привязаны. Он прекрасно понял, что будет происходить дальше. Но с каким-то одурением наблюдал, как с диким гоготом кидаются воины на девушек, наслаждаясь криками и болью своих жертв. Его передернуло от отвращения. Многим доставляло удовольствие разрезать кожу жертв, усиливая мучения. Тела девушек покраснели от крови. Пленницы истошно вопили, срывая голоса. Карающий! Среди мучителей были и девушки. С полубезумными лицами они, добавляли раны на телах жертв. Одна из пленниц уже не кричала, Рис даже не знал, жива ли она. Отвратительная картина пригвоздила его к месту, он оцепенел от ужаса и отвращения. Один из насильников вцепился зубами в шею жерты и вырвал кусок плоти, кровь из артерии брызнула фонтаном, садист захохотал и принялся ловить ртом кровь.

— Мать твою! — недовольно закричал, насилующий девушку мужчина. — Ты подождать не мог что ли, мы ещё не развлеклись.

— Другие ещё орут, — поднял измазанное в крови лицо садист. — Да и Ниргу ждет своей очереди… Он любит таких… холодненьких и тихих.

Мужчина слез с мертвого тела. Одна из полубезумных девушек кинулась к трупу с ножом, но упивающийся кровью садист, оттолкнул её в сторону.

— Рано, Гирда, жрать будешь потом…

Рис не знал, что прохрипела девушка, его мутило от увиденной картины. А когда Гирда отхватила ножом кусок кожи мертвой девушки и сунула его в рот, его вырвало. Он бросился назад в деревьями, прорываясь сквозь густые заросли, останавливаясь, чтобы опорожнить свой желудок. Он едва добрался до храма.

«Мне нужна только девчонка и верховная власть в Симфонии для моих подопечных», — крутились у него в голове слова Багрового повелителя. Этого воинства садистов? Мать твою, практически неуязвимых садистов… Риса снова вырвало возле храма. Да он сам себя убьет, если эта нечисть распространится по Симфонии. Но, что он может?.. На дрожащих ногах Рис добрался в библиотеку храма. Руки сами начали перебирать одну за другой книги, надеясь найти что-то на знакомом ему языке. Найти способ борьбы с войском проклятых.

Текущий момент

Магистр Долины Водопадов был зол как сто демонов Бездны. Его война с Озерным краем позорно заканчивалась, не успев толком начаться. От собственного бессилия хотелось выть. И все этот придурок Бранд.

Много лет назад Геронт решил, что пора менять устоявшийся в Симфонии порядок. Не устраивало магистра, что соседи жили богаче. Речной источник давно подмял под себя Болотную Пустошь. Озерный край имел аномальное количество алмазных шахт. А Долине водопадов оставалось только локти кусать.

Когда к власти в Речном источнике пришел молодой магистр, Геронт совершил первую попытку передела власти в Симфонии. Но получил от Бранда такой отпор, что восстанавливаться пришлось долго. Разве он мог предположить, что Речной получил такого бешенного магистра, помешанного на войне.

Сообразив, что Речной источник ему не по зубам, Геронт решил потягаться с Озерным краем. Повод с контрабандной рудой просто подарок. Единственное неудобство — война началась поздней осенью и застыла почти в самом начале. Однако магистр Долины Водопадов собирал силы, вооружал своих людей, планируя устроить Вилору кровавую баню по весне.

А вчера все его планы полетели в Бездну. В обед во дворец Восходящих стрел заявился Бранд с официальным визитом, а потом наедине совсем неофициально, не брезгуя крепкими выражениями, дал понять, что Долине Водопадов следует как можно скорее закончить войну с Озерным краем. Иначе пообещал сжечь весь домен. Геронт не был трусом. Но прекрасно понимал, что его домен не выстоит против двух гигантов, объединивших силы. А там Бранд потребует еще и у Пустоши выполнения вассальной клятвы и тогда Долина Водопадов падет за несколько дней.