Грешник - Шанталь Тессье

Не знаю, в голове ли он у меня или на самом деле, но он до сих пор не проходит.

Я смотрю на свисающего с балкона второго этажа мужчину. Он не мертв. Во всяком случае, пока. Его ноги едва касаются стоящего под ним стула. Его руки связаны за спиной, на шее веревка.

Глядя на Линка, я чувствую, как меня охватывает чувство спокойствия. После того как час назад Син заставил отца признаться в содеянном, я плакала. Я рыдала на полу в кухне на коленях у мужа. Это была терапия. Я понимаю, что не могу изменить прошлое, но я также очень благодарна за то, что это не меняет его любви ко мне.

Я принадлежу ему. Сейчас и навсегда. Неважно, что произошло или произойдет, я его жена — Леди.

— Элли, что ты?.. — от пронзительного крика моей матери я даже не вздрагиваю. Я ждала ее.

— Мама, — спокойно говорю я, поворачиваясь к ней.

Она закрывает лицо руками, широко раскрытыми глазами глядя на своего свисающего с балкона мужа.

— Я подумала, что это будет уместно, — говорю я, снова поворачиваясь к Линку.

Кровь капает из пулевого отверстия в его руке, куда я выстрелила. Теперь я рада, что промахнулась. Это гораздо драматичнее. Я хотела доказать свою точку зрения, и, думаю, это получилось.

— Лора…

— Что… — выдыхает она, прерывая его. — Что ты наделала?

Мать переводит на меня свои широко раскрытые, полные слез глаза. — Спусти его вниз. Прямо сейчас.

— Это сделал я.

Мама разворачивается, у нее подкашиваются ноги, затем она натыкается спиной на круглый стол, опрокидывает его и разбивает стеклянную столешницу об окровавленный пол.

— Нет… — она поднимает руки, закрывая лицо, как будто это заставит моего отца исчезнуть.

— Привет, Лора, — говорит он, встав рядом со мной.

— Что ты наделала? — кричит на меня мама, а потом смотрит на отца.

Она поворачивается, чтобы выбежать из комнаты, но быстро останавливается, когда видит Сина, прислонившегося к двери, со скрещенными на груди руками. У его ног лежит его отец, едва приходя в сознание после побоев, которые Син нанес ему ранее в нашем доме.

Удивительно, что он все еще дышит. Мы погрузили их обоих в машину и привезли сюда. У нас был еще один человек, о котором нужно было позаботиться. Еще один человек, который знает, что мой отец на самом деле не умер. Я хотела увидеть выражение лица матери, когда она поймет, что попалась. Оно не разочаровало.

— Зачем? — спрашиваю я, делая шаг к ней, но отец хватает меня за руку, не давая подойти слишком близко. — Зачем ты это сделала?

Она поворачивается ко мне, ее макияж размазался от слез. Это не печаль или сожаление, это гнев. Ее поймали. Ее судьба предрешена. Потянувшись в задний карман своих узких джинсов, она достает мобильный.

Я бросаюсь на нее, врезаюсь в нее, и мы обе падаем на пол. Она кричит на меня, бьет руками по лицу, но меня оттаскивают от нее. Син обхватывает меня за талию, прижимая спиной к себе, а отец хватает мать.

— Как ты могла это сделать? — кричу я, пытаясь вырваться из рук Сина. — Как ты могла так поступить с нами. Со мной?

— С тобой? — кричит она, пока мой отец прижимает ее к себе. — С тобой? — повторяет она. — С тобой ничего не сделали, Элли. Твой отец был ценнее мертвым, чем живым.

Он толкает ее вперед, и она падает на колени. Посмотрев на меня сквозь ресницы, мама холодно улыбается.

— А вот ты живая стоила больше.

Син отпускает меня и делает шаг к ней.

— Что, на хрен, это значит? — требует он.

Мама сжимает свои обколотые губы, отказываясь говорить, и Син хватает ее за горло, а затем поднимает на ноги.

— Что, черт возьми, это значит? — он отпускает ее, и она снова падает на колени, кашляя и потирая покрасневшую шею.

— «Ашер Корп», — подняв голову, говорит Линк, пытаясь ослабить давление обмотанной вокруг его шеи веревки.

— Затк… нись, — хрипло произносит мать, потирая горло.

Син подходит к стулу и хватается за его спинку, делая вид, что собирается его опрокинуть, и Линк быстро произносит:

— После смерти Ника «Ашер Корп» понадобился генеральный директор, — сглатывает и пожимает плечами Линк. — Лиам взял компанию на себя. Он попросил об этом через Лордов, и они одобрили. Они не увидели в этом ничего страшного, поскольку они с Ником были друзьями. Лора за него поручилась.

— Какое отношение это имеет к моей жене? — требует Син.

— Лора была повторно одарена, чтобы выйти замуж за Джеймса. Он узнал, что Лора заставила Лиама убить Николаса, — Линк смотрит на моего отца, все еще не понимая, как тот остался жив. — Он угрожал пойти к Лордам, но Лора предложила ему Элли.

— Ты сука, — моя мать поднимается на ноги и бежит к Линкольну, но Син отпускает стул, поворачивается и хватает ее, чтобы она не успела добраться до мужа.

Син разворачивает ее, обхватывает рукой за шею, прижимая спиной к себе.

— Продолжай говорить, Линк, — приказывает Син, затыкая мою мать.

Он облизывает губы.

— Лора пришла к Лиаму и рассказала, что случилось, и как она отдала ему Элли. Твой отец захотел в этом поучаствовать. Поэтому он шантажировал Джеймса, чтобы получить часть Элли. На какое-то время это сработало. Но Джеймсу нужен был «Ашер Корп», а твой отец отказался отдать компанию. Тогда Джеймс пригрозил обратиться к тебе. Показать тебе видео и фотографии, доказывающие, что твой отец трахал ту, на которой ты должен был жениться.

У моей матери закатываются глаза, и Син отпускает ее; она падает на пол без сознания.

— Значит, мой отец приказал его убить, — вздыхает Син, не сводя с меня глаз. — Эта часть была правдой, — кивает он.

Меня трясет. Дыхание прерывистое. Я делаю несколько шагов назад, нуждаясь в пространстве. Она продала меня ради компании? Моя невинность ничего для нее не значила.

«А вот ты живая стоила больше».

— Ты, блядь, все испортил.

Мы все смотрим на Лиама, который поднимается на ноги. Он прищуривается, глядя на сына и вытирая с лица кровь.

— Лорды должны были найти в его телефоне фотографии Элли. Она была не только шлюхой, но и наркоманкой. Они бы сочли ее непригодной для того, чтобы быть Леди.

Лиам встречается со мной взглядом.

— Она была бы запятнана. Не более чем шлюха для нас.

— Чтобы она не смогла унаследовать мой бизнес, — добавляет мой отец. — Оставили его тебе, чтобы ты управлял и контролировал.

Папа делает шаг ближе к Лиаму.

— Ты знал, что я хочу,