Кьяра - Наташа Загорская

— Возможно, но мне не хочется думать, что это она.

— Почему?

— Потому что, она не местная, — вмешался в разговор Рейджен. Он все время, пока длилась дискуссия, молча смотрел на пламя камина и со стороны казалось, что находится где-то в другом месте. — А о том, что ледумник не действует на магов, могли знать только те, кто долго жил в Пограничье. Да и достать его сложно. Он растет по ту сторону границы.

— То есть, — Ашер поднял голову и внимательно посмотрел на брата, — ты хочешь сказать, что это кто-то из своих? Но… кто? И зачем?

— А вот это надо выяснить, — спокойно отозвался Кристиан. — Что касается служанки, то ее не стоит сбрасывать со счетов. Вполне возможно, что этот хвост тянется из королевского дворца. Но и отбрасывать в сторону предположение, что виновник — кто-то из местных, тоже не стоит. Тот, кто периодически подкладывал моей жене ледумник точно знал, что маги не чувствуют его запаха и не подвержены его влиянию.

— Но почему ты так думаешь? — возразил Ашер.

— Потому что в противном случае, я бы понял. Или шесс Лиам. Но он тоже маг, как и я, и потому не мог заметить то, к чему невосприимчив. Запах ледумника опасен только для людей, маги его не чувствуют совершенно. А это значит, что тот, кто пытается извести мою супругу, знает, что я маг. Об этом известно только местным. И то, не всем.

— И служанка графини точно этого знать не могла, — снова вмешался Рейджен. — Как не могла она и так быстро раздобыть ледумник. Он запрещен и купить его не так-то просто. Скорее, невозможно.

— Вот точно, — вмешался шесс Лиам. — Я хотел приобрести немного для своих опытов, но не нашел ни одного продавца. Мне сказали, что для этого надо попасть по ту сторону границы. Это неслыханно!! Это возмутительно!! Вполне возможно, что будь у меня образец для экспериментов, я смог бы выделить и антидот, но… Одно время, я даже хотел разыскать этого вашего Ветра, чтобы заказать немного ледумника ему. Но… выходит, что Ветер еще более неуловим, чем…

— Можете забрать эту ветку, — не слишком вежливо перебил его Кристиан. — Но я надеюсь, что мне не стоит повторять вам, насколько это растение опасно для простых людей, не имеющих магии?

— Вы так великодушны!!! — шесс Лиам даже подпрыгнул от радости и едва не бросился к графу целоваться. Но Кристиан весьма успешно увернулся от объятий и протянул своему лекарю тоненькую веточку.

— Мне надо возвращаться на границу, — хмуро произнес граф, по очереди рассматривая своих людей. — Твари устроили очередной прорыв и пока я тут, на границе гибнут люди. Каждый из вас головой отвечает за жизнь и безопасность Кьяры, я надеюсь, это понятно?

Мужчины промолчали, лишь согласно опустили головы.

— Рейджен, расследование на тебе. Ты знаешь, что я не ограничиваю тебя в средствах и методах. Найди ту тварь, которая посмела это сделать.

— Ты устроишь показательное наказание? — начальник службы безопасности приподнял одну бровь, глядя на своего господина. Он единственный из всех, кто осмеливался говорить наместнику «ты», несмотря на то, что средний брат всегда был Кристиану ближе.

— Покушение на графиню ШиДорван приравнивается к преступлению против Пограничья. Наказание за это — смертная казнь. Без вариантов, кем бы не оказался преступник.

— Есть подозрение, что в этом замешан граф Малфер, — невозмутимо пожал плечами Рейджен. — Он слишком быстро смирился с твоей женитьбой и вполне мог таким вот образом вернуть все на свои места.

— Это тоже нельзя упускать из вида, — кивнул Кристиан. — Малфер мстителен, и он вполне мог раздобыть ледумник. Но он не знает, что я маг.

— А если покушение было направлено на вас? — Ижен приподнял одну бровь, глядя на графа. — Ведь эту гадость вполне мог подложить вам тот, кто не знал, что вы маг?

— Тогда на кой ледумник было подкладывать в спальню Кьяры? — рыкнул Кристиан. — Мы и так погрязли во всех этих покушениях. Мне надоело! С этим надо покончить раз и навсегда. Призраков Марат придержит, а вот со всем остальным придется разбираться нам.

Мужчины ушли, каждый из них был погружен в свои мысли. Кристиан какое-то время просидел, глядя на огонь. Он все еще переживал тот момент, когда вернулся в спальню и… она его не узнавала. Кричала, царапалась, отталкивала от себя. Графу казалось, что он снова переживает те мгновения, снова видит бешеный взгляд Кьяры, перекошенное лицо и страх… нет, даже не просто страх, а животный ужас. Он словно витал в воздухе, обволакивая его и Кьяру.

И только случай, позволил графу тогда понять, что же на самом деле происходит с его женой — падая с кровати, Кьяра зацепила подушку, и веточка ледумника упала на пол. Первое время, Кристиан просто смотрел на растение и не понимал, что он видит. Такого не могло быть. Просто не могло. Ледумник — очень опасное растение, магически измененное. И растет он лишь в одном месте — у самой границы, но с той, другой стороны. Он запрещен, за этим строго следят, не позволяя ушлым аптекарям и торговцам продавать эту отраву в Пограничье. Да и достать такую веточку очень и очень сложно. Сам Кристиан знал лишь нескольких людей, кто мог себе позволить попасть по ту сторону границы и перенести сюда ледумник. Одним из них был Ветер, но… Ветер точно никогда не проносил эту пакость.

Кристиан вздохнул. Ему не хотелось покидать Дорван. К тому же сейчас, когда Кьяра особо нуждалась в нем. Его поддержке. Но и бросить на произвол судьбы гарнизон форта, что гибнет на границе каждую секунду, пытаясь сдержать прорыв тварей, он тоже не имел права.

Тяжело вздохнув, граф ШиДорван поднялся на ноги и направился в собственную спальню.

Кьяра спала, свернувшись калачиком на его кровати. Рядом с ней в кресле сидела Морин, на кушетке возле камина он рассмотрел скрючившуюся фигуру горничной.

— Морин, — тихонько позвал сестру Кристиан и, дождавшись пока она станет и приблизится, притянул к себе. — Как дела?

— Вроде уже лучше. Но, ледумник — это та еще гадость. Не скоро полностью выветрится из организма. Почему родовые артефакты не среагировали?

— Потому что они не рассчитаны на это. Это не магическая атака и не прямое нападение. Шарх! Чувствую себя совершенно беспомощным. Еще и прорыв этот.

— Иди. Там ты нужнее. Мы справимся.

— Я рассчитываю на тебя, — Кристиан в очередной раз поцеловал сестру в макушку, затем мягко отстранил ее и приблизился к кровати. Присел на край, погладил длинные светлые волосы супруги.

— Простите, — прошептал он. От звука его голоса, Кьяра пошевелилась, но не проснулась. — Я обещал вам целый день вместе. Видимо, в другой раз.

Ашер покинул кабинет наместника, кивнул братьям и медленно направился в собственные покои. Впрочем, направление он сменил сразу, как только братья скрылись за поворотом. У него было дело, решение которого нельзя было откладывать.

Спустя несколько минут, Ашер Лорне уже стоял перед дверью в покои шииссы Шанталь. На его стук, дверь открыла горничная.