Охота на дракона - Максим Ветров

— Что ж, я уверена, что он там. Более того, он там задержится, — чуть более устало отозвалась Эйн. — Осколок принадлежит корпорациям и сейчас там на весь мир идет война между ними. Похоже, им надоело вести теневую грызню с помощью одной только бюрократии, и они начали вырезать друг друга в открытую. Очередной бесполезный конфликт. Но там сейчас льется кровь. И среди общего хаоса Мясник будет чувствовать себя очень уверенно.

— Соберет свою армию марионеток, — Рэн хмыкнул, позволив проявиться на лице презрительной усмешке.

— Это уже на вашей совести. Покажи мне его голову, и я сообщу тебе, где искать Наар-Киза. Учти, Гильдия в тех краях силы не имеет, так что помочь я вам не смогу.

— Мне всегда нравилось, как ты научилась у Хроноса подтасовывать факты и манипулировать людьми, — Рэн поднялся с дивана, разминая спину, и остановился у окна. — Искать врага в условиях гражданской войны. И за каждого спасенного невинного человека нам полагается какой-нибудь бонус?

— Я не торговка, Рэн, — Эйн скрестила руки на груди и с вызовом дернула головой, поправляя съехавшую на лицо челку. — Информацию я вам дала. И скажу еще раз: все остальное на вашей совести.

— Мы не подведем! — вставил Сойер, выступив из тьмы ближе к Эйн. — Обещаю, спасем столько людей, сколько сможем!

— Я и не сомневаюсь, — Эйн благосклонно улыбнулась, проигнорировав достаточно громкое скептическое хмыканье Рэна. — Тогда на этом совещание считаем закрытым. Прихватите этот приемник с собой. Мы свяжемся по нему еще раз, когда вы закончите с Мясником. Окх, тебя я попрошу вернуться ко мне. Твоя помощь пригодится в Гильдии. Удачи вам. Свободных дорог и острого взора в поиске намеченных целей.

На этих словах голограмма Эйн погасла, и комната канула во мрак. Тишина вновь наполнилась звуками таверны снизу. Вскоре к ним присоединилось копошение Окха, собирающего устройство обратно.

Джейт сидел неподвижно, переваривая услышанную информацию. Значит, Олт был не единственным миром, которому по воле Судьбы было суждено исчезнуть. Знал ли об этом тот монах, Тао Ликайнесс? В любом случае, судьба Олта теперь не просто нежеланное воспоминание. Для Джейта это превращалось в вопрос принципа.

— Ну, команда? У кого, какие идеи на счет эриадного цунами? — бодрый голос Рэна вырвал Джейта из задумчивости.

— Не верю, что такое возможно, — тихо проворчал Сойер, не поднимая лица из воротника. — Слишком невероятно…

— Да, хочется, конечно, верить, что все это просто чушь, — медленно начал Джейт. — Но мне почему-то вспомнился рассказ Рэна о станциях Ай-Зур. СКП, верно? Станции Контроля Потоков. Так…. если Черный Альянс использует эти станции, то разве это цунами — не ответ на вопрос, как?

— Отличная мысль! Вот каких людей берут в ученики! — одобрительно воскликнул Рэн. — Какая еще сила могла так набедокурить? Если уж мы не берем в расчет самого Ануэ.

— Так вы считаете, что во всем виноват этот сэнтэл Ай-Зур? — подал голос Окх. В темноте его едва было видно.

— Это самый очевидный вариант, — задумчиво отозвался Рэн.

— Почему тогда ты не озвучил его Эйн? — удивился мужчина, — Она бы, определенно, приняла эту версию к сведению. И, возможно бы, даже согласилась в необходимости больше внимания уделить сначала лидеру Альянса — этому Корвеносцу…

Джейт щелкнул языком, мысленно отметив, что Окх, похоже, тоже порядочно настроен против Альянса. Мужчина, явно, не забыл грубое вторжение Черных в родной мир. Однако, Джейт уже достаточно хорошо знал Рэна, чтобы понимать: Однорукий не делает ничего из одной только глупой неприязни. И даже самая невменяемая его импровизация бывает продумана до мелочей или, как минимум, основывается на конкретных знаниях.

— Нет! Ты же слышал ее: она считает, что в материальных мирах нет силы, способной повлиять на Энтэриус. Это означает, что весь Альянс перед ней поголовно оправдан! — Рэн задумчиво устремил взгляд в окно, без остановки потирая щетину железными пальцами протеза. — Но ты прав. Для нас это еще один достойный повод как можно быстрее разобраться с Мясником и добраться до Наар-Киза. Узнать напрямую у него, не причастны ли к исчезновению миров его шестерки из Альянса. Но сначала, как не крути, мы разберемся с Мясником.

— Это принципиально для Эйн? — спросил Джейт, удивившись тому, как цепко Однорукий ухватился за эту тему, несмотря на свое ярое желание поскорее разобраться с Корвеносцем.

— Принципиально? Нет, ты не понимаешь! — Рэн оторвался от окна и прошел в центр комнаты, где начал ходить из стороны в сторону. — Не стоит считать Эйн придирчивой задавакой и матушкой-гусыней. Конечно, отчасти такой она и является, но она вовсе не из вредности не дает нам раньше времени выйти на след Наар-Киза. У всего есть свои причины. И у моего обращения к Эйн тоже.

Неожиданное объяснение Рэна, похоже, даже в Сойере разбудило вежливый интерес, и юноша скромно пристроился на диван рядом с Джейтом.

— Смотри сам. Я уже убрал с доски одного Корвеносца. Последовала мощная реакция со стороны Ай-Зур — реорганизация, укрепление, смена глобальных кодов и шифров, мобилизация некоторых войск. Альянс ожил и зашевелился, так как спустя девять лет после возрождения впервые ощутил реальную угрозу для себя.

Джейт и Сойер слушали, затаив дыхание. Окх занял место Рэна у окна, и только Эрния все так же неподвижно сидела у стены. Слова Рэна разносились по комнате, отскакивая от констрактов-глушилок, и его образ размыто маячил вот тьме.

— Представь, что начнется, когда погибнет второй Корвеносец? — оживленно продолжал Рэн. — Альянс перейдет в военное положение. Они начнут обшаривать все миры, брать под контроль порт-станции, зачищать все ненадежные области, чтобы вывести оттуда до сих пор сохраняющие контроль силы. Ради того, чтобы заставить меня сойти с безопасного места, они рискнули нарушить мирный договор с Рассераном и самой Гильдией Искателей. Видишь, что грядет? Страдать будут мирные жители, другие сталкеры и все, кто смогут оказать нам помощь.

— Да, — Джейт согласно закивал головой. Почему-то о таких последствиях он даже не думал. В его мыслях победа над Корвеносцем больше походила на сказочное выдворение убитого дракона из пещеры к радости всех окрестных жителей.

— Эйн создала Гильдию Искателей с единственной целью — поддерживать баланс сил, накапливать и передавать знания, повышать безопасность в мире для всех, кто встает на дорогу приключений. А делать это в мире, разбитом на сотни осколков ой как не просто. Но только она может скооперировать сотни Искателей, которые разнесут вести в каждую колонию, в каждый мирок. Ее люди подготовят народ, помогут кому-то спрятаться, соберут новых рекрутов, поднимут старые источники ресурсов, связи и тому подобное. Иными словами, Искатели подготовят миры к противостоянию Альянсу. Они помогут многократно снизить количество жертв и уменьшить негативные последствия начатой мной охоты. Я не остановлюсь, пока не уничтожу последнего Корва. И к Эйн я пошел затем, чтобы мое эгоистичное рвение оказалось не столь пагубным для всего остального мира. Это война, Джейт. Ай-Зур к ней уже почти готов. Теперь с Эйн и Искателеями готовимся и мы.