Жаркие ночи - Эми Эндрюс

Люк не заметил, как его мать и мать Клаудии переглянулись с Эйвери. Он занялся беконом. Клаудия пыталась не думать о мускулах Люка.

К концу дня Клаудия почти исчерпала трафик, исступленно выискивая в Сети информацию о спа и других эксклюзивных услугах, которые собиралась использовать в обновленной «Тропикане». Слава богу, после недельного перерыва Интернет заработал.

Они с Люком много разговаривали, работая вместе. Она вела подробные записи, не задумываясь о том, что он завтра уезжает и курорт — не главное в его жизни. Несчастье заставило ее еще больше полюбить старушку «Тропикану».

Это ее дом. О том, чтобы куда-то уехать, не было и речи.

Время от времени Клаудия посматривала в сторону своей матери и матери Люка, которые совещались с мужьями, Эйвери или Джоной. Иногда с Изидой и Сайрусом. Даже Тони покидал кухню, когда было нужно. Но ей было ясно: предстоит еще многое сделать.

И только вечером, когда они сели ужинать, она почувствовала изменения.

— Вы двое были очень заняты сегодня, — промурлыкала ее мать.

— Столько планов, — пожала плечами Клаудия.

— Как думаете, вы скоро можете начать? — поинтересовался ее отец.

— Не уверен, Гарри, — проговорил Люк. — Ничего нельзя сделать, пока не получим страховку. Правительство и страховые компании обещали туристической отрасли, что выплаты будут совершены быстро, но это не значит, что так и будет. Пройдет несколько месяцев, пока мы встанем на ноги.

Клаудия обеспокоенно подняла глаза:

— Нет, мама, папа. — Она потянулась и взяла мать за руку. — Брайан и Глория, — сказала она, глядя на них, — продолжайте путешествие. Вы, ребята, двадцать лет вкалывали здесь, и ваш уход — дело решенное. Это путешествие вашей мечты. Мы прекрасно справимся без вас, не так ли, Эйвери?

— Хм, — неопределенно промычала Эйвери, избегая смотреть на нее.

Клаудия хмуро взглянула на подругу, все утро проявлявшую чудеса энтузиазма, потом повернулась к родителям.

— Мы справимся, — заверила она.

— Конечно, справитесь, дорогая, — сказала мать. — Но мы не можем бросить тебя одну без помощи. Тем более, твой партнер возвращается в Лондон. Это несправедливо.

Клаудия посмотрела на Люка. Не хотела, чтобы он уезжал, но она справлялась без него весь год и не собиралась упрашивать его остаться.

— Я не одна. У меня есть Эйвери. Мы переделали курорт в прошлом году и сможем его восстановить.

— Нет, — покачала головой Лена. — Нам придется остаться. Мы не можем просто бросить тебя.

Восстановление отличается от ремонта и обновления, это более объемная работа. Нет, — снова сказала она, уверенно взмахнув головой. — Поскольку Люк уезжает, мы останемся, пока не поставим курорт на ноги.

Глория энергично закивала, соглашаясь:

— Конечно, мы ничего не понимаем в новшествах, о которых вы столько говорите, но можем подкорректировать. Клиенты «Тропиканы» не ожидают резких перемен, когда приезжают с детьми. Я не уверена, что мы должны становиться такими эксклюзивными. Мы же не хотим потерять клиентов.

Клаудия почувствовала, что это неизбежно. Глория и Лена кивали в унисон. Она посмотрела на Люка и заметила в его лице то же беспокойное выражение.

— Мы надеемся привлечь других клиентов, — сказал он с натянутой улыбкой.

— Ну конечно, дорогой. Но это не в стиле «Тропиканы», не так ли?

— Согласен, — сказал Гарри. — Одна из привлекательных черт курорта — отсутствие претенциозности.

— И наша цель — поднять курорт как можно быстрее, — добавила Глория. — Мы сделаем это с закрытыми глазами, если оставим все, как было. Создавать совершенно новую концепцию — значит, усложнить процесс.

— Думаю, твоя мать права, — сказал Брайан, погладив Глорию по руке. — Курорт слишком стар для перемен. Сейчас все труднее привлекать доллары туристов. Надеюсь, не нужно напоминать об этом спецу по рекламе, не так ли, сын? Я считаю: если останемся, нам лучше иметь дело с тем дьяволом, которого мы уже знаем.

— Мне кажется, мы могли бы переделать один из номеров в массажный салон, — добавила Лена. — Можно нанять несколько человек из соседней общины, которые могут делать пятнадцатиминутный массаж шеи и плеч. Вы же знаете, как мы относимся к местной рабочей силе.

Клаудия смотрела на них. Блестящие мечты медленно таяли в воздухе. Она даже немного сгорбилась.

— Ну конечно, это же ваш курорт, — осторожно начала она. — Мы ничего не будем делать без вашего одобрения. Если вы предпочитаете оставить все, как есть, конечно, мы так и сделаем.

Это была смелая попытка. Журавль в небе. И родители правы, зачем весь этот шум по поводу формулы успеха.

Люк, даже не глядя на Клаудию, знал, что она сейчас чувствует. Это ощущение охватило его, как тяжелое роковое облако. Она начала день с сияющими глазами, а теперь…

Он посмотрел на родителей, потом на нее.

Они должны уехать.

Одним коротким разговором они разрушили ее веселый настрой.

— Вы должны верить нам, позволить нам вести дела. Поезжайте в отпуск и положитесь на нас.

— Это тебя не касается, не так ли? — сказала Лена. Упрек прозвучал мягко, но Люка тем не менее задел.

— Ты будешь в Лондоне, а бедной Клаудии придется тащить все на себе. Нет. — Лена покачала головой. — Ей двадцать семь лет, она еще слишком молода, чтобы отвечать за все. И мы не позволим ей начинать с нуля одной, это не годится в таком серьезном деле.

Люку так и хотелось напомнить им, что они уже оставляли ее одну. Конечно, он тоже хорош.

— Мам, я в порядке.

Лена улыбнулась дочери:

— Конечно, дорогая. Так и будет, потому что мы остаемся и поможем тебе.

Клаудия улыбнулась, внезапно ощутив себя в ловушке любви и заботы. Раньше она этого не чувствовала, но тогда она и не хотела полной свободы.

— Если никто не возражает, я пойду спать. У меня немного болит голова.

— Конечно, дорогая. У тебя есть таблетки?

Клаудия кивнула:

— Да, спасибо. Увидимся утром.

Люк смотрел, как все проводили ее взглядом.

— Надеюсь, теперь вы счастливы.

— Что ты имеешь в виду, Люк? — спросила его мать.

— Забудьте. — Он бросил салфетку на стол и отправился вслед за Клаудией.

Все за столом подождали, пока он выйдет из столовой, и обменялись довольными улыбками. Эйвери потянулась через стол и ударила ладонью о ладонь Глории.

Люк догнал Клаудию на лестнице.

— Клод, подожди.

Она не остановилась.