Одинаковые. Том 4. Претория - Сергей Насоновский

было бы не самой лучшей идеей, как в целях конспирации, так и с учетом здравого смысла, поэтому я и озаботился этим вопросом заблаговременно.

Самой сложной задачей остаётся снабжение топливом нашего транспорта, ведь поразмыслив хорошенько, мы всё-таки решили взять с собой мотоциклы с колясками, несколько «одиночек», а также все имеющиеся внедорожники. Всю технику уже практически подготовили в наших мастерских для действий в условиях Африки. У мотоциклов немного усилили раму, увеличили объем топливного бака, сделали примитивную защиту двигателя от пыли и песка. У внедорожников, приехавших к нам из САСШ от дорогого Генри нашего Форда, немного удалось увеличить клиренс, установить дополнительный радиатор, так же как на мотоциклах сделать защиту от песка и пыли для двигателя. Один из внедорожников при этом запланировали сделать ремонтной летучкой, он по плану будет перевозить минимальный комплект запасных частей, которые также поедут на наши временные склады. Есть надежда, что удастся получить новые образцы грузового транспорта с наших предприятий, но полной уверенности в этом пока нет, поэтому и не закладываем такой вариант в план. Еще установили деревянные защитные козырьки от солнца, смонтировали примитивные, но надежные крепления для оружия, и еще кучу мелких и не очень доработок, включая перекраску всего и вся в целях маскировки.

Я отдавал себе отчёт в том, что эти машины и мотоциклы, скорее всего, оттуда никогда не вернутся, и на месте мы будем использовать их до полной выработки ресурса, а затем просто бросать, постепенно пересаживаясь на лошадей, когда в этом возникнет необходимость. И запаса топлива, которое планируем отправить в Южную Африку, тоже, вероятнее всего, надолго не хватит; однако некоторое время оно позволит, быстро перебрасывая мобильные отряды и действуя на упреждение, устраивать англичанам весьма чувствительные сюрпризы. Ведь в реальной истории, в этой войне техники использовалось крайне мало, и та вся была у англичан, поэтому такой вот наш отряд мог при прочих равных оказать очень существенное значение в ходе конфликта.

Переброску транспортных средств, а также вещевого имущества мы решили организовать под прикрытием строительной фирмы, которая будет возить в Южную Африку материалы для строительства. А уже непосредственно на месте планировалось приобрести фермерское хозяйство, где своими силами устроим подземное хранилище с резервуарами. Там и разместим нефтепродукты. Посоветовавшись с инженерами в мастерских, мы решили собирать резервуар на месте из заранее подготовленных металлических конструкций. Дело не простое, требующее немалой квалификации от исполнителей, но других вариантов особо нет. Деревянные бочки на 160 литров, которые сейчас активно используют для транспортировки нефтепродуктов, в условиях жаркого климата будут просто бедствием, и в них тот же бензин хранить более месяца не самая лучшая идея. Во-первых, испарения могут достигать от 20 и более процентов по объему, во-вторых, качество топлива будет сильно страдать.

Конечно, риски были достаточно высоки, но уж очень хотелось попробовать. Располагать хранилище с бензином и отправленными заранее вещами мы собирались в районе Трансвааля, где буры имели наиболее сильные позиции и, вероятность быстрого появления в том районе англичан крайне мала. При этом существовал ещё один вариант — замаскировать хранилище под одну из многочисленных золотоносных шахт, которые в это время активно разрабатывались в регионе, но конечное принятие решения на месте я оставил для одного очень активного 29-летнего молодого человека, которого звали Глеб Максимилианович Кржижановский. Еще в 1896 году мы привлекли его к своим проектам на территории Российской империи, и были полностью уверены в его лояльности. Он же в 1897 году в реальной истории должен был отправиться в ссылку в Енисейскую губернию. Нам с братьями тогда удалось выдернуть этого незаурядного молодого человека, который долгое время в нашей истории руководил Госпланом, и загрузить интересной работой. С Сосо он также достаточно часто пересекался по различным вопросам, и имел множество бесед. Нам же в Южной Африке сейчас нужен был свой человек, умеющий работать головой, а для его силовой поддержки, отправим двенадцать парней из нашего боевого крыла, которые отлично научились управляться с мототехникой и автомобилями.

Для транспортировки нефтепродуктов мы решили привлечь голландско-британскую компанию Royal Dutch Petroleum Company, которая впоследствии станет известна как Royal Dutch Shell. У них уже имелась достаточно развитая морская логистика, богатый опыт работы на колониальных территориях, а также тесные связи с британскими колониальными властями. Главное она обладала необходимым флотом для морских перевозок и, что особенно важно, — опытом работы в тропических регионах. Кроме того, Royal Dutch могла вполне легально использовать существующие порты и инфраструктуру в британских колониях. Скорее всего, морем нефтепродукты пойдут до порта Лоренцо-Маркеш, так как именно оттуда был наиболее оптимальный маршрут до Трансвааля, где мы и планировали устроить склад-базу. Этот порт контролировался португальцами, хотя и английского влияния там хватало, но очень надеемся, что до начала боевых действий, да еще и при сотрудничестве с британской компанией проблем не возникнет. А уже там планируем перегрузить топливо, вещи и транспортные средства на железнодорожный транспорт и несколькими партиями отправить в Трансвааль, откуда уже переместить непосредственно на нашу будущую базу, еще, к сожалению, не существующую. Со связью в тех местах однозначно будут проблемы, так как сейчас в основном немногочисленные телеграфные сообщения из Петербурга в Трансвааль идут через Кейптаун, и конечно же с началом боевых действий этот способ связи будет отрезан.

Конечно, сотрудничество с британской компанией в преддверии надвигающейся войны выглядело полнейшим абсурдом. Но, поразмыслив и сравнив Royal Dutch Petroleum Company с американской Standard Oil, французской France de Pétroleus и немецкой Deutsch Petroleum Gesellschaft, мы остановились именно на голландско-британской фирме. Причина проста: эти ребята за деньги выполнят работу гарантированно быстрее и эффективнее, имея наиболее обширные связи в Южно-Африканском регионе. Еще дело в том, что среди этих контор сейчас идет дикая конкуренция, по сути дела торговая война за рынки сбыта. И отправлять в британский порт немецкую компанией гораздо больше риска, чем английскую. Скорее всего груз будет доставлен, вопрос лишь когда и сколько бюрократических заслонов на этом пути придется преодолеть.

Глебу Кржижановскому придется точно не просто, но подумав хорошенько, я решил все-таки нагрузить его по полной программе, тем самым проверить перед будущими не менее сложными задачами, которые нам предстоит решать уже на территории родного государства.

И вот сегодня я встречаю братьев, Сосо, Кузьмича и Феликса на вокзале. Наконец то их путешествие закончилось. Поселить Андрея Михалковского, именно под этим именем ему предстоит теперь жить, мы решили на съемной квартире, в том же самом доходном доме, где и у нас имеется своя квартира. Андрею-Феликсу хватит и двух комнат для