Виндзоры - Марта Шад

Большой парад в Потсдаме. Королева Виктория в августе 1858 г. по случаю помолвки ее дочери Виктории с кронпринцем Фридрихом Вильгельмом Прусским, будущим германским кайзером Фридрихом III, посетила Германию. В честь высокой гостьи из Англии Вильгельм I, отец жениха, устроил парад в парке перед Потсдамским дворцом, который запечатлел на своей акварели Джордж Хусман Томас

Уже на склоне лет королева Виктория, эта «бабушка Европы», смогла ощутить плоды своей политики: ее старший сын, наследник престола Эдуард, женился на датской принцессе Александре, ее второй сын, Альфред, получил в жены дочь русского царя Александра II Марию, Алиса, третий ребенок, вышла замуж за принца Людвига Гессенского и Рейнского. А уже ее дочь Алиса, в свою очередь, выходит замуж за последнего русского царя Николая II.

«Виндзорская вдова»

На Рождество 1861 года королеву постиг жестокий удар судьбы: от скоротечного тифа умирает ее муж, здоровье которого уже длительное время оставляло желать лучшего. Ему было всего сорок два года. Альберт очень много работал и совсем не уделял внимания своему слабому здоровью. Об умершем принце-консорте с большим признанием отозвался премьер-министр Дизраэли: «Этот немецкий принц на протяжении двадцати одного года так мудро и энергично управлял Англией, как этого не делал ни один из наших королей когда-либо в прошлом».

И в дневнике монархини мы также читаем волнующие строки: «Он тихо вздохнул еще два или три раза, его рука обхватила мою и (о, мне становится совсем плохо, когда я об этом пишу), и все было кончено. Я встала, поцеловала его дорогой, самый чудесный лоб, у меня вырвался горький крик отчаяния: „Ах, мой дорогой и любимый“, затем я опустилась на колешь в тупом отчаянии, не в состоянии что-либо произнести или заплакать». После похорон мужа Виктория была в глубоком трауре. В течение двенадцати лет она почти не появлялась публично, уединенно жила в резиденции Осборн-Хаус на острове Уайт, перестроенной по планам Альберта, и в замке Бэлморал в Шотландии. В народе уже стали сомневаться, существует ли вообще королева. Она превратилась в «виндзорскую вдову» — угрюмую, болезненно замкнутую женщину, которая весь остаток своей жизни носила траур по безвременно умершему супругу.

Фотография 68-летней королевы Виктории, сделанная в 1887 г. по случаю 50-летнего юбилея ее пребывания на троне

Портрет

«Кайзерша Фридрих»

Возврат к общественной жизни

В конце концов двум совершенно разным мужчинам удалось в 1874 году вновь «вернуть к жизни» скорбящую Викторию. Одному как мужчине, второму как другу и советнику — ее возлюбленному Джону Брауну и премьер-министру Беньямину Дизраэли. Джон Браун был ее слугой. Это был стройный, привлекательный, добродушный и серьезный шотландец. Государственный деятель Дизраэли, еврейского происхождения, был, наоборот, остроумный, романтически настроенный, красноречивый политик, позволявший себе ласково называть свою королеву «фея».

Семейная встреча в 1887 г. по случаю 50-летнего, золотого, юбилея пребывания на троне Виктории. В центре картины Лоритса Регнера Таксена (1853–1927) королева принимает поздравления ее невестки Елены Вальдек-Пирмонт (1861–1922) и внучки Алисы настроенный, красноречивый политик, позволявший себе ласково называть свою королеву «фея».

Если Браун оказывая ей личную поддержку своим покровительством и порядочностью, то Дизраэли с помощью такта, угодливости и ума вернул ей веру в ее призвание. Под его руководством она превратилась в выдающуюся королеву, которая стояла во главе самой великой и самой сильной империи из всех, существовавших до сих пор в мире.

Блеск Британской империи развил еще больше политическое тщеславие королевы. У нее появилось желание к своему титулу «Королева Великобритании и Ирландии» присоединить еще и титул императрицы колоний. После Великого индийского восстания 1858 года верховенство над субконтинентом от Восточно-Индийской компании (торгового общества) перешло к английской короне. Тут Виктория увидела, что достижение ее цели теперь было не за горами.

«Новую корону за вашу старую» — на этой карикатуре того времени Виктория раздумывает, стоит ли ей менять ее корону на корону императрицы Индии, которую здесь предлагает ей Беньямин Дизраэли

«Виктория, королева и императрица»

Королева потребовала от парламента, чтобы тот одобрил ее намерение называться императрицей Индии.

Она была оскорблена поведением депутатов, которые не поддержали ее в этом. А Дизраэли, который скрыл от нее истинное настроение, счел своей целью переориентировать парламент. В конце концов это ему удалось после разъяснения, что титул «императрица» относится исключительно к власти Виктории над Индией. Таким образом, в мае 1876 года она была провозглашена императрицей Индии, что ее, правда, не остановило впредь украшать себя монограммой «VREI» («Victoria Regina et Imperatrix») — «Виктория, королева и императрица» — без соответствующих указаний «английская» или «индийская».

Королева Виктория в 1883 г. со своим годовалым правнуком принцем Вильгельмом Прусским, первым сыном будущего кайзера Германии Вильгельма II Гогенцоллерна

Золотой и бриллиантовый юбилей пребывания на троне

В последние двадцать пять лет своего правления королева Виктория являлась чрезвычайно впечатляющей личностью. Маленького роста, полная и одетая всегда во все черное, за исключением белого вдовьего чепца, она излучала великое достоинство, которое подчеркивалось еще больше благодаря ее властной манере поведения.