Сердце ангела - Вячеслав Грацкий

Они шли уже несколько часов. Хотя Берсень и уверял Эрика, что не знает дороги, однако двигался уверенно. Завалы старались обходить, но иногда приходилось преодолевать целые горные кряжи из кирпича и щебня. И всякий раз колдун замирал на вершине очередной горы и восхищенно цокал языком.

— Жаль, что я не видел этот город в зените славы, — вздыхал он. — То-то было зрелище.

На взгляд Эрика, маг вздыхал и останавливался чересчур часто. Эрик всей душой и телом жаждал убраться от этого гнусного места как можно дальше. Но Берсень, напротив, как будто не спешил уходить. Он присматривался к этим развалинам так, словно подыскивал себе место под дом.

Но любовался руинами Берсень все больше со стороны. Многие здания стояли полуразрушенными, зияя черными провалами окон и дверей, и там, в глубине этих провалов, еще теплилась жизнь. Шуршало, повизгивало, рычало, изредка поблескивали зеленые огоньки. Твари Аламара не спускали глаз с путников. Все дорогу Берсень и Эрик кожей ощущали на себе настороженные взгляды. Из каждой расщелины, пролома или дыры. Эрик дергался на каждый шорох, Берсень сохранял спокойствие, но все подозрительные строения они благоразумно обходили.

Эрика, однако, сильнее всего беспокоило другое. Убедившись, что колдун вполне может вывести их отсюда живыми, Эрик задумался о другом. Сохранив себе жизнь при помощи проклятого колдуна, не погубил ли он свою душу? Да и с жизнью все не так просто… Святая Инквизиция карает не только колдунов. Даже если Эрик сдаст колдуна в руки инквизиторов, получит ли прощение? Или его тоже ждет Башня Спасения? Суровы, ох суровы нравы Инквизиции — костры полыхают каждую неделю.

Эрик тяжело вздохнул. Как его угораздило? Жил себе спокойно, ни с кем не ссорился, любил женщин, женщины его любили, так почему же это все с ним?!

— Эй, Берсон, — позвал он идущего впереди мага. — Откуда ты…

— Еще раз назовешь так, убью, — пообещал маг, не оглядываясь.

— Ничего ты мне не сделаешь! — зло отозвался Эрик. — Мы ведь сделку с тобой заключили?

Маг остановился, посмотрел на Эрика с долей удивления:

— С чего ты вдруг осмелел?

— А с того, что нечего меня пугать, — хмуро ответил Эрик, поражаясь собственному мужеству. — Я к тебе, как ты говоришь, в проводники нанялся, а не сапоги лизать.

Берсень хмыкнул:

— А ты не так прост. — Взгляд его пристально обшарил Эрика с головы до пят. — Ты еще тот… фрукт.

— Я не фрукт. Я — виконт де Мержи, — уронил Эрик. — И попрошу избегать оскорблений.

Маг всплеснул руками.

— Невероятно! — воскликнул он.

Берсень порывисто шагнул к Эрику, тот невольно отпрянул, вскинул руки. Берсень рассмеялся:

— Оглянись, дружище.

Эрик скосил глаза, пробежал взглядом по руинам, пожал плечами.

— И что?

— Я не знаю, почему эти звери боятся солнца. Насколько я успел заметить, сам по себе свет безвреден для них. Возможно, какие-то древние обычаи, какой-то древний страх. Так вот, я ведь говорил тебе — они следят за нами. За каждым нашим шагом. Из каждого темного угла. Приглядись повнимательнее.

— К чему ты клонишь?

— К тому, что твоя жизнь целиком в моей власти. И если здесь нет колодца, это еще ничего не значит.

Эрик возмущенно засопел, но промолчал. Ничего-ничего, он еще отыграется. Проклятый маг ответит за все! Когда они выберутся из этих чертовых развалин, когда чужим окажется сам Берсень, вот тогда и посмотрим…

— Я не хотел тебя оскорблять, просто у тебя дурацкое имя, — пробурчал Эрик.

Берсень вздохнул, выбрал наиболее высокий завал и полез наверх.

— Эй, не проще ли обойти?.. — бросил ему вслед Эрик, но маг даже не оглянулся.

Берсень двигался легко и уверенно, ловко перескакивая с камня на камень. Он не оступался и не спотыкался, как будто ему под ноги сами собой ложились только твердые и надежные валуны.

Эрик огляделся, прикинул обходной путь, но не сдвинулся с места. Сердце сжалось в недобром предчувствии. Вокруг что-то изменилось. Замельтешили уродливые тени среди развалин. В темных провалах окон загорелись зеленые и багровые глаза. Где-то совсем близко осыпался щебень, донеслось приглушенное рычание.

— Дьявол тебя раздери! — Эрик едва ли не с ненавистью покосился на мага, стоявшего уже на самом верху. — И вас тоже, ублюдки! — выдохнул он в сторону ближайших развалин.

Словно в ответ раздался зловещий вой, и Эрик решительно полез на гору. И конечно же все надежные камни закончились. Эрик то и дело соскальзывал, сбивал колени, срывал ногти, царапал все, что можно было расцарапать. Но не останавливался ни на миг. И не оглядывался. Звучавшие в ушах угрожающее шипение, скрежет когтей подгоняли его не хуже плети.

К вершине Эрик добрался едва живой. На зубах скрипела пыль, все мышцы ныли, саднили порезы и ссадины, кололо в боку, а сердце норовило проломить грудную клетку. Вытерев пот со лба, Эрик остановился, тяжело дыша.

— Зачем мы сюда поперлись?! — хрипло выдохнул он.

Маг молча протянул руку, но Эрик сердито оттолкнул ее и, сделав решительный рывок, забрался сам. Они находились на окраине Аламара. С высоты развалины выглядели не мрачными и опасными, а скорее игрушечными. Как будто песочный городок, выстроенный ребенком и им же разрушенный.

Эрик вздохнул. Чего он испугался-то? Неужто маг не прикрыл бы его в случае чего? Один раз ведь уже выручил…

Скосив глаза на небо, Эрик нахмурился. Близился вечер. Окутанное золотым ореолом светило клонилось к западу, и ощущение игрушечности стремительно улетучивалось. Тени руин постепенно удлинялись, расползались по улицам, словно щупальца какого-то монстра. В воздухе повеяло прохладой и… тревогой.

Эрик невольно поежился. А ведь он рассчитывал выбраться отсюда засветло. Он развернулся, оглядываясь. Развалины простирались всюду, куда хватало глаз, — к северу, западу, востоку. Сплошные горы кирпичей и каменных блоков, многоэтажные остовы домов, зияющие пустыми глазницами, рытвины и провалы в земле, присыпанные песком и щебнем. И только к югу, всего лишь метрах в ста, начиналась голая равнина, а за ней от края до края тянулась крепостная стена.

— Господь всемогущий, — обрадовался Эрик, — Стена! Мы почти выбрались. На Стену обойти нельзя. Она отделяет земли Финмара от цивилизации. Там Серебряная гвардия. Стоит появиться на пустыре, нас сразу заметят и поймают. А потом тебя сожгут на костре.

— А тебя? — насмешливо поинтересовался Берсень.

Эрик смолчал. Он и сам был не прочь узнать ответ.

— Не забывай, дружище, мы теперь вместе, — сказал маг, пристально разглядывая Стену. — И насколько тянется это чудо?

— Стену выстроили на самом узком перешейке, отделяющем Финмар от материка. Но все равно километров сорок будет.