Сердце ангела - Вячеслав Грацкий

— Все будет отлично, Эрик, — спокойно сказал Берсень. — Дай мне руку.

— Зачем еще?! Он сейчас будет здесь!

Эрик не отрываясь смотрел на райгера, бывшего уже на расстоянии нескольких шагов. Можно было разглядеть, как матово отливают черные зрачки на фоне желтой радужки, пересчитать длинные усы, торчащие над верхней губой. Зверь оскалился, демонстрируя несколько рядов острых, как клинья, зубов, изо рта закапала тягучая слюна.

— Чтоб ты сдох, — прошипел Эрик.

Его рука стиснула камень, очень хотелось швырнуть каменюку прямо в звериную морду. Но он сдержался. Не хватало еще, чтобы райгер пришел в ярость и немедленно прыгнул. А так… Так, может быть, соскользнет еще на этом зыбком завале…

Берсень шагнул к Эрику, взял его за руку, и Эрик вскрикнул от боли. Тонкие пальцы мага сдавили не хуже кузнечных тисков.

— Что ты делаешь?! — прошипел Эрик, тщетно пытаясь вырваться.

— Хочу скормить тебя этому твоему райгеру, — усмехнулся Берсень.

Эрик не успел оценить его шутку. Хищник вспрыгнул на вершину в двух шагах от них и глухо зарычал, или, скорее, заворчал. Как бы сетуя на то, что ему пришлось лезть за обедом так высоко.

Эрик наконец решительно взмахнул камнем, но в этот самый миг мир смазался, растянувшись на множество цветных полос. В ушах зазвенело, запищало, Эрик помотал головой, зажмурился, а когда открыл глаза…

Они с магом находились на одной из крепостных башен Стены. Аламарские руины остались темнеть бесформенной грудой у самого горизонта.

— О дьявол! — Эрик шарахнулся от мага, шепча молитву.

— На меня нужно молиться, если сильно хочется, — сказал Берсень, подходя к парапету.

— Господь мой и архангел Уриэль, защитите меня от проклятого колдовства, — пробормотал Эрик.

— Могу вернуть тебя обратно, подальше от проклятого колдуна и колдовства, хочешь? — не оглядываясь, спросил маг.

Эрик оборвал молитву на полуслове.

— Я спасся милостью божьей, — неуверенно заметил он.

— Неужели? А тогда я что делал?

Эрик не нашелся что ответить. Бояться и ненавидеть колдовство его учили с младых лет. Но в силу своего нежелания учиться чему бы то ни было виконт де Мержи мало что помнил из этих уроков. Нет, он конечно же и боялся, и ненавидел, ибо так было принято. Но в этом не было ничего личного. Маги и магия всегда находились как бы вне его жизни. Поэтому, несмотря на все попытки подогреть свой гнев и возмущение, Эрик был вынужден признать — к магу сейчас он испытывал скорее благодарность за спасение своей жизни, нежели негодование.

— Посмотри сюда. — Берсень указал вниз. — Я же говорил. Здесь никого не осталось.

Выглянув меж каменных зубцов, Эрик побледнел. На Стене и впрямь не было стражников. Живых. Были только мертвецы. Десятка три убитых воинов — на стене, на лестницах, возле казармы. Караульные сверкали посеребренными доспехами, остальные были в стеганках и рубахах. Одежда бездоспешных насквозь пропиталась кровью, у многих отсутствовали головы и конечности, у некоторых были вырваны внутренности. Землю, Стену, плац перед казармой — все вокруг покрывали пятна засохшей крови.

— Боже, кто мог сделать такое?.. — прошептал Эрик. — Их порвали на куски! Хейлоты? Или райгер? — Его взгляд упал на заготовленную для сигнального костра горку дров. — Мы должны послать сигнал соседям! — Он бросился искать огниво и кремень.

— Там то же самое, — спокойно отозвался Берсень.

— Как?! — Эрик подскочил на край башни, прищурился, разглядывая Стену насколько хватало глаз. — Я ничего не вижу!

— Зато я вижу. В обе стороны Стена пуста. Возле башен та же картина. Стража перебита.

— Но… Что происходит?

— Ты меня спрашиваешь? — Маг вскинул брови. — Откуда мне знать? Я прибыл в вашу страну сегодня ночью. Это я должен тебя спрашивать, кто у вас любит рвать людей на куски.

— Да-да, на куски. — Эрик потрясенно покачал головой. — Кто же еще? Больше некому. Чертовы хейлоты! И эти дьявольские райгеры!

— Это еще не всё. Посмотри сюда.

В нескольких километрах к югу от Стены, на каменистом холме высился замок. Насколько помнил Эрик, три или четыре замка, выстроенные вдоль Стены, принадлежали военачальникам «серебряных», охранявших границу с Финмаром. И, скорее всего, один из них находился во владении Торвальда фон Лабера — вряд ли барон стал бы увозить Эрика за тридевять земель.

На пламенеющем закатном небе отчетливо выделялись темные столбы, вздымавшиеся из-за стен замка. Они шевелились, слегка заваливаясь в сторону.

— Дьявольщина! Это ведь дым! Там идет бой?!

— Не думаю, — покачал головой Берсень. — Я не вижу чересчур далеко, да еще сквозь стены, но, сдается мне, там тоже все кончено. Пожар уже гаснет.

— Но мы можем кого-нибудь спасти!

— Видишь это? — Берсень указал на небольшой лес, простиравшийся между Стеной и замком. — Возможно, те, кто уничтожил людей здесь и там, все еще прячутся в лесу.

— Но… но ведь ты колдун! Ты же перенес нас сюда по воздуху! Давай и в замок так же!

— Не выйдет, — помотал головой маг. — Во-первых, я немного устал, а во-вторых… — Он покрутил головой, оглядывая окрестности. — Столбы дыма сносит к западу, — задумчиво сказал Берсень. — Нет, дружище, сейчас ничего не выйдет. Сейчас перелет опасен.

— Но чем? Нас что, могут обстрелять из луков или арбалетов?

— Да нет. Мы можем просто упасть и разбиться. Или… Или случится еще какая-нибудь неприятность. Я не хочу рисковать.

— Я не понимаю тебя, — нахмурился Эрик. — Какая разница? Ты колдовал минуту назад, что могло измениться?!

— Многое, — отрезал Берсень. — И хватит об этом. Нам придется переночевать здесь, наверху башни. Если, конечно, тебе не наплевать на свою жизнь. Впрочем, даже если она не дорога тебе, моя жизнь дорога мне. Так что давай-ка поужинаем и ляжем спать.

— Спать? Здесь? Под открытым небом? На этой башне?

— Послушай, Эрик, ты можешь не спорить со мной по каждому поводу? Будет лучше, если ночь мы проведем здесь. Здесь хорошее место. Здесь безопасно.

Поужинав припасами мага — вяленым мясом и куском черствой лепешки, они легли спать. Эрик, правда, долго еще ворчал, пытался убедить мага в необходимости немедленного полета к замку, но Берсень хранил молчание. Он лежал лицом к стене, так что, спит он или нет, Эрик так и не понял. Безуспешно надергавшись за рукоять люка, он зло выругался и последовал примеру мага.

Но сна не было ни в одном глазу. Да и как можно заснуть на каменном полу, без перины, без подушки, без одеяла?! Эрик долго ворочался, снимал и подкладывал камзол, но толку было мало. В конце концов, отдавив все ребра, он привалился к стене и закрыл глаза.

«Как поживаешь, Эрик?»