Сердце под прицелом - Рейчел Томас

Николай снова и снова прокручивал в голове события той роковой ночи, вспоминая о том, как разозлился, решив, что Эмма переспала с ним ради собственной выгоды. Но со временем его ярость остыла, а в душе зародилось слабое чувство сомнения. И чем больше он думал об этом, тем больше ему казалось, что он совершил огромную ошибку, когда они с Эммой занимались любовью. Спешка и неаккуратное использование презерватива не выходили у него из головы.

Стоя у окна тем утром, он убеждал себя, что отсутствие новостей от Эммы – хороший знак, знак того, что их полная страсти ночь обошлась без последствий.

Много недель прошло с того дня, когда Николай вышел из комнаты отеля на морозный воздух, чтобы остудить свой разум и тело. Когда он вернулся в номер, Эммы уже не было. Ему стало окончательно ясно: его использовали. Единственный плюс сложившейся ситуации заключался в том, что ему не пришлось встречаться с бабушкой.

Злясь из-за того, что он позволил себе оказаться в такой ситуации, Николай уехал в Нью-Йорк, но ни на секунду не переставал думать об Эмме. Мысли о ней преследовали его на каждом шагу. Он не мог сосредоточиться, не мог нормально спать. Нечто необъяснимое произошло с ним в ту ночь, возможно, даже в момент их встречи. Эмма изменила его, заставила задуматься о вещах, которых у него не было.

Он поступил так, как поступал всегда, если дело касалось эмоций. Он избегал их. Николай все еще не мог поверить в то, что он рассказал Эмме о своем детстве. Часы, проведенные с ней в постели, должно быть, затуманили его разум. Та ночь не предполагала ничего, кроме развлечения, способного отвлечь ее от секрета Николая.

Он поехал во Владимир и столкнулся с призраками прошлого ради спасения матери. Он не хотел допустить огласки ее истории. Но то, что он обрел с Эммой, было совершенно иным.

Он не отрицал своей вины за то, что хотел помешать ей узнать правду, но что-то между ними поменялось. Она смогла добраться до ледяной корки, сковывающей его сердце, и выпустить эмоции, которые, как он думал, он не способен испытывать. Даже женщина, которой он когда-то сделал предложение, не смогла пробудить в его душе таких чувств.

«О чем я только думаю?» – отругал себя Николай. Это был единственный раз, когда он подпустил женщину так близко, и она обманула его ради собственной выгоды. Интересно, была ли Эмма такой невинной, как она говорила? Может, она хотела заставить его поверить, что он ее первый мужчина, и это было частью ее хитроумного плана?..

Тот факт, что она сбежала от него, лишь подливал масла в огонь. Кроме того, он не получил от нее ни одной весточки с того дня, когда она сидела перед ним на кровати, прикрывая простыней свою наготу. Ему стоило огромных сил сдержаться и не сорвать ее с нее. Его тело горело, так сильно Эмма была нужна ему. Но несмотря на то, что они занимались любовью всю ночь, он позволил гневу одержать над собой верх. Николай привык доверять своим эмоциям, и именно поэтому он ушел из номера отеля не оглядываясь.

Однако он оставил ей свою визитку. Если бы их ночь имела последствия, Николай узнал бы об этом.

Узнал бы о том, что будет отцом.

Несмотря на то что Николай не собирался скрываться от ответственности за свои действия, ему было не по себе от молчания Эммы. Это раздражало его. Беременна она или нет?

Николай посмотрел на часы. Было десять утра, значит, в Лондоне уже вечер. Он может позвонить ей. Николай смог бы легко узнать ее номер телефона через редакцию журнала «Мир в фотографиях».

Но что он ей скажет?

Николай снова и снова прокручивал в уме сцену, которая произошла в номере отеля тем утром. Он проснулся и некоторое время наблюдал за тем, как Эмма спит рядом с ним. Но потом воспоминания о прошлом заполонили его мысли, и он поднялся с кровати. Он смотрел в окно на темные улицы, словно там он мог найти ответы или правду о своем прошлом.

Эмма пошевелилась во сне, и ее прекрасное тело подействовало на него магически. Все, чего ему хотелось, – снова забыться в ее объятиях вместо того, чтобы признать правду. А правда заключалась в том, что она соблазнила его, заставив рассказать о себе такие подробности, которые Николай так старательно скрывал ото всех.

Его телефон издал сигнал, оповещая о том, что пришло новое сообщение. Николай проигнорировал сигнал, пытаясь сосредоточиться на размышлениях о своих дальнейших действиях. Как ему поступить? Позвонить Эмме? Потребовать встречи? Поехать в Лондон? Нужно узнать, где она живет.

Сигнал повторился. Николай выругался на русском, чего он не делал с самого возвращения из Владимира. Когда он взял телефон и прочитал текст сообщения, он чуть не выронил его, как будто обжегшись.

«Нам нужно встретиться. Я в Нью-Йорке. Эмма».

Николай глубоко вздохнул. Это могло значить только одно – выяснения отношений не миновать. Она приехала в Нью-Йорк точно не для того, чтобы показать ему копию статьи. Было бы достаточно прислать ее по электронной почте. Она хотела поговорить. Его подозрения практически подтвердились – Эмма беременна от него.

Николай прикрыл глаза ладонью, тщетно пытаясь сосредоточиться. Ответ был только один. Тот самый, который приходил к нему на ум каждый раз, когда он вспоминал о ней и о ночи, проведенной вместе. Николай хотел подобного исхода меньше всего, но он не мог не признать того факта, что станет отцом. Эта мысль пугала его.

Ему придется столкнуться со своими детскими страхами и доказать самому себе, что он не похож на своего отца. Он сможет воспитать ребенка, окружив его любовью и добротой.

Эмма опаздывала. Она рано приехала в Центральный парк, чтобы погулять и пофотографировать до полудня, времени, которое Николай указал в ответном сообщении. Она пыталась не думать о причине, по которой приехала сюда.

И ей это удавалось – до того момента, как она начала делать снимки. Неизбежная встреча становилась все ближе, но Эмма не помнила, откуда пришла. Она посмотрела на окружавшие парк высокие здания. Сможет ли она найти дорогу обратно? Она устала от перелета, и беременность давалась ей тяжело. Эмма запаниковала.

– Извините, как мне пройти к ресторану «Боатхаус»? – спросила она молодую маму, толкающую коляску, отчаянно пытаясь не смотреть на ребенка.

Она не хотела видеть свое будущее. Как она справится с малышом в одиночку? Николай ясно дал ей понять, что это был секс на одну ночь. Эмме пришлось мучительно искать причины, по которым она должна лично сообщить ему новость. Было бы гораздо проще позвонить ему и просто сказать, что он скоро станет отцом.

Однако Эмма знала: именно осознание того, каково это – чувствовать себя отвергнутой, привело ее сюда.

Она постоянно задавала себе один и тот же вопрос: захотел бы ее отец стать частью ее жизни, если бы ему изначально был предоставлен такой выбор? Когда после долгих лет, на протяжении которых Эмма умоляла свою мать рассказать, кто ее отец, она наконец встретилась с ним, все, что она услышала, было «Слишком поздно. Тебе нет места в моей жизни».