Елизавета II – королева Великобритании - Мария Эртон

Самыми важнейшими достижениями Тэтчер называют проведенные ею реформы. За время своей работы она сократила прямые налоги, расходы и нормативные акты, приватизировала государственные предприятия и государственное жилье, реформировала системы образования, здравоохранения и социального обеспечения, жестко боролась с преступностью и поддерживала традиционные ценности. Получив прозвище «железной леди» за резкую критику советского руководства, она воплотила в жизнь ряд консервативных мер, ставших частью политики так называемого тэтчеризма.

Королева часто не соглашалась с Тэтчер по политическим вопросам, но признавала ее заслуги. Это подтверждает множество наград, врученных премьеру, в числе которых – звание пэра, орден Подвязки и Орден за заслуги. Смелость и уверенность Маргарет Тэтчер в принятии политических решений, которые даже соратникам порою казались безумием, дали ей право стать частью мировой истории. По сути, она стала первой женщиной в политике XX века, перевернувшей представления об этой сфере деятельности как только мужской.

28 ноября 1990 года премьер-министр Великобритании Маргарет Тэтчер объявила о своём уходе в отставку. Правительство возглавил однопартиец Тэтчер – Джон Мейджор.

№ 10: Джон Мейджор (1990–1997). Мейджор занял пост премьер-министра незадолго до того, как началась война в Персидском заливе (конфликт известен невиданным до того времени размахом применения авиации, «умного» и высокоточного оружия, что знаменовало начало новой эпохи в военном искусстве). Он играл в этой войне одну из ключевых ролей. В частности, именно Мейджор убедил американского президента Джорджа Буша-старшего объявить территорию иракского Курдистана запретной зоной для полетов иракской авиации. Это помогло защитить курдов и мусульман-шиитов от преследований со стороны режима Саддама Хусейна.

В первый год правления Мейджора мировая экономика переживала спад, признаки которого были заметны ещё во время премьерства Маргарет Тэтчер. Экономика Великобритании из-за этого также оказалась не в лучшем положении. Мейджору пришлось столкнуться с такими проблемами, как острая ситуация в Северной Ирландии, спад мировой экономики, «Черная среда» (финансовый кризис из-за валютных спекуляций и падение британского фунта). Некоторые эксперты скажут, что политика Джона Мейджора отличалась нерешительностью. Но, как бы ни относились к его действиям другие политики, Мейджор оставался на посту вплоть до выборов 1997 года, в которых консерваторов победили лейбористы.

Премьерство закончилось, Мейджор был назначен специальным опекуном принца Уильяма и принца Гарри, курирующим юридические и административные вопросы. В мае 2002 года он напишет в своей статье в газете «Дейли телеграф»: «Когда люди в далеких землях говорят “королева”, они имеют в виду нашу королеву. Они заинтригованы ей и очарованы концепцией нашей монархии. Они признают ее ценность издалека. В странах Содружества сохраняется теплое отношение к британской монархии, содействующее британскому туризму, торговле и политическому влиянию».

№ 11: Тони Блэр (1997–2007). Блэр был избран подавляющим большинством голосов, британские социал-демократы не знали подобной победы уже целое столетие. Говорят, что иногда Тони приводил королеву в замешательство. Она восхищалась его харизмой и искусством в сфере политики, но предложения по реформе палаты лордов, придворного этикета Сент-Джеймсского дворца или цивильного листа заставляли королеву глубоко задуматься. Тони Блэр хотел резко ограничить права на титул Королевского Высочества. Желанию премьер-министра изменить внешние символы королевской власти Елизавета II оказывала сопротивление.

Блэр известен как премьер-министр, наиболее лояльный к США. Во внешней политике Великобритании в период премьерства Блэра главным событием стало участие страны в косовском конфликте. Несколько тысяч британских военных были направлены в регион в составе миротворческих сил. За годы нахождения у власти премьер Блэр провел весьма успешные реформы в области здравоохранения, школьного образования и рынка труда. При нем экономика Великобритании вступила в стадию устойчивого роста. Именно Блэр в 1997 году предоставил независимость Банку Англии, который получил право самостоятельно, без консультаций с правительством, устанавливать процентные ставки. Именно он в марте 2000 года стал первым лидером западной страны, посетившим в Москве Владимира Путина, избранного президентом Российской Федерации. Именно Блэр обещал не допустить ни малейшей уступки терроризму после террористических актов в Лондоне 7 июля 2005 года, что принесло ему поддержку граждан. Но в 2006 году он оказался замешан в целой череде скандалов, в связи с чем требования отставки Блэра стали звучать все громче. И именно он стал первым в британской истории действующим главой правительства, которого допросил Скотленд-Ярд. Отношения между Тони Блэром и королевой Елизаветой II были сдержанные. Возможно, причина этого и в том, что Блэр однажды нарушил одно из основных правил правительства: публично озвучил слова, которые были сказаны королевой на их конфиденциальной встрече.

№ 12: Гордон Браун (2007–2010). Перед тем как приступить к новой должности, Гордон Браун заявил: «Я буду работать изо всех сил. Это мое обещание всему народу Британии. А теперь давайте начнем перемены». Премьерство Брауна ознаменовалось рядом инициатив, которые были восприняты позитивно: строительство нового дешёвого и экологичного жилья в британской провинции и на бывших военных полигонах, новый комплекс конституционных мер для обеспечения прозрачности и ответственности властей перед гражданами, предложения по реформированию международных институтов, более сдержанные и деловые отношения Лондона и Вашингтона (при продолжении участия в операциях в Ираке).