Цена власти. Искра - Евгений Региневич

шаман, — Кристина стряхнула с рукава несуществующую пылинку и уселась в монументальное кресло, больше похожее на трон. — Я в делах организации рейдов опыта не имею, признаюсь. Но вот встретить караван — плохая идея. А ну как они знают количество людей в нём? Да если и не знают, то ещё шесть десятков голов — это слишком много, разбойники могут и отказаться от атаки, и потом, демона лысого мы их найдём. А такого сильного шамана я не могу себе позволить упускать. Да и когда пойдём навстречу каравану, то где гарантия, что наш отряд не заметят?

Ну да, тут я ступил. И в самом деле, такое количество охраны в караванах точно не бывает, ну, будет у них десятков пять-шесть своих охранников, а тут ещё и мы все такие красивые, и получится у купцов почти полторы сотни бойцов в охране. Тут самый тупой верблюд поймёт, дело нечистое.

— У кого есть предложения? — Кристина закинула ногу на ногу и вопросительно обвела всех нас взглядом. — Ясно, нет так нет. Выходим завтра с рассветом. Я сама придумаю, как их найти. Свободны.

— Не нравится мне всё это, ой, не нравится! — Эйс сидела на краю кровати и причёсывала волосы, вот кто мне объяснит, зачем их перед сном причёсывать? Ведь всё равно за ночь спутаются.

— Что конкретно не нравится?

— Всё! — тёмная раздражённо рванула расчёской клок сбившихся волос и зашипела от боли. — Загибай пальцы: первое — Кристина тёмный маг, мы об этом знаем, и она знает, что мы знаем; второе — срыв Лиары, Кристина всё отлично видела, и я спорю на что угодно, она отлично рассмотрела в ней тьму, но промолчала, словно это несущественная мелочь; третье — заклинание астрального стража, я всё-таки уверена, с ним тоже не всё так чисто. Не зря же оно даже названия не имеет, а уж о том, чтобы убить человека, дать его духу сразиться с ловчим душ, а потом вернуть дух в тело и снова оживить — о таком я даже в сказках не слышала.

— Это всё, что тебе не нравится?

— Нет! — Эйс, похоже, всерьёз завелась и рассердилась. — За каким лешим её поставили надзирать за двумя студентами? Что, больше в инквизиции людей нету? Посылать самого сильного бойца, а после боя с ловчим, я уверена, она самая сильная из всех ныне живущих инквизиторов, присматривать за нами — это как огненным штормом тараканов в сарае гонять! А вот послать её присматривать за целой группой тёмных магов вполне логично, особенно, если эти маги созданы с помощью древнего и, естественно, запретного ритуала в обход всех законов. Тогда понятно и отсутствие у неё всякой реакции на выкрутасы тёмной половины Лиары, чего ей удивляться, если она и так уже всё знает? А раз знает, значит, мы наживка на крючке инквизиции. А рыбка — это тот, кто провёл ритуал. И тогда всё логично, я думаю, такой ритуал по силам только очень могущественному магу. И тут Кристина как раз к месту, кому, как не ей тягаться с ним в силах? А что бывает с наживкой, когда ловят серьёзную рыбу?

— Обычно её сжирают.

— Именно. А я как-то не особо хочу быть сожранной, и не важно кем, неизвестным магом или инквизицией. Ещё и этот поиск непонятного шамана. За каким бесом ей это нужно? Решила, наш тайный маг слишком долго не реагирует на то, что его игрушки собралась забрать себе инквизиция? Думает вытянуть его в пустыню и заставить раскрыться, когда вокруг будет меньше свидетелей? Я не понимаю, что происходит, и это меня просто выводит из себя! Да ещё и наши демоны начали всё больше влиять на наше поведение. Особенно у тех, кому достались не низшие. Тебе хорошо, твой вон вообще на контакт не идёт. А я у своей такого уже нахваталась, не приведи тьма, контроль упустить, как Лиара сегодня.

Я погладил её по напряжённой спине и потом крепко обнял.

— Давай спасть, хватит мучать себя размышлениями на тему что будет. Всё равно, изменить пока мы ничего не можем, какой смысл переживать и трепать себе нервы?

— Угу, всё тебе просто, живы, здоровы и хорошо, чего там голову забивать будущим, которого может и не быть.

— Ну, я в отличие от некоторых, и не собираюсь жить тысячу лет, — я чмокнул её в шею, — это привилегия долгожителей — думать о будущем, мы, люди, смотрим на жизнь чутка проще.

***

Я уже говорил, как ненавижу утро? Особенно раннее, когда нужно вставать ещё до рассвета и спешно собираться в дорогу. Заспанный интендант выдал нам всем провизии на пять дней. Стандартные легионные доспехи для всадников и оружие мы получили ещё вчера. Полусотня, которую Кристина выбила для нашего сопровождения, уже седлала лошадей во дворе. Я поёжился и плотнее запахнулся в плащ. Что за мерзкая земля, днём от жары не продохнуть, а ночью и ранним утром от холода зуб на зуб не попадает.

— Чего встали, по коням, шевелись, питоны облезлые! — наш давешний собутыльник Согомир оказался ни мало ни много, а полусотенным. Наверное, его в наказание за позавчерашнюю попойку с нами отправляют.

— Вперёд, обезьяны похмельные! В пустыне вас ждут… кто сказал шлюхи и вино? Полная жопа песка вас ждёт! И парочка скорпионов на закуску! Пасти закрыли! Наша задача найти тех ублюдков, которые напали на наших товарищей. С нами идут старший экзекутор госпожа инквизитор Кристина Аман и её банда студентов-алкоголиков, студент и легионер братья на веки, пока есть чего выпить! Целых восемь рыл! А значит от шамана нас прикроют надёжно. Наше дело — порубить в фарш всех остальных. Вопросы есть?

— А мой сифилис госпожа инквизитор вылечить может?

Легионеры дружно захохотали.

— Могу! — Кристина ехидно прищурилась. — Только для зелья мне нужно отрезать твой член, сжечь его, заговорить пепел, развести его в твоей моче, а потом ты это выпьешь. И всё, будешь здоров, как бык. Так как, может давай сразу и подлечим тебя, болезного?

— Да ну его в жопу, такое лечение!!!

Хохот перешёл в ржание.

— Банда должна иметь стоянку где-то близко от караванной тропы. А для стоянки подходят только оазисы. Если для людей ещё и можно взять хороший запас воды, то с лошадьми такой номер не пройдёт. Подходящих, которые расположены не слишком далеко, всего три штуки, а значит наша задача проверить их все и накрыть этих ублюдков со спущенными штанами. Вы трое в передовой дозор, первый десяток — на вас боковое охранение.