Унесенный ветром - Николай Александрович Метельский

них Норико рассказали матери, другую часть обязана рассказать я.

— А мужские ритуалы есть? — стало мне интересно.

— Не слышала о таких, — пожала она плечами.

— Несправедливо как-то, — вздохнул я.

— Боги, — приложила она ладонь к лицу. — Ты думаешь, что женские ритуалы — это привилегия? Глупый мужчина…

— Это обязанность, ответственность и труд, Синдзи, — вставила Норико. — Согласись, отсутствие всего этого скорее плюс, чем минус.

— Ну… так-то да, — кивнул я, — но вопрос обсуждаемый.

— Давай оставим эту тему, — произнесла Атарашики. — Ты к нам по делу пришел?

— Ну да, — вздохнул я. — Хотел с тобой о клане Аматэру поговорить.

— О, интересно, — улыбнулась Атарашики. — Внимательно тебя слушаю.

Норико молчала и не лезла в разговор. Она в курсе того, что я хочу получить клан, и, судя по любопытной мордашке, данная тема ей тоже интересна.

— В первую очередь меня интересуют проблемы для новообразованного клана Аматэру, — начал я. — Вот представь: право на клан мы уже получили, но ни одного рода, кроме нас самих, в нем не состоит. Общественность об этом знает. Знает и о перспективах Аматэру. Как они отреагируют? Какие у нас могут быть проблемы? Кто может пойти на эскалацию конфликта или просто перейти во враждебный нам лагерь? Какие минусы несет смена нашего статуса? Я имею в виду политические и социальные.

Выслушав меня, Атарашики задумалась.

— Знаешь, — произнесла она задумчиво, — пять минут назад я бы сказала, что минусов нет, но раз уж ты с твоим чувством проблем об этом заговорил… — Помолчав еще минуту и двадцать одну секунду, старушка тяжко вздохнула. — Нет, все равно не вижу проблем. Если бы кто-то хотел причинить нам вред, они бы это уже сделали. Новый статус… Ну вот смотри. Сейчас мы свободный род, и в противниках у нас по тем или иным причинам может оказаться кто угодно. Ну, кроме императорского рода и их вассалов. После того как мы станем кланом, имперские роды из предполагаемых противников можно будет вычеркнуть, останутся кланы и такие же, как и мы сейчас, свободные роды. Но если бы у кого-то из них были к нам претензии, мы бы об этом уже знали. С политической и социальной стороны мы никому из них не угрожаем, а даже если у кого-то и появятся к нам претензии… Мы как бы и сейчас можем очень жестко ответить, а уж будучи кланом, и подавно. Нас, скорее, умасливать еще активней станут. Ну а с финансовой стороны дела мы практически ни с кем не конкурируем. То есть пересечений интересов полно, но… — пожала она плечами. — На финансовом поле мы по-прежнему не являемся ни для кого серьезным противником, а единственный наш серьезный актив конкурентов в стране и вовсе не имеет.

Это она про Шидотэмору говорит.

— А что ты скажешь про клан Абэ и им подобных? — спросил я. — За последние два года мы потоптались по паре мозолей. Вражды как таковой нет, но это не в последнюю очередь из-за императора у нас за спиной. Ну а когда мы станем кланом, император в принципе не сможет лезть в возможный конфликт.

— А императорский род вообще сможет нам помогать? — спросила Норико. — Когда мы кланом станем.

— Сможет, — пожала плечами Атарашики. — В чем угодно, кроме клановой политики.

— Это довольно расплывчатое понятие, — заметила Норико.

— Что, конечно, неприятно, — ответила Атарашики, — но терпимо. Мы в любом случае не собираемся влезать в долги к их роду. Зато в финансах и социальных вопросах можно ожидать помощи.

— А как же долги? — спросила Норико.

— Если не частить с этим… — Атарашики не договорила. — В большинстве своем нам и мелких услуг хватит. Чисто по-родственному.

А учитывая, сколько раз мы помогали императорскому роду в прошлом, эти мелочи и на долг-то тянуть не будут.

— То есть нам сейчас никто не угрожает? — спросила Норико.

— Угрожает? — улыбнулась Атарашики. — Нет. Мелкие конфликты, споры и общая нелюбовь присутствуют, но угроза? — Она покачала головой. — Осмотрись, девочка, кто нам может угрожать? Особенно после моментальной победы над Тоётоми. С нами воевать себе дороже. Даже просто враждовать. Абэ, проигравшие Тоётоми, Тайра, да те же Сюнтэн — никто из них не станет открыто враждовать с нами. Для этого нужен действительно серьезный повод.

— Тайра и Сюнтэн — имперские роды, — заметила Норико. — Это не клановая политика, с ними нам император может помочь.

— Тем более, — кивнула Атарашики. — Пакостить будут, конечно, но мы переживем. Ах да, те же Тайра от нас отстанут, мы им именно как свободный, ну, или имперский род, мешаем.

— Тоётоми разорвут, стоит нам только отмашку дать, — произнес я задумчиво. — Но в целом согласен — из тех, кому мы сейчас не нравимся или чем-то мешаем, нет никого, кто… — замолчал я от пришедшей мысли. — Хоккайдо.

После моих слов замерла и Атарашики.

— А вот это — да, проблема, — произнесла она медленно.

Кланы Хоккайдо вполне могут объявить нам войну. У них и повод есть, и попытки меня убить были. При этом, даже если забыть о том, что Патриарх им поперек горла, они могут попробовать провернуть это в надежде, что император вмешается хоть как-нибудь, после чего появится возможность объявить о вмешательстве в дела кланов. Да, найдутся те, кто выступит на нашей стороне, но и на Хоккайдо далеко не один клан, и воевать придется с очень сильным союзом. Правда, война будет походить на то, что происходило у нас с кланом Хейг, так как аристократов с Хоккайдо на остальных островах страны не жалуют и разойтись на полную они не смогут. Тем не менее Хоккайдо — это не Штаты на другой стороне мира, это прям здесь, под боком. Так что активных боевых действий будет навалом.

— Если начнется война, — произнес я, — имперские роды можно исключить из уравнения. У всех наших друзей-имперцев и просто желающих помочь будут связаны руки. Император первый осадит таких помощников.

— А среди кланов найдется не так уж и много желающих воевать с Хоккайдо, — добавила Атарашики. — Пусть и на нашей стороне.

— Кояма да Фудзивара, — кивнул я.

— Тоётоми… — произнесла Норико неуверенно.

— Мм? — поднял я на нее взгляд.

— Тоётоми, в теории, тоже могут выступить на нашей стороне, — пояснила она свою мысль.

— Ха, — возмутилась Атарашики. — Эти скорее в спину ударят.

— Ну не скажи, — произнес я, раздумывая над словами Норико. — Мысль и правда интересная. Для реабилитации в глазах общественности такой ход действительно неплох. А то у них статус сейчас какой-то странный.

Недопредатели, зазнавшиеся наглецы, идиоты. Вроде ничего такого, чтобы оборвать с ними связь, но напрягает.

— Пусть даже три клана, — фыркнула Атарашики. — Два сильных и один