Античный чароплёт. Том 2 - Аллесий

вроде бы подуспокоилась и не лезла в постель к каждому встречному, кто её заинтересовал… Но Абтармахан в ней не сомневался. И тем не менее, несмотря ни на что, Абхилаша ему подходила. Как и Тиглат.

Но не зря было сказано, что Абтармахан не собирался подстраиваться под обстоятельства. И ставить на кого попало тоже не собирался. Ни Абхилаша, ни Тиглат не были достаточно надёжными. А раз не были, значит стоило сделать. И начать нужно было с мутной и грязной ауры шумерского чужака.

Абтармахан долго не мог понять, что же было причиной характера Тиглата. Пока не узнал о его умении телепортироваться. Мозаика сложилась в голове брахмана в один миг. Шумер просто мог сбежать от проблем. Буквально. Он был путешественником, бродягой. Ни к чему и ни к кому не привязан. Встретил трудность — справляйся. Тяжело? Ну, тогда сбеги. Он, сам того не осознавая, был заложником своих способностей, которые глубоко в его подсознании укоренились неприятными сорняками. Именно поняв это, Абтармахан принял решение дать бой неведомым тварям, преследующим чужака, не на берегу моря, а там, где Тиглат не смог бы сбежать. Это был идеальный момент. От гончих теней уйти было нельзя. Как ни парадоксально, но самым безопасным вариантом для Тиглата было сразиться с ними. Просто потому что в ином случае сражаться всё равно пришлось бы, но уже одному. Брахман грамотно загнал его в угол, словно крысу. И, подобно этой самой крысе, Тиглат показал, чего стоил на самом деле.

Разумеется, отношение Абтармахана не могло не измениться. Всегда приятно, когда делаешь правильную ставку. Но шумера предстояло ещё долго гранить. Он был алмазом, который вытащили из выгребной ямы. От остатков испражнений отмыли, но и запашок, и сколы, неровности ещё остались. Гранить предстояло долго. Именно поэтому Абтармахан решил устроить небольшую проверку характеру Тиглата, начав явно выказывать своё расположение. Не стоит забывать, что брахман был ещё и главой немалого отряда. Ему было интересно, как поведёт себя шумер, имея столь явную поддержку лидера? Пока что всё было в пределах нормы. Кроме издевательского боя с другими храмовиками, но на это Абтармахану было плевать. Их поведение и попытки проверить чужака на прочность — это как раз то, чего он не хотел видеть среди своих подчинённых. Но проверка Тиглата стоила того.

Абхилаша вела себя с точки зрения брахмана слегка тихо в последнее время, но ничего особенного. Куда же больше радовал брахмана тот факт, что к нему присоединился Роши. Вот уж кого точно нужно получить в свои руки, так это его. В общем-то и целом, в ближайшее время оставалось дело за малым — убить могущественного брахмана-нага-правителя в его собственных землях в окружении его же подданных. Непростая задача. Но никто, совершенно никто не знает истинной силы Огненной Кобры. Даже Ледяной Ящер, который регулярно сходится с Абтармаханом в дуэлях. Он много о себе думает. Ни разу не проиграл, кроме дня выбора ка-Джаду? Пусть так. Но за последние тридцать лет не было ни одного случая, когда Абтармахан вынужден был сражаться в полную силу. Возможно — скоро придётся. Мало кто знает, почему у него такие хорошие отношения с Красной Королевой. Кто вообще о них в курсе — думают, что он ей когда-то оказал услугу. И это действительно так. Но всей истории он не рассказывал никому.

***

— Ты, кажется, хотел стать моим учеником? — задумчиво уточнил Абтармахан, смотря куда-то вдаль. Там, вдали, была река Джайя, отделяющая человеческие земли от земель наг. И вскоре мы должны пересечь её. Согласно договору Похалая и северных кланов, на южный берег реки наги не имеют права ступать. Но это не значит, что они не контролируют границу. Наги могут жить под водой. Особенно — в пресных водоёмах. Болота, озёра, реки и ручьи. Всё это подходит нагам. Наверняка змеелюди сидят под водой. Пусть и не на протяжении всей реки, но им и не нужно: великолепные заклинатели, они давно договорились с самими водой и воздухом, чтобы узнавать обо всём происходящем на границах своих владений. Но мы не будем пересекать эти границ. Мы просто сразу же окажемся за ними.

— Было дело. Неужто ты решился наконец меня учить? — с энтузиазмом спросил я.

— Да, в каком-то смысле, — аура не лжёт… Либо он серьёзен, либо может меня обманывать. Но раньше я не замечал за ним столь филигранный контроль ауры… — Как я уже говорил, ты должен мне заплатить достойною платой, но не золотом. Однако кое-что я могу преподать тебе уже сейчас.

— Мне нужны только основы йоги…

— Ты либо учишься у меня всему, чему я буду тебя учить, либо не учишься ничему, — Абтармахан резко повернулся ко мне. Его глаза мерцали алым. Голос у него был спокойным, но очень проникновенным и тяжёлым. Он буквально вдавливал каждое слово в мои уши.

— Понял, — кивнул я.

— Хорошо. Я не буду тебя учить техникам, практикам и чарам, не буду тебе раскрывать никаких секретов… Пока ты не заплатишь за обучение. Но кое-что я тебе преподам уже сейчас. Отныне и в течение всего срока службы Радже, то есть — до истечения обещанных тобой семи лет, ты не должен пользоваться телепортацией или порталами ни в каком случае, только если я или Раджа не прикажем тебе. Понял? — я стоял, словно громом поражённый.

— Ты с ума сошёл?!

— Нет. Это часть моего обучения, — спокойно ответил он. — Либо всему, либо ничему. Я тебе уже сказал.

— Абтармахан, порталы и телепортация — это мой основной способ перемещения! Да что там — это основа моей тактики боя! Те же гончие меня порвали бы, если б я не телепортировался! Это для меня всё! Я не могу понять, зачем это может быть нужно! И тем более — в обучении. Разве что ты меня угробить решил! — я начал даже повышать голос.

— Я не собираюсь тебя гробить… Таким способом, — чётко проговорил он. Его слова были наполнены спокойствием и твёрдостью. Я не ощутил ни капли лжи. Ауру очень сложно подделать. И очень сложно солгать даже не особо сильному магу. Он не врёт. Либо он просто бог лжи и обмана. — Но если ты собрался у меня учиться, то тебе придётся выполнять мои распоряжения.

Честно говоря, я начал обдумывать мысль о том, как бы отказаться от его обучения достаточно вежливо.