Гранд-адмирал. Том второй - Илья Сергеевич Модус

необходимо решить в ближайшее же время, пока ком проблем не стал слишком большим. Препятствия на пути плана необходимо решать мгновенно.

— Множественные цели, — сообщил вахтенный офицер. Ради разнообразия сегодня это был не лейтенант Тшель. — Проводим опознание…

— А эти тут что делают? — с плохо скрываемым раздражением произнес Пеллеон, указывая на появившиеся прямо по курсу семь звездолетов, различающиеся между собой как по внешнему виду, так и времени ввода в эксплуатацию. Вдобавок, у них не было даже намека на единство командования.

— Наши многоуважаемые каперы прибыли для того, чтобы сообщить о причинах, по которым мы потеряли грузовое судно с боеприпасами для наших звездных разрушителей и «Торпедной сферы», — пояснил я, наблюдая за тем, как тактический монитор демонстрирует отваливающиеся от «Черной жемчужины» куски. — Капитан, подготовьте для встречи отсек для бриффингов дежурной эскадрильи. И передайте майору Тиерсу, что мне кое-что нужно от его штурмовиков.

* * *

— Джедай Скайуокер? — раздавшийся буквально над ухом голос Иренез вырвал Люка из очередной попытки достучаться до Лейи. Великая Сила сегодня оказалась глуха к его потугам. Как и все предыдущие попытки. — Мне кажется, вам необходима новая порция еды.

— А что не так с моей? — рассеянно пробормотал Люк, расфокусированным взглядом всматриваясь в стоящую перед ним тарелку. — Прекрасное блюдо… Да и кок у вас мастер на все руки.

Молодой мужчина несколько затравленно наблюдал за тем, как на пороге отведенной ему ботанами каюты стоит, улыбаясь, женщина, которую он пытался спасти, да вот получилось как-то наоборот. И эта же молодая и привлекательная женщина держала его и своих вроде бы «союзников» под замком на их корабле в небольшом ангаре все это время, пока немолодой тяжелый крейсер типа «Дредноут» (Хан бы сказал, что такому кораблю место в музее и с ним сложно было бы не согласиться) совершал серии прыжков.

— Я наблюдаю за вами минут тридцать уже, — объяснила девушка. Люк, моргнув пару раз, ощутил, как задеревенели конечности. Похоже сегодня он переборщил с медитациями. — Что-то случилось, раз вы пытаетесь гипнотизировать еду? Или это какая-то джедайская практика, относящаяся к улучшению вкусовых качеств пищи?

— А? — растерялся Люк. И так каждый раз — стоит ему надолго уйти в Силу, как появляются проблемы с правильностью восприятия информации из реальности. В частности он не сразу понял ироничный подтекст вопроса. — Нет, к еде это не относится. Просто джедайская медитация, не более того.

— Каждый коротает время перелета как может, — все с той же улыбкой кивнула Иренез. — Ботаны, например, — она покосилась в сторону за пределами зоны видимости Люка, — пытаются высчитать курс нашего корабля.

— Вот даже как, — кивнул Скайуокер, бросив взгляд на стоящего рядом R2-D2. Его астромех все девять (или десять?) дней полета занимался тем же самым. И пришел к неутешительному выводу, что после шестнадцатой смены курса, эти попытку уже просто бесполезны. Хозяева этого старого корабля прекрасно знали, что делали. Для начала — заперли своих «союзников» и Люка на борту крейсера, чтобы те, надо полагать, не бродили по палубам и не собирали информацию. А после этого устроили серию прыжков в гиперпространство для того, чтобы запутать потенциальную погоню. Ну и сбить со следа собственных пассажиров. Кем бы ни были хозяева этого «дредноута», они жуть как не хотели, чтобы о них знали больше, чем они сами то позволяют. — Согласитесь, что лучше, когда ботаны чем-то заняты, нежели сидят, скучают…

— О, да, — кивнула Иренез. — Есть такая примета. Надеюсь, вас не слишком утомило путешествие.

— Что вы, — Люк пропустил по телу волну Силы, расслабляющей и напитывающей энергии мышцы. — Всегда мечтал провесит две недели запертым на борту корабля ботанов, в окружении коммандос ботанов и их предводителя, который намеревался от меня избавиться ради сохранения своих собственных секретов. Особенно когда находишься в трюме тяжелого крейсера, не зная куда летишь, и кто ожидает тебя в конце пути.

— Поверьте, мы сами не в восторге от того, что приходится вытворять такие кульбиты, — погрустнела Иренез. — Однако, Империя как-то сильно активизировалась по всей галактике в последнее время. Приходится принимать меры для того, чтобы не вывести их к точке встречи.

— Активизировалась? — нахмурился Люк. — Я думал, Осколки сидят ниже воды, тише травы и мечтают о том, чтобы их никто не трогал.

— Не совсем так, — покривилась Иренез. — Вы не возражаете, если я присяду?

— О, да-да, конечно, — зарделся Скайуокер, только сейчас сообразив, что вообще-то стоило пригласить девушку перестать торчать в дверном проеме пораньше. Инициатива должна исходить от мужчины, не так ли? — Простите, я…

— Вы были заняты, — улыбнулась Иренез, садясь по другую сторону маленького столика, разделяющего две простые койки, имевшиеся в каюте. За исключением пары рундуков под кроватями и совсем уж крошечного освежителя, это и все убранство каюты. Впрочем, чего ожидать от обычного корабля, предназначенного для перевозки боевого отряда? Уж точно не канделябров и меховых ковров. — Я не кисейная барышня, ничего со мной не случится, — произнесла она, наблюдая за тем, как закрывается дверь, отрезая их от осталньой части ботанского корабля. — Так вот, Империя… За последние дней семь — десять они нанесли более полусотни ударов по мирам Новой Республики. Военные базы, аванпосты, склады хранения, транспортные караваны, перевозящие боеприпасы и оборудование. Последних — больше всего.

— Звучит так, словно флот Новой Республики готовится к чему-то, — помрачнел Люк.

— Так и есть, — погрустнела Иренез. — Командор считает, что они ведут подготовку к наступлению на миры Империи. Упреждающий удар по Сьютрикской Гегемонии, которая, как показывает разведка, стоит практически за всеми последними неприятностями Корусанта в галактике.

У Люка информации на этот счет было чуть поменьше, и совсем другого пошиба, но озвучивать ее он счел излишним. У Иренез данные должны быть посвежее. Конечно, если ее тоже не держат где-то в похожем месте. Мало ли что там на уме у ее неназванного командора.

— Если Империя проявила агрессию, то немудрено, что Новая Республика готовит соразмерный ответ, — грустно вздохнул Люк. Республиканцы, имперцы — для Силы нет разницы в том, кто погибает во время подобных баталий. Смерть — всегда смерть. И в последние годы количество ее все увеличивается. Что не может не печалить.

— В том-то и проблема, — почти шепотом заявила Иренез. — Командор считает, что кто-то сознательно провоцирует Новую Республику атаковать Сьютрикскую Гегемонию, имитируя атаки от ее имени.

Люк моргнул, почувствовав, как сердце сжала когтистая лапа. Ладно, допустим, этот самый командор прав. Тогда все не очень хорошо. Подзатихшая после разгрома военачальника Зинджа война между республиканцами и имперцами может полыхнуть с новой силой в таком случае. И радостно от этого точно никому не будет.