Мои калифорнийские ночи - Анна Джолос

— Уже уходите? Но вы ведь даже ничего не съели, — тоже поднимаюсь со стула, лихорадочно думая, каким образом его задержать.

— Нет аппетита, прости. Да и пора мне уже, за всё спасибо!

Тот факт, что он торопится видно невооружённым глазом. Спешит к парадной двери и я едва за ним поспеваю. Ничего не приходит в голову, а потому мне только и остаётся, что наблюдать за тем как он обувается. Почему-то вспоминаю всегда идеально чистые кроссовки Брукса. А эти… как бы помягче выразиться, выглядят весьма удручающе. Становится жаль его отца…

— Всего доброго, спасибо за тёплый приём, — бормочет он, открывая дверь.

— До свидания, мистер Брукс.

И вот здесь как в кино, мы оба замираем на пороге. Чёрный Х 5 несётся по улице, резко тормозит у дома, и уже спустя минуту к нам направляется не на шутку взбешённый Рид.

Я вдруг замечаю, как напрягается при этом его отец. Даже инстинктивно отходит на шаг назад.

— Сын, — произносит глухо.

— Какого дьявола тебе надо? — без приветствий спрашивает парень, окидывая мужчину презрительным взглядом.

— Ну как же, день рождения, — мнётся он в ответ.

Рид ухмыляется и, к моему удивлению, достаёт портмоне. Вытаскивает оттуда всю наличку и практически швыряет отцу. Тот, не скажу, что ошарашен. Прижимает купюры груди и опускает взгляд.

— Зальёшь или занюхаешь за моё здоровье. Проваливай! — зло требует Брукс. В его серых глазах столько злости, что я невольно вздрагиваю.

— Сын…

— Я тебе не сын, вали отсюда, — нетерпеливо повторяет Брукс-младший.

Мужчина тяжело вздыхает, а я боюсь даже шелохнуться. Мне неудобно, что я стала свидетелем этой сцены.

Паркер спускается по ступенькам и проходит мимо него.

— Я уже предупреждал тебя. Не появляйся здесь! — голос Рида так и сочится яростью.

— Ухожу, Рид, ухожу, — покорно принимает его слова отец.

Мы смотрим друг на друга.

— Ну-ка притормози, — вдруг говорит Рид.

— Я всё понял, сын, не надо…

Но парень уже спускается по ступенькам и останавливается всего в шаге от него.

— Карманы выверни.

— Рид, пожалуйста, — прошу я, качая головой, но он стоит и ждёт, подвергая собственного отца унижению.

— Карманы, Паркер, — требует настойчиво.

— Сынок…

По его лицу я уже догадалась, каким будет исход.

— Сука! — Брукс-младший хватает отца за грудки, а потом толкает на газон и бьёт с размаху кулаком в челюсть. Мужчина падает, но он снова бросается на него, нанося один удар за другим.

— Господи, Рид, прекрати! Прошу тебя перестань! — в ужасе кричу я. Сбегаю вниз по лестнице и хватаю его за плечи, пытаясь остановить.

Прижимаю ладонь ко рту, глядя на то, как он стаскивает старую толстовку с Паркера, лежащего на земле и захлёбывающегося собственной кровью. Ожесточенно вытряхивает содержимое всех карманов, и, к моему ужасу, на зелёную лужайку вместе с купюрами сыпятся украшения Грейс: кольца, браслеты и цепочки…

Дженнифер

Не мигая, смотрю на поблёскивающие ювелирные украшения, упавшие на траву.

— Убирайся отсюда! — сквозь зубы произносит Рид, пиная толстовку Паркера ногой.

Мужчина встаёт, но тут же откашливается кровью, сгибаясь пополам. Поднимает свою кофту и деньги. Шатаясь, идёт по газону к дороге.

— Клянусь, в следующий раз я убью тебя! — с чёрной ненавистью в голосе кричит ему вслед сын.

Замечаю, что Паркер садится в припаркованную у соседнего дома старую развалюху. С ужасом осознаю, что за рулём его подельник, который, однако, не поспешил к нему на помощь. Машина тут же уезжает, и страх, наконец, потихоньку отступает.

Брукс поднимает на меня взгляд. Впервые за всё то время, что я его знаю, вижу боль и разочарование в его глазах.

— Рид…

— Скажи мне, Смит, — гневно начинает он, решительно надвигаясь на меня. — Какого дьявола ты впустила в дом незнакомого человека?

— Я…

— Когда ты научишься думать своей головой? — зло продолжает он, не давая вставить и слово.

— Он ведь…

— Дура конченная, — хватает меня за плечи, — этот ублюдок — пьяница и наркоман. Он неоднократно сидел в тюрьме.

Я изумлённо распахиваю глаза, а потом вспоминаю странные татуировки на пальцах его отца.

— И да, несмотря на всё это, он всё ещё умеет производить благоприятное впечатление…

— Он сказал, что хочет тебя поздравить… Мы пили чай, а потом он спросил, где уборная, — я качаю головой, всё ещё отказываясь верить в происходящее.

— Поздравить меня? Пили чай? — он устало трёт переносицу. — Смит, Паркер сидел за разбойное нападение! Напал с ножом на беременную женщину, чтобы снять с неё серьги и кольца. Ты ***** понимаешь, о чём я говорю? Хладнокровно ударил её ножом в живот!

Брукс больно сжимает плечо и ощутимо встряхивает меня, заставляя посмотреть ему в глаза. Я невольно морщусь, и это заставляет его отступить.

— Прости, — тихо шепчу я, и, сквозь мутную пелену подступивших слёз, смотрю на то, как он поворачивается ко мне спиной.

— Запри двери и сделай одолжение, никому не открывай больше!

Он уходит, но, слава богу, не к машине. Ключи, выпавшие из его кармана, всё ещё лежат на газоне. С минуту наблюдаю за тем, как он идёт прямо по дороге, по привычке спрятав руки в карманы. Только когда его фигура исчезает за углом, сажусь на траву и собираю украшения, всё ещё пребывая в шоке от того, что произошло. Хватаю брелок и захожу в дом, заперевшись на все замки.

Расстраиваюсь из-за собственной глупости. И в мыслях не было, что родной отец может быть способен на такое. Вдруг вспоминаю тот случай на побережье. Когда он бросил меня в холодный океан.

«У вас общий отец?»

Моё презрительное «нет», его уверенное «да».

«Вообще-то Бен Смит — мой отец, а чья дурная кровь течёт по его венам — мне неизвестно!»

Именно эти слова я бросила ему в лицо, желая зацепить как можно больнее. И ведь даже не представляла, насколько попала в цель…

Жутко болит голова. Пью таблетку и чтобы отвлечься от навязчивых мыслей, привожу в порядок кухню. Затем поднимаюсь на второй этаж и обнаруживаю следы грабителя: выдвинутые ящики, разбросанные вещи. Прибираюсь, в очередной раз обвиняя себя в случившемся.

Снова спускаюсь вниз. Забираю Акселя со двора. Задумываюсь о том, насколько животным присуще шестое чувство. Ведь пёс, в отличие от меня, сразу учуял опасность…