Хроника воздушной войны. Стратегия и тактика 1939-1945 - Александр Алябьев

31 июля 1944 года танковым дивизиям 1-й американской армии удался решающий прорыв под Авраншем, что принесло союзникам стратегический успех. В этой операции наступающие сухопутные войска союзников поддерживали истребители-бомбардировщики, вооруженные ракетами.

Утром 31 июля 1944 года 44-летний майор французских ВВС Сент-Экзюпери стартовал на невооруженном Р-38 «Лайтнинг» с Корсики для проведения разведывательного полета в районе Гренобля. В 14:30 надежда на его возвращение была потеряна, так как самолет имел с собой запас топлива только на 7 часов. Антуан Сент-Экзюпери пропал без вести. Это был мыслитель, поэт, летчик, ученый. Его исследования в области навигации и аэродинамики поражали специалистов творческой фантазией. Его опыты в воздухоплавании нашли применение в самолетостроении. Эта таинственная гибель стала мистическим концом его полной мифами жизни.

В багаже Экзюпери его друзья нашли четыре рукописи, среди них был и «Маленький принц» с рисунками автора. Вечером, накануне своего последнего полета, Экзюпери писал своему другу: «Если меня собьют, то я покину этот мир без сожаления. Муравьиная куча грядущего мира пугает меня».

В эти недели, когда рушились надежды на благополучный выход из войны, нацистская пропагандистская машина работала бесперебойно и с особой изощренностью. В мировую печать постоянно вбрасывалась информация об ударах возмездия и о Почти готовом чудо-оружии, которое решит исход войны. Выдержанная в мистических тонах статья военного корреспондента СС Иоахима Фернау «Победа близка», а по сути своей очередная пропагандистская стряпня о немецкой победе, которая наступит со дня на день (и это при всем том, что происходило в это время на всех фронтах Второй мировой войны), была перепечатана всеми более или менее значительными газетами рейха, передавалась по радио. Что произошло в итоге, знают все.

1 августа 1944 года, через пять недель после начала советского наступления, московское радио сообщило о разгроме 28-й дивизий группы армий «Центр». Всего группа армий «Центр» потеряла 350 000 человек, из которых 158 480 было взято в плен, среди них 22 генерала. Согласно немецким источникам, это были самые тяжелые потери вермахта.

2 августа 1944 года 155-му зенитному полку полковника Вахте-ля удалось запустить из района Па-де-Кале самое большое количество V-1. 38 катапульт забросили в сторону Лондона 316 летающих бомб. Несмотря на многочисленные истребители-перехватчики, патрулировавшие над проливом, несмотря на плотный огонь зенитной артиллерии, собранной вдоль побережья, и сотни аэростатов над Лондоном, 107 летающих бомб упали на столицу Великобритании. В частности, был поврежден Тауэрский мост, движение по которому было прервано на неделю. Но хуже, чем повреждение символа Лондона, стало разрушение многочисленных военных предприятий. Примерно 40 процентов 500-килограммовых бомб, которые применялись англичанами для точечных бомбардировок, производились на предприятиях Большого Лондона. V-1 нанесли этим предприятиям настолько серьезный ущерб, что была поставлена под вопрос бомбардировка немецких железнодорожных сетей.

4 августа 1944 года около 1200 бомбардировщиков 8-го американского воздушного флота атаковали различные города, расположенные вблизи побережья Восточного и Северного морей. Среди них были Бремен, Гамбург, Росток, Висмар, Гарбург и авиазаводы в Анкламе. Соединение бомбардировщиков В-17 бомбардировало ракетный полигон в Пенемюнде.

В этот же день британский реактивный истребитель Глостер «Метеор III» одержал первую воздушную победу. В 6 километрах южнее Тонбриджа (графство Кент) летчик Дин увидел летящую V-1. Так как его пушку опять заклинило, то он несущей поверхностью своего истребителя, скорость которого превышала скорость V-1, сбил ее с курса, после чего она упала на землю. А несколько минут спустя пилот второго «Метеора» Роже сообщил о том, что вблизи Тентерда (графство Кент) он сбил еще одну V-1.

В первые недели августа число задействованных в немецкой противовоздушной обороне зенитных батарей достигло своей наивысшей величины: 154 тяжелых, 644 средних и легких батарей, 376 прожекторных и 57 аэростатных батарей. Но большая часть этих средств ПВО уже успела устареть, а оставшиеся испытывали огромные нагрузки. Средний расход снарядов для того, чтобы сбить один четырехмоторный бомбардировщик, составлял 4940 единиц у легких и 3343 у тяжелых зенитных установок. Стоимость всего этого — 267 440 рейхсмарок. Обслуживающий персонал зенитных установок, численность которого возросла на миллион человек из-за привлечения подростков, пленных и женщин, получил разрешение для охраны стратегически важных объектов открывать огонь по всем высотам.

В ночь на 7 августа 1944 года 5-я немецкая танковая армия генерала Эбербаха начала реализовывать детально разработанный самим Гитлером план контрнаступления в Нормандии. Его цель — отрезать прорвавшуюся под Авраншем 3-ю американскую армию генерала Паттона. Городок Морте, занятый неопытными американскими войсками, был через несколько часов снова взят 22-й танковой дивизией СС, что обеспечило ей 10-километровый прорыв. Немецкое контрнаступление продолжалось, когда с восходом солнца в небе вместо 300 обещанных Гитлером истребителей появились первые оснащенные ракетами английские истребители-бомбардировщики «Хоукер».

Немецкие истребители сразу же после старта вступали в бой и были большей частью сбиты. А на земле за короткое время было уничтожено 90 танков и 200 единиц автотранспорта. Впервые операция танкового соединения провалилась из-за ракетной атаки с воздуха.

Командующий войсками группы армий «Запад» генерал-фельдмаршал фон Клюге докладывал Гитлеру, что из-за полного господства в небе вражеской авиации следует отвести войска, пока они полностью не уничтожены. Но как оказалось, и отход был уже невозможен. В это самое время под Фалесом впервые начала работать английская четырехмоторная авиация для прямой поддержки своих сухопутных войск.

В ночь с 8 на 9 августа самолеты союзников, стартовав с итальянских баз, впервые сбросили оружие и амуницию на Варшаву, где 1 августа началось антигитлеровское восстание.

11 августа 1944 года закончилась операция по возврату американцами Гуама, одного из Марианских островов. Совместно с австралийцами им удалось изгнать японцев и с Соломоновых островов. Таким образом, в длившейся два года кампании японцы были окончательно удалены из Новой Гвинеи. Теперь американцы под командованием генерала Макартура стали готовиться к операции на Филиппинах.

15 августа 1944 года после мощного подготовительного авианалета на французском средиземноморском побережье между Тулоном и Каннами началась операция «Драгун» — высадка 7-й армии США, VI американского корпуса и II французского корпуса. С Корсики для этого стартовали 14 000 десантников.

После того как 16 августа XX американский корпус ударил по Шартру, два его танковых клина встретились у одного чрезвычайно любопытного сооружения английских ВВС, сборном пункте летчиков союзников за линией фронта. Поскольку с марта 1944 года бомбардировки союзников парализовали французскую транспортную систему, для английской спецслужбы SOE стало проблематичной переправка сбитых или бежавших из плена союзных летчиков через испанскую границу и далее через Гибралтар или Португалию обратно в Англию.