Последний долг - Пэппер Винтерс

тебя, Нила. Не ее. Никого другого. Только тебя.

Ее руки, здоровая и сломанная, обвились вокруг моей шеи, крепко притягивая меня ближе к своему рту. Я позволил ей направить меня к кровати. Позволил управлять поцелуем. Я позволил ей схватить меня за рубашку и притянуть к себе. И я позволил ей делать все, что заблагорассудится.

Я дам ей все, что она пожелает.

Я потрачу всю оставшуюся жизнь на то, чтобы она никогда не сомневалась в моих чувствах к ней.

Она была для меня всем.

Неважно, что ложь свела нас.

Судьба решила, что мы созданы друг для друга.

И мы исполнили её волю, влюбившись по уши, черт возьми.

ГЛАВА 40

Нила

Я ПРОСНУЛАСЬ так же, как и заснула.

Джетро занимается со мной любовью.

Мы находились в объятиях друг друга в течение нескольких часов сна. Мой сон был без сновидений. Без волнений. Я просто спала и заряжалась энергией после столь долгого эмоционального дня.

Джетро разбудил меня поцелуями и прикосновениями, доведя до легкой разрядки, а затем отнес в душ.

Наступил новый день.

День.

День прощания с Кестрелом.

Я боялась, пока мы с Джетро быстро одевались, влезая в джинсы, куртки и ботинки. Я боялась, что меня начнёт мутить от недосыпа, когда мы наскоро обедали на кухне и пошли через сады к конюшням.

Но мне не следовало бояться.

Время, проведенное с Джетро, зарядило меня лучше, чем сон.

У кострища я не могла думать о матери без желания выть на луну и желанием получить от нее объяснений. Мне хотелось толкнуть и ударить отца за то, что он всю мою жизнь хранил такую страшную тайну. И мне хотелось обнять Вона, потому что эта новость коснулась не только меня.

Мы были преданы друг другу. Близнецы. Лучшие друзья. У нас не было тайн.

Узнать, что на самом деле мы составляем лишь две трети от полного комплекта, было очень больно.

Жаклин.

Текс сказал, что продолжит поиски. До сих пор ему не хватало сил докопаться до истины.

Но, может быть, его удерживало, что-то другое.

Я родилась третьей.

Я не должна была платить по долгам.

Но я сделала это, и покончила со всеми долгами.

Жаклин была обязана своей жизнью моим родителям за то, что они спасли ее. Но ее дети были обязаны мне своей безопасностью.

Джетро взял меня за руку, когда мы вышли из солнечного сияния в терпкий мир конюшен.

― Ты готова?

Атмосфера конюшни и запах сена навеяли на меня воспоминания о том, как Джетро нежно стриг меня, заново возрождая с помощью того же инструмента, который меня и разрушил. Вокруг суетились конюхи, собирая седла и уздечки, ухаживая за лошадьми.

Мое сердце подпрыгнуло, когда я заметила Мот.

Лошадь Кеса.

Моя лошадь.

Связь между нами, которую я всегда буду беречь.

Сжав его пальцы, я кивнула.

Он улыбался, но в его глазах блестели слезы.

Сегодня ему будет тяжело. Но я буду рядом. Я всегда буду рядом.

Он глубоко вздохнул.

― Хорошо.

Вместе мы подготовились к прощанию с Кестрелом Хоук.

ГЛАВА 41

Джетро

― УВЕРЕНА, что хочешь это сделать? ― Я смотрел на Жасмин, пока Вон выводил из стойла нашу самую спокойную лошадь. Конюхи уже почистили, оседлали и подготовили шесть лошадей.

Я планировал этот день в течение последней недели.

Я хотел, чтобы все было идеально.

― Перестаньте меня об этом спрашивать. Да, я уверена.

Жасмин неумело катилась по булыжникам, колеса ее коляски цеплялись и буксовали на неровной поверхности. Но она не жаловалась. Она ни разу не выругалась и не пожаловалась. Она, наконец, смирилась со своей инвалидностью и больше не прячется в доме, сожалея о той жизни, которой у нее никогда не будет.

Ее смирение было вызвано множеством причин. Первоочередным было постоянное внимание Вона Уивера и смерть Кеса. Его смерть в столь юном возрасте потрясла всех нас. Да, она потеряла возможность использовать ноги, но не потеряла жизнь, как наш брат.

― Веди ее туда.

Я указал Ви на уже сооруженную платформу, которую я заказал плотникам из Хоуксбриджа.

Первоначально я планировал усадить Жасмин в карету, надежно защищенную стенами и колесами. Но как только я рассказал ей о своём плане, она начала спорить. Она часто ездила верхом со мной и Кесом, когда мы были моложе. Она хотела прокатиться с ним в последний раз… прежде чем, его не станет.

Я сделал все возможное, чтобы переубедить ее, но она была чертовски упряма, когда принимала решение.

Я не вмешивался, пока Вон делал все возможное, чтобы направить Кларет к монтажному блоку. Однако у чалой были другие идеи ― в центре ее внимания было сено.

Вон тихо выругался, изо всех сил пытаясь потянуть кобылу вперед.

― Ну же, чертово животное!

Господи, такими темпами мы не выберемся из конюшни до темноты.

Нила рассмеялась, когда я рванулся вперед и схватил поводья. Взяв на себя ответственность за лошадь, я поручил Вону новое задание:

― Помоги моей сестре подняться по пандусу. Я займусь Кларет.

Текс вошел в конюшню. Его взгляд переместился с лошади на Жасмин, сидящей в кресле. Он благоразумно не стал говорить о ее безопасности и сосредоточился на собственном неудобстве. Потирая затылок, он спросил:

― Вы уверены, что я должен ехать на лошади? Разве я не могу пойти за вами пешком?

Нила подошла к отцу и обхватила его за плечи.

― Кес хотел бы, чтобы мы все были там. Пожалуйста, сделай это