Другой близнец - Рина Мирт

сцены с его матерью, не говоря уже о том, что пришлось бы смотреть на него и что-то говорить.

Она провела дома еще пару часов, прежде чем уехать обратно в аэропорт. С Эйлин они договорились созваниваться каждую неделю, и что они все увидятся здесь на День Благодарения. На который Мия в итоге не приехала. Зато приехала к Рождеству.

Заглянув в холодильник, Мия поморщилась, увидев заплесневевшие овощи. Всё содержимое нужно было выбрасывать и срочно помыть стенки. Чем она и занялась. Это в конец вымотало девушку, и она решила, что завтра специально встанет пораньше, чтобы успеть всё сделать.

Но поднявшись на второй этаж, она направилась не в свою спальню, а в спальню Бена. Его комната была в идеальном, истинно солдатском порядке. Постель педантично заправлена, а немногочисленные вещи в шкафу рассортированы и аккуратно сложены. Мии хотелось взять какую-нибудь его толстовку на ночь, но она не была уверена, что сможет уложить её так же, а ей совсем не хотелось быть пойманной на ношении его вещей.

Руки сами потянулись к висевшему на вешалке парадному кителю, на котором теперь отсутствовали какие-то либо знаки отличия, превращая его в обыкновенный темно-синий пиджак с вычурными пуговицами. Накинув его на плечи, Мия уткнулась носом в воротник, вспоминая, как проснулась после похорон накрытая им. Недолго думая, она легла на кровать, зарывшись лицом в подушку, сохранившую слабый запах мужчины. Сегодня она будет спать здесь. А завтра снимет постельное бельё, чтобы стереть следы своего присутствия. Бену она скажет, что пришла убрать в комнате, подготавливая её к его приезду.

***

Как обычно она плохо спала, часто просыпаясь и прислушиваясь к ночной тишине. В половине шестого утра её разбудил громкий звук лязганья металла, заставивший подскочить. Источником звука оказался всего лишь мусоровоз, приехавший опустошить баки их района. И несмотря на то, что она хотела рано встать, желание поспать подольше пересилило, и Мия провалилась в небытие еще на несколько часов, не услышав будильника, проснувшись в следующий раз от сковывающего кости холода, отчего её нос превратился в ледышку.

Укутавшись поплотнее в одеяло, Мия подошла к стене, где висел термостат. Стрелка была на месте, но в комнате было жутко холодно. Чтобы проверить в чём дело, она спустилась в подвал, где у них находился обогревающий дом котел с бойлером и стиральная машина с сушкой, пряча замерзший нос в воротник надетого поверх пижамы пуховика.

Дисплей котла был потухшим, что скорее всего свидетельствовало о его неисправности.

«Только этого мне не хватало», — обреченно подумала Мия, разглядывая всю установку и пытаясь понять, как заглянуть в содержимое котла. Не то чтобы она понимала в этом. Но всё же.

До её слуха донесся звук закрывшейся наверху входной двери, заставив девушку перестать дышать. Вспрыснувшийся в кровь адреналин мгновенно растекся по телу, ускорив биение сердца.

Тем временем сверху послышались тяжелые шаги. Мия сглотнула.

Гидион же до сих пор был на свободе, а это означало, что угроза для жизни всё еще существует. То, что она до сих пор жива и невредима, не доказывает, что тот забыл о ней. Может просто выжидает подходящего момента, чтобы отомстить, когда она будет ожидать этого меньше всего. Она ведь никого не ждет сейчас: Эйлин с Ливаем вернутся сегодня ночью, Бен с Марком приедут лишь завтра. Ведь не просто так Эйлин попросила приехать её пораньше.

Мия мысленно обругала себя за то, что оставила свой сотовый в комнате Бена, а другого выхода из подвала не было. Чтобы выбраться отсюда и позвать на помощь, нужно было выйти через дверь, ведущую наверх, на первый этаж, прямо в лапы к убийцам.

Но она не выйдет с пустыми руками. У противоположной стены стояли коробки со всяким хламом. Взгляд привлек ящик для инструментов, принадлежавший Бобу. Открыв его, Мия достала молоток-гвоздодер и гаечный ключ, спрятав последний в глубокий карман пуховика.

Медленно, так, чтобы не выдать своего присутствия, она поднялась по лестнице, прислушиваясь ко звукам за дверью, крепко сжав молоток в правой руке. Сердце отплясывало дробь. От прилива адреналина она больше не ощущала холода. Левой рукой она надавила на ручку, задержав дыхание от напряжения. Дверь приоткрылась со скрипом, заставив её душу уйти в пятки. Она услышала, как совсем близко, на кухне, что-то звякнуло.

«Они здесь!» — в панике подумала она. — «Я не смогу убежать незамеченной! И меня наверняка услышали!»

Собрав всё своё мужество в кулак, Мия распахнула дверь шире и выскочила из своего укрытия, замахнувшись гвоздодером. В этот самый момент из кухни вышел Бен, который услышал звук открывающейся подвальной двери, заставив Мию замереть в шаге от него с занесенным оружием.

Глава сорок девятая

Увидев её, он дернулся и инстинктивно отпрянул назад, а из уст Мии с выдохом вырвался свист.

— Какого…?! — вырвалось у не на шутку испугавшегося Бена. — Господи…

— Это ты, — облегченно прошептала Мия, опустив молоток.

Оба они смотрели друг на друга, вытаращив глаза. Бен тяжело сглотнул.

В этот миг Мия испытывала два противоположных друг другу чувства. Облегчение от того факта, что источником звука был Бен, а не нанятые убийцы. И волнующий трепет от встречи с ним. Его взгляд впился в её «оружие», заставив Мию смутиться и спрятать молоток за спину, словно она — ребенок, которого застали за игрой с запрещенной вещью.

— Прости, — проговорила она на выдохе. — Я думала, в дом кто-то пробрался.

Шокированный Бен пришел в себя и часто заморгал, будто проверяя не чудится ли ему её присутствие.

— Ты… Ты здесь? — его лицо выражало изумленное недоумение.

Она закивала головой. Во рту внезапно пересохло, а коленки дрожали, и не по причине отголосков недавно пережитого испуга. Мия во все глаза рассматривала того, с кем так долго хотела и боялась встретиться. Бен изменился. Волосы отрасли так, что уже прикрывали кончики ушей. Да и сам он стал более… мужественным. Осанистым. Сразу видно — настоящий пилот, будущий командир экипажа. В его взгляде появилось что-то такое, что придавало его виду авторитетность, заставляя выглядеть старше своего истинного возраста.

— Но… — начал он было, но резко