Дождись меня - Мэгги Кокс

Имоджен заерзала в кресле, но долго не отвечала. Только когда он уже убедил себя, что она откажется, уголок ее прелестного рта приподнялся в веселой улыбке:

– Забавно. Представьте, я ведь тоже подумывала о спутнике и решила взять котенка.

– Котенка? – нахмурился он. – Именно с ним вы хотите разделить жизнь?

– Он уж точно не будет таким требовательным, как мужчина!

– Но вряд ли сумеет содержать вас.

– Не хочу, чтобы меня кто-то содержал. В любом случае не собираюсь полагаться на помощь мужчины. Я бы не рискнула отдать кому-то мою независимость.

– Не виню вас за такое мнение, но я не кретин, который не приехал в церковь в день свадьбы, и если дам слово, значит, сдержу его. Я очень богат. И позабочусь обо всем. Вам никогда не придется беспокоиться о том, где и на что жить. Без слов понятно, что я обеспечу вам щедрое содержание.

Сет глубоко вдохнул, выдохнул и присмотрелся к брюнетке, пытаясь понять, о чем она думает. На ее лице не было и намека на улыбку. Выражение настороженное. Он решил продолжить:

– В обмен на это я хотел бы, чтобы вы жили со мной. Соответственно, когда я лечу за границу по делам или просто хочу отдохнуть, вы меня сопровождаете. Это не означает, что вы не сможете заниматься чем-то другим. Мне нравится думать, что я человек разумный. При этом не потерплю позора. У меня определенная репутация в деловых кругах, и я уже доверил вам весьма личную информацию. Не хотелось бы рисковать тем, что история моей жизни будет продана в газеты. Вы, разумеется, никогда не должны передавать кому-либо все, что я вам рассказал. Это только между нами. Короче, если вы согласитесь, я бы хотел перевести наш договор на официальный уровень.

Краска отлила от лица девушки.

– Что вы имеете в виду?

– Предлагаю, чтобы мы все сделали по закону и поженились.

Имоджен была потрясена настолько, что не могла ни думать, ни говорить. Пытаясь занять мозг и заодно рот, она проглотила немного кофе. А когда подняла голову и увидела, что жгучие синие глаза Сета буквально пожирают ее в ожидании ответа, пробормотала:

– Вы это серьезно?

– Абсолютно. У меня нет времени на игры. Я слишком долго был один. И это соглашение не одностороннее. Как я уже сказал, мы оба получим выгоду.

– Но как это все будет выглядеть на деле? Разве вы в основном не работаете в Штатах? Я работаю и живу здесь, Сет.

– Я открываю в Лондоне новый салон по продаже автомобилей, так что, вполне вероятно, останусь на некоторое время здесь. Если решу отремонтировать и заново обставить «Эвергрин», мы могли бы жить там. А пока поищу другой дом, и мы сможем туда переехать.

– Сбавьте темп немного! Я еще ни на что не согласилась. Голова идет кругом!

Гость вздохнул и запустил пальцы в волосы.

– Понимаю, насколько неожиданно мое предложение. Но уверен, что оно совсем неплохое. Есть определенный смысл в том, чтобы мы помогли друг другу в столь сложной ситуации.

– Я не так уверена в этом, как вы, Сет. Как насчет моей работы? Если я приму ваше предложение, что мне делать?

Он не отрывал от нее взгляда пылающих синих глаз.

– Я бы хотел, чтобы вы предупредили об уходе за месяц, чтобы быть свободной, на случай, если понадобитесь мне.

– И что я скажу моему боссу?

– Объясните, что выходите замуж и муж хочет, чтобы вы помогли ему управлять бизнесом.

– Надеюсь, вы не хотите, чтобы я работала на вас, не так ли? Или планируете нанять меня в качестве платной компаньонки?

На щеке Сета дернулся мускул. Он с трудом скрывал нетерпение.

– Я хочу, чтобы вы стали моей женой. Это все, что нужно знать вашему боссу.

– А вам не кажется, что подобные новости могут стать для нее потрясением? Тем более она знала, что я ни с кем не встречаюсь, и клялась, более того, очень долго не буду ни с кем встречаться.

– Можете сказать, что все произошло очень быстро.

Покраснев при мысли о том, что их с Сетом влекло друг к другу с первого взгляда и это влечение будет удовлетворено, когда они будут жить вместе, как муж и жена, Имоджен покачала головой:

– Сомневаюсь, что она этому поверит. Кроме того, не забывайте, я сужусь со своим бывшим, пытаясь получить залог за дом.

– Позвольте поговорить с ней об этом. Я оплачу любые расходы и вашу долю залога. Вы ведь сказали, что не хотите тратить нервы на борьбу с бывшим женихом. Вам это действительно ни к чему. Он уже в прошлом. В далеком прошлом. Сотрите его из вашей памяти. Отныне я позабочусь о вас.

Несмотря на недоверие к тому, что такое положение вообще возможно, соблазн оказался велик. Какая женщина не захочет, чтобы о ней позаботился такой мужчина?

Но ее удивление смешивалось с немалым раздражением, хотя она по-прежнему не отводила глаз.

– В ваших устах все кажется таким простым, но на самом деле это не так. Мне не нужны ваши заботы. Я не беспомощная малышка. Уверена, что вы хотите только хорошего, но согласие на отношения – любые отношения с вами – это безумие. Вполне возможно, я снова рискую ввязаться во что-то такое, что может меня ранить.

Сет встал, глядя на нее сверху вниз:

– Если наши отношения будут лишены эмоций, а я уж точно не собираюсь ни в кого влюбляться, вы не будете ранены. Что же касается необходимости лучше узнать друг друга – уверен, со временем и это произойдет.

Если бы он мог прочитать ее мысли! Она думала о том, что вряд ли брак, основанный не на любви, так уж удачен. Но поймет ли он? Хотя она была жестоко ранена, сердце разбито, самооценка в клочьях, в душе все еще теплилась надежда на воистину сердечный союз с мужчиной.

– Возможно, и так, и я уверена, что многие женщины будут счастливы стать спутницей такого богатого человека, как вы, и не знать бед и горя. Но это не для меня. Мне нужно не только брать, но и отдавать. Спасибо за то, что подумали обо мне, однако, боюсь, вынуждена отказаться.

Лицо Сета на секунду отразило потрясенное изумление. Но он тут же взял себя в руки и с нетерпеливым вздохом ответил:

– Вы будете не только брать. Ваши тревоги достойны всяческих похвал, и это подтверждает правильность моего решения. Я ожидаю, что вы будете вносить свою долю, если решите вступить в партнерство. Хочу подчеркнуть, вы не окажетесь в полностью неизведанной обстановке. Если хотите, в Интернете есть много информации обо мне. Мой профиль могут видеть все. Я не намерен ничего скрывать.

– Может быть, и так, но нельзя узнать всю правду о человеке, если не проведешь с ним время. Чего стоят факты в Интернете, что они могут поведать о настоящем Сете Броудене?

Имоджен была твердо уверена в том, что на социальные сети полагаться нельзя, хотя сразу поняла: Сету не нравится, что она сомневается в нем.