Рисунок, начертанный маятником - Ёжи Старлайт

Демон, не поворачивая головы, произнес:

— Саргатанас! Что делает эта женщина?

И тут же получил ответ:

— Она спит, мой повелитель. Сначала долго стояла возле окна. Наверное, о чем-то размышляла. А теперь спит. Прижала к себе мохнатую зеленую тварь и уснула.

— Её выдержке и спокойствию можно только позавидовать. Ты когда-нибудь встречал что-либо подобное?

— Нет, повелитель. Среди смертных не встречал.

— Ты читаешь в душах людей. Знаешь их самые сокровенные мысли. О чем думает она?

Последовавшее за этим молчание удивило Астарота. Он повернул голову и посмотрел на своего генерала. Тот согнулся под его горящим взглядом и тихо ответил:

— Простите меня. Я виноват. — Он медленно опустился на колени. — Я не смог проникнуть в ее мысли. Я понимаю, что это звучит невероятно, но это так.

Спустя несколько секунд, так тихо, что Астарот с трудом расслышал, Саргатанас добавил:

— Эта женщина странная, повелитель… Вы посмеетесь надо мной, но мне кажется, что она блокирует мои попытки. Причем делает так специально. Она не хочет, чтобы кто-то прочел ее мысли.

— Ты ни в чем не виноват. Мне тоже не удалось прочесть ее мысли.

— Вам?!

Вопрос генерала вывел повелителя андрасов из состояния задумчивости. Он встал.

— Я поговорю с ней завтра и все выясню. Она не сможет ничего утаить от меня, если только она действительно та, за кого себя выдает. Если она обыкновенная смертная женщина.

***

Утром Астарот сам, без слуг и стражников появился на пороге комнаты Комды. Он повернул ключ в замке и широко распахнул дверь. Женщина стояла около окна, а зеленая тварь прыгала около ее ног и что-то верещала. Увидев его, тварь взвизгнула, метнулась сначала в один угол, затем в другой, а потом забилась в третий и притихла. Комда с улыбкой наблюдала за ним. Затем она подняла глаза на Астарота и тихо сказала:

— Он очень боится тебя, повелитель!

— А ты?

— Ты хочешь, чтобы я тоже металась из одного угла в другой?

Демон усмехнулся, но про себя отметил: «Она так и не ответила на мой вопрос». Он обратил внимание на то, что женщина стоит, завернувшись в одеяло, и спросил:

— Ты мерзнешь?

— Нет. Просто у нас не принято ходить голыми. Для меня это непривычно.

— Тогда пришло время подыскать тебе одежду. Пойдем со мной.

Он хотел дотронуться до нее и даже протянул руку, но остановился и убрал ее. Вместо этого еще раз повторил:

— Пойдем, — и вышел из комнаты. Женщина бросила взгляд на Дэнжерса и пошла следом за Астаротом.

Они шли по огромному, вырубленному в скале замку. Комда особенно не присматривалась к обстановке. Демоны обычно селились в таких темных, прохладных и просторных местах. Этот замок не был исключением. Она скользила равнодушным взглядом по высоким мраморным колоннам и по черному мозаичному полу. Она видела все это не раз. Удивлял ее, пожалуй, только сам Астарот. Она чувствовала, что со вчерашнего вечера он изменился. От демонов можно было ожидать чего угодно, и это его долгое молчание с каждым шагом все больше настораживало ее. Наконец, андрас остановился около огромной двери.

— У тебя в доме очень скромные гардеробные!

Он усмехнулся, показывая, что понял и оценил ее шутку и открыл дверь. Чего здесь только не было! Но все было разбросано, везде был беспорядок. Ткани и одежда валялись на полу или на широких каменных креслах. Сундуки с украшениями были открыты. Блеск камней с трудом пробивался сквозь пыль… От свечей, которые когда-то здесь горели, остались лишь извилистые обрубки огарков…

— Не часто ты приходишь сюда, повелитель…

— Последний раз был несколько сотен лет назад. Ты права. Помещение нуждается в уборке. Если тебя не смущает весь этот беспорядок, ты можешь выбрать себе здесь что-нибудь по душе. Все, что пожелаешь, Комда!

Он взмахнул рукой и свечи разом вспыхнули.

Женщина медленно шла по комнате, приподнимая и разглядывая одежду. Она выбрала одно из платьев, приложила его к себе, а потом вопрошающе посмотрела на Астарота.

— Бери. Я же сказал, ты можешь взять все, что захочешь!

— Тогда, если ты не возражаешь, я переоденусь прямо здесь.

Демон пожал плечами, словно говоря «как хочешь». Она быстро скинула с себя одеяло и надела платье. Оно было черным и полупрозрачным. Корсаж украшали кружева. Платье было очень коротким, но с этим нужно было смириться. Женщины-демоны не носили длинных одежд. Комда откинула назад волосы и посмотрела на Астарота:

— Как я выгляжу?

— Прекрасно. Правда, без одежды ты мне нравилась больше. Но в твоем наряде кое-чего не хватает.

Он оценивающе посмотрел на нее.

— Если позволишь, я исправлю этот недостаток.

Астарот подошел к одному из сундуков и приподнял крышку. Комда увидела, что сундук пуст. Но она ошиблась. Демон наклонился и достал из него небольшую шкатулку. Она была из такого же черного обсидиана, что и трон. Астарот открыл ее. В ней оказались украшения. Не такие, что повсюду лежали в этой комнате. Это были одни из самых изысканных вещей, которые она когда-либо видела. Повелитель андрасов протянул шкатулку женщине.

— Выбери себе украшения.

— Это слишком щедрый подарок.

— Я не делаю слишком щедрых подарков. Эти украшения достойны тебя. Выбирай!

Все еще сомневаясь, она запустила в шкатулку руку и достала серьги. Они были сделаны в форме длинной капли и состояли из крупного, темно-синего сапфира в окружении бриллиантов.

— Удачный выбор. Эти серьги очень подходят к твоим глазам. Они такого же цвета! Выбирай еще!

Так же осторожно женщина достала из шкатулки браслет и колье.

— Хватит. Иначе мне будет тяжело носить все это.

— Ты забыла про кольцо.

— Мне не нужно кольцо.

— Как я мог забыть, что у тебя уже есть одно? Странное дело, вчера оно было черным, как ночь, а сегодня такое же синее, как твои глаза. Как ты это объяснишь?

— Оно и вчера было таким, просто в темноте зала тебе почудилось, что оно черного цвета…

— Как долго ты собираешься лгать мне? Ты считаешь меня глупцом? По-твоему, я не могу отличить один цвет от другого? Посмотри мне в глаза!

Видя, что она не собирается следовать его приказу, а продолжает отводить глаза в сторону, он схватил ее за плечи и резко тряхнул.

— Я приказываю: смотри!

Её ресницы поднимались так медленно, что он устал ждать. Поэтому, когда она посмотрела на него, он впился в нее взглядом, не позволяя моргнуть.

— С этой минуты ты будешь говорить мне только правду! Кто ты такая?