Рисунок, начертанный маятником - Ёжи Старлайт

— Я прилетел к тебе по делу, но об этом позже.

— Как пожелаете, владыка Астарот.

Комда замерла. Она была настолько потрясена, что с трудом сдержала рвущийся из горла крик. Астарот… Неужели это он? Тот, кого она когда-то любила… Но почему он не узнает ее? Впрочем, она тоже не узнала бы его, если бы Саргатанас не назвал его по имени.

Повелитель андрасов величественно кивнул, прошел мимо Саргатанаса и сел на трон. Он расправил крылья, положил руки на подлокотники и только после этого негромко сказал:

— Иди сюда, Комда. Сядь мне на колени.

Она повиновалась. Поднялась по каменным ступеням и забралась Астароту на колени. Он обхватил ее за талию и притянул ближе к себе. Потом его рука опустилась ниже и легла ей на живот. Комда сидела, чувствуя власть и силу, которая исходила от демона. Её лицо оставалось невозмутимым, но в душе бушевала буря. «Я убью Дэнжерса. За то, что из-за него я стояла совершенно голая перед толпой демонов. За то, что сейчас сижу на коленях Асторота, не имея возможности избежать его непристойных прикосновений. Только за одно это, он заслуживает смерти. Самой жестокой и самой мучительной!»

Кровожадные планы убийства футурянина все еще кружились у нее в голове, когда послышался шум крыльев, и в зал влетело сразу три демона. Один из них нес Дэнжерса. Тот визжал, но уже не так громко, как раньше. Его голос охрип и часто срывался. Андрас кинул его на пол и пнул ногой. Дэнжерс отлетел в сторону, как раз под ноги другому демону. Тот брезгливо откинул его от себя. Игра в футбол продолжалась до тех пор, пока футурянин не перестал визжать. Андрасы тут же потеряли к нему всякий интерес. Они перестали издеваться над Дэнжерсом и повернулись к трону. На их лицах сразу же появилось безмерное уважение, почитание и восхищение. Они склонили головы и сложили крылья. Астарот поинтересовался:

— Что это за тварь?

— Если позволите, повелитель…

Один из демонов шагнул вперед:

— Мы нашли это существо несколько часов назад около монумента, славящего андрасов. С ним еще была женщина.

И тут демон, словно прозрев, увидел Комду, сидящую на коленях у Астарота. Он поднял руку, указывая на нее:

— Вот эта женщина, мой повелитель!

Рука Астарота погрузилась в волосы Комды, погладила их и чуть сдвинула в сторону. Он наклонился к ее уху и прошептал:

— Они говорят правду? Это твоя тварь?

— Да. Пощади его, повелитель. Он трусливый, но совершенно безвредный. Верни его мне.

— Забирай!

Стражник, услышав слова повелителя, в последний раз пнул Дэнжерса ногой и футурянин отлетел прямо к трону. Он не издал ни звука, не попытался подняться, а продолжал лежать совершенно неподвижно, как грязная зеленая тряпка. Комда почувствовала, что жалеет его. Она уже забыла, что несколько минут назад сама хотела убить Дэнжерса. Астарот запустил руку в ее волосы и вдруг резко дернул их. Комда вскрикнула и инстинктивно дотронулась до больного места. Демон перехватил ее руку. Он сжал ее, а потом развернул ладонью вниз. Женщина попыталась освободиться, но было уже поздно. Астарот увидел кольцо и теперь разглядывал его. Тихий голос зазвучал около ее уха, обволакивая и лишая воли.

— Какое странное кольцо. Оно как будто живое. У меня такое ощущение, что раньше я уже видел его.

Комда повернула голову. Он ждал этого. Их взгляды встретились.

— И твои глаза пробуждают во мне смутные воспоминания… Мы не встречались раньше?

— Вряд ли. Я бы обязательно запомнила, — поспешила ответить она.

— Ты лжешь, женщина…

Его губы были так близко от ее шеи, что она чувствовала его дыхание. Левая рука демона скользнула с ее живота и стала подниматься выше. Он положил ей руку на грудь, и стал ласкать ее. Комда вздрогнула. Противоречивые чувства рвали ее душу. Женщина была в смятении и не знала, что предпринять. Она знала многих, но никто почему-то не помнил ее. Что же ей делать? Как вести себя с жестокими демонами? Раньше Астарот легко читал в душах людей. Неужели он утерял это качество? А может, притворяется? Она отвыкла от его прикосновений, оставила в прошлом то, что ее связывала с демонами. Комда не знала, что он думает, а читать его мысли было слишком рискованно. Что же ей все-таки делать?

Женщина закрыла глаза, стараясь подавить желание, которое искусно разжигал Астарот. Она пыталась сосредоточиться, но у нее плохо получалось, потому что его рука, наконец, отпустила ее грудь и теперь гладила обнаженную ногу. Воспоминания продолжали обрушиваться на нее, подобно потокам воды. Комда с трудом «держала лицо». Помощь, которая была ей сейчас просто необходима, пришла с неожиданной стороны. Громкое хлопанье крыльев известило о появлении нового андраса. Комда широко открыла глаза. Перед троном стояла женщина-демон. У нее были длинные кудрявые волосы и небольшие рожки на лбу. Платья как такового не было вообще. Тонкая золотистая сеть обтягивала ее фигурку, оставляя грудь обнаженной. Да и все остальное больше подчеркивалось сетью, чем скрывалось под ней. Женщина улыбнулась, показав белые острые клыки. Саргатанас радостно воскликнул:

— Лиллит! Ты прекрасна, как всегда!

Женщина-демон покровительственно кивнула ему, и посмотрела на Астарота. Казалось, Лиллит не замечает женщину, сидящую у него на коленях. Не замечает, как он ласкает ее. Она скользнула по ней невидящим взглядом и пошла к трону. Комда взглянула Лиллит в лицо, отклонилась назад, спиной прижалась к груди Астарота и прошептала:

— Защити меня, повелитель! Эта женщина жаждет меня убить!

Сознание возвращалось к Озби постепенно. Сначала он почувствовал прохладу, которая обволакивала его со всех сторон. Затем послышались голоса. Высокие, как звуки флейты. Слов он разобрать не мог. Какое-то время мужчина пребывал в этом странном состоянии, словно парил между явью и сном. Несколько осторожных прикосновений к спине и груди пробудили его от полусна. Он открыл глаза и попытался вдохнуть. Соленая вода хлынула ему в нос, попала в горло. Озби закашлялся. И тут же чьи-то руки обхватили его за плечи. Другие скользнули по лицу и зажали нос и рот.

Он среагировал так, как привык за годы тренировок. Озби попытался уклониться от нападавших, но не смог этого сделать. И тут он понял, что не стоит. Он парит в каком-то прохладном и прозрачном пространстве. Вагкх шире распахнул глаза. В нескольких метрах впереди всё было мутным и зеленовато-голубым. Вдруг около его лица, чуть подрагивая полупрозрачным хвостом, проплыла рыбка. Мужчина понял, что находится под водой!

Внезапная догадка вызвала такой приступ ужаса, что он забился, пытаясь вынырнуть. Он размахивал руками и ногами. Он пытался кричать. У него ничего не получилось. Нежные, но крепкие объятия не позволили ему вырваться. Они держали его до тех пор, пока он усилием воли не взял себя в руки и не перестал сопротивляться. Озби умел плавать. Он научился этому еще на Парадизе, где они когда-то отдыхали вместе с Комдой. Позднее они не раз плавали вместе уже на борту «Синей чайки». Мужчина ухватился за это воспоминание и не отпускал его до тех пор, пока полностью не расслабился.