Ночь над Манхэттеном - Кристин Лестер

Потом он вывел меня из бара, нежно придерживая за локоть (у меня подгибались коленки от волнения), и усадил в машину. Я все помню: и его дьявольски красивую улыбку на ангельском лице, и его голос…

Мой Фрэнк из письма был американец, а его гости — англичане. Оливер же прибыл из Англии. Он приехал сюда к родственникам и немного задержался, чтобы где-то там подзаработать денег. В этом году он заканчивает Оксфорд и подрабатывает где-то… я забыла где. Просто романтика!

Тут надо кое-что еще объяснить. Тем вечером я встречалась со Стефаном. Помнишь, придурок Стефан? Подожди смеяться: Стефан стал настоящим мачо, у него куча денег и он известный продюсер. Вся Америка его знает, только мы с тобой почему-то о нем ничего не слышали. (смайлик)

А теперь представь себе: из дорогущего ресторана на Бродвее идет такая вся разодетая девушка, которой только что сделал предложение сам Стефан Долсон. Да не то, о чем ты подумала! Хотя и это он мне тоже предлагал. (три смайлика) Он под страшным секретом сообщил мне, что собирается снимать фильм. И предложил мне в нем роль.

Я сначала взяла время на раздумья. А как услышала, что мой Оливер из Англии, сразу решила согласиться! А, да, забыла сказать: фильм будет сниматься в Англии. Почему — неизвестно. Прихоть режиссера, а может, по сюжету так надо.

Понимаешь, Мадлен, это же просто судьба! Мне обязательно надо съездить в его страну, я последний раз там была полтора года назад… с Джонни.

У Оливера много родственников в Штатах, но семья и он сам живут в небольшом городе Лестер, к северо-востоку от Бирмингема.

Дальше — больше. Как и в моем письме, Оливер моложе меня. Ему всего двадцать два. Но, думаю, на наши отношения это не повлияет. (смайлик) Ах, Мадлен! Мы гуляли всю ночь напролет, мы говорили, говорили, говорили… На всем белом свете нет роднее и ближе человека, чем мой новый друг. Меня все время не покидало ощущение какой-то тайны, какой-то близости к разгадке, но что это за тайна и от кого — я не знаю. Я знаю только одно: мое письмо „к тебе“ сбывается. И больше всего на свете мне нравится не событийная точность совпадений, а настроение. Мадлен, я верю, я надеюсь, что это сам Господь решил вразумить меня и послал такой подарок судьбы.

Ты же знаешь, я, в сущности, неглупая девушка, (смайлик) Только немного жадная. Зато теперь я могу оценить слова бабули о том, что счастье не в деньгах. Раньше она бубнила, вызывая во мне лишь раздражение, что можно быть богатым и совершенно несчастным, и наоборот — бедным и совершенно счастливым… Но теперь я знаю: она абсолютно права! Я счастлива! И не только из-за того, что нашла мужчину, который меня понимает. Мне открылась истина — я и сама все поняла. А это, согласись, важнее всего на свете.

Немного обидно, что я не смогла вовремя оценить Джонни. Оказывается, мне действительно нравился он сам, а не его деньги и связи… Ведь он же, в сущности, замечательный, добрый человек, интересный мужчина и прекрасный любовник. Эх, Мадлен! Если бы со мной случилось такое озарение на недельку раньше, как знать, может, наши отношения удалось бы спасти? Впрочем, нет. Ведь он давно любит Кэти.

Уж, во всяком случае, я не стала бы писать то глупое письмо. Как смешно и нелепо! А главное — результат оказался прямо противоположным…

Я, наверно, сумбурно излагаю? Прости, но меня всю переполняет! Как и в том письме. Я смогла добраться до компьютера только сегодня, поэтому скачу с одной мысли на другую.

Я хотела еще добавить пару слов про Оливера. Знаешь, я поняла кое-что. До него все мужчины тем или иным образом проявляли во мне лишь пороки. Кто-то терпел, кто-то пытался с ними бороться, но Оливер стал первым, кто проявил достоинства. Они, словно переводная картинка, вдруг выступили ярко и выпукло. Я и сама не знала, что могу быть такой хорошей. Оказывается, я добрая, очень люблю животных, способна на сострадание и щедрость, я веселая и остроумная (а вовсе не злословная, как считал Джонни), я люблю риск и свободу…

Ну вот. Хотела сказать пару слов про Оливера, а вместо этого написала целый абзац про себя. Поэтому надо добавить, что еще я — очень скромная. (три смайлика) Кстати, забыла сказать, что он очень красив. Смуглый, черноволосый, и у него такая белозубая — чисто английская — улыбка! Правда он чуть ниже меня ростом (но это неудивительно, из всех моих ухажеров по росту мне идеально подходит только Стефан).

Мы встречаемся всего два дня, однако жизнь моя уже изменилась полностью. Бабушка ничего не может понять: я ночую дома, а по утрам как полоумная срываюсь в город… Да, Мадлен, я знаю, о чем ты сейчас подумала, мы могли бы уже стать любовниками — он живет один в маленькой квартирке, пока его брат проводит семинар в Вашингтоне. Но я так не хочу. Я хочу по-настоящему. И, похоже, он — тоже. Все прекрасно, если бы не одно „но“.

Скоро ему придет пора возвращаться домой. Я пока не знаю, что стану делать, когда его не будет рядом. Капитанов дальнего плавания и полярников-экспедиторов у меня никогда не было. (смайлик) Поэтому мне совершенно не известно, как ждать мужчину месяц или больше до следующей встречи.

Однако за время нашего бурного романа (интересно звучит, когда речь идет о двух днях) я совсем забыла про Стефана. Кажется, должна была позвонить ему вчера, чтобы дать согласие на роль. Если еще не поздно, конечно…

Все, Мадлен, пока.

Буду писать. Буду звонить.

Четверг, 15 марта 2006 г., 23.00».

Джонни откинулся на спинку стула и вздохнул с облегчением.

— Все повторяется, Хэтти. Жизнь — это круг.

Да, все повторяется. Только на этот раз письмо дошло до адресата, а он, Джонни, попросту вор. Впрочем, если верить прочитанному, то и в прошлый раз письмо успешно дошло до адресата, то есть до него. А ведь он хотел совсем другого сценария… И бедная Мадлен тут совершенно ни при чем.

— Ай да Хэтти! — проговорил он, восхищенно присвистнув. — Один — один. Далеко пойдешь, девочка.

А может, закатить скандал? Он имеет полное право. После такого чудовищного разоблачения ему есть что сказать своей бывшей девушке, и не важно, что она уже бывшая… Впрочем, он сам сейчас ведет нечестную игру.

Росомаха Мадлен оставила включенный компьютер и убежала на обед. Мало того что он всегда просил ее закрывать приемную, если его нет на месте и она уходит тоже. Кроме того он просил обязательно выключать экран или хотя бы сворачивать окна, перед тем как встать из-за стола. Таковы правила безопасности. Конечно, у них не ФБР и даже не полицейский участок, но правила есть правила. Чтобы посторонние не совали нос во внутренние дела фирмы. А то всякие тут ходят. Он, например, знает, что журналисты, которые бывают здесь, очень любопытны.

А Мадлен оставила все как есть и убежала. Сумочку взяла с собой, значит, пошла не в кафе на пятом этаже для своих, а в кофейню за углом.

Видимо, убегала впопыхах: ничего не выключено, приемная нараспашку, на экране игрушка, пара сайтов глянцевых журналов и письмо Хэтти. Все окна открыты, «висят» друг на друге, непроизвольно приглашая заглянуть… Джонни вздохнул — может, ее уволить? С другой стороны, благодаря безалаберности секретарши он узнал о тайнах Хэтти.