Измена. Наказание истинной - Юлия Александровна Пульс

class="p1">— Я рад, что сумел угодить, — ответил, не отрывая от меня пронзительного взгляда. Вот явно сказать что-то важное хочет!

— Что-то случилось? Колись! — отставила я в сторону бокал и прищурилась.

Джером посмотрел по сторонам, убедился, что рядом никого нет, и тихо проговорил:

— Я подпоил одного из стражников. Будто невзначай завел с ним разговор о пропавшей жене лорда, и он мне выдал, что им пришло распоряжение сворачивать поиски. По этому случаю он и напился.

— Вот и чудно! — потянулась я ко второму бутерброду, но зависла с ним в руке, когда Джери продолжил.

— Но! К нему подсел еще один стражник и сказал, что в императорском дворце пир по случаю появления истинной пары лорда Аррона. Они до рассвета ждали прибытия девушки, но никто не явился…

— Надо полагать, — рассмеялась я и вгрызлась в угощенье.

— Аррон рвет и мечет. Недоволен, что избранница не пришла сама. В общем, он взял в храме артефакт призыва и лично выдвинулся на поиски истинной, — как только он это проговорил, нас накрыло обширной тенью.

Я выглянула из-под грибочка и увидела в небе огромную крылатую рептилию черного цвета, кружащую над поселком довольно низко. На длинной змеиной, но пернатой шее на цепи висел светящийся синим цветом шар. И чем быстрее снижался дракон, тем ярче светился артефакт.

— Ёшкин кот! — я таких зверюг в жизни никогда не видела! В страхе засуетилась и заглянула под стол, в попытке отыскать укрытие.

— Давай в амбар! — Джером подскочил с места, схватил меня за руку и потащил к соседней постройке. — Спрячься в мешках, вдруг не станет там искать. Мы попробуем его отвлечь, — втолкнул меня внутрь и плотно закрыл дверь на навесной замок. — Сиди тихо, — шепнул в дверную щель и скрылся, а я и ответить ничего не успела.

Осмотрелась в полутьме и приметила высокую гору мешков с мукой, за которыми можно спрятаться. Недолго думая, удобно устроилась в дальнем углу и навострила уши, морально готовая «тепло» встретить этого крылатого кобеля!

Глава 12

Периодически зевая от скуки, старалась подсчитать, сколько прошло времени. Может, хозяевам удалось спровадить неощипанную рептилию? Но стоило об этом подумать, как послышались шаги и голоса снаружи амбара. Я припала к щели в дощатой стене, но разглядеть ничего не смогла. Звук шел с другой стороны. Кто-то уверенно приближался ко входу в амбар.

Я замерла, полностью превратившись в слух.

— Господин, ошибка это! Из новеньких у нас только разносчица, но вы ее проверили. Идемте, постояльцев еще проверим, — звонко верещала Агринья, отчаянно стараясь увести дракона со двора.

— Хватит мне зубы заговаривать! — гаркнул мужик так грозно, что мне захотелось тут же треснуть ему чем-то тяжелым по лбу, чтобы не смел с пожилой женщиной так разговаривать! — Шар сюда ведет! Ты! Открывай дверь! Живо!

— Джером, — ровным тоном озвучил свое имя хозяин таверны и потеребил навесной замок. — Вот же! Башка моя дырявая! Не те ключи взял! — и отошел от двери. — Мать, сходи, там у меня в комнате в ящике лежат, — спровадил он Агринью со двора и правильно сделал. Нечего ранимой женщине с этим грубым упырем разговаривать. — Потерпите, господин Аррон. Может, пока вина? Нерасторопная мамка у меня, может, долго провозится.

— Неси!

А Джери это неплохо сообразил. Глядишь, напоит дракона, да я улизнуть незаметно сумею.

— У меня всё здесь! Прошу, — похоже, повел дракошу под грибочек. Черт, только гадать и оставалось. Не видно совсем! — Присаживайтесь, милорд, чувствуйте себя, как дома. Таких именитых гостей еще не было в моей скромной таверне.

— Лорды по сельским забегаловкам не ходят. Если бы не шар… — от каждого его слова так и несло напыщенным величием. Ненавижу таких павлинов, мне простые люди ближе по духу.

— Извините, что задаю вопросы, но вы уверены, что артефакт не ошибся и ваша истинная пара…

— Артефакт не ошибается! — снова грубо перебил Аррон Джерома. А потом все стихло. Видимо, вино хлещет. — Добротное, — это ж надо! Похвалил!

— Благодарю. Еще?

— Наливай!

А у меня уже нога затекла так, что я ее чувствовать перестала. Заерзала на мешках, принимая другую позу.

— Разве девушка, на которой появилась метка, не должна во дворец тут же явиться? Или ошибаюсь? Вы заранее извините, если что-то путаю, — умеет, оказывается, блондинистый трактирщик зубы драконам заговаривать! Молодец!

— Должна, — недовольно рявкнул лорд. — Лей!

Вот алкаш!

— Где там твоя мать?! Хочешь, чтобы я развалил к Семерым твой амбар?! Если узнаю, что прячешь у себя мою истинную…, — а это уже прямая угроза! Кем он тут себя возомнил, гад пернатый!

Я вновь заерзала на месте, но уже от злости. И тут один из мешков скатился с горы и с грохотом бухнулся на дощатый пол, а я не успела подхватить его магией, потому что руки меж других мешков застряли.

— Упс, — Дурында, блин!

Кое-как вырвала пальцы из плена.

— Это что?! — заорал дракон и вмиг оказался у двери.

— Я ничего не слышал, — попытался Джером сгладить конфуз, но это было уже бессмысленно. Зверь явно учуял добычу! Вернее, этот его проклятый синий шар отчаянно долбился в дверную щель. Метка на моем плече совсем взбесилась, будто змея под кожу проникла и ползает там, выгрызая себе путь наружу. Пренеприятнейшее чувство!

И тут послышался звук металла, за ним свист и скрежет. Не выдержал амбарный замок натиска дракона с холодным оружием в руке. Рухнула последняя преграда на пути к истинной лорда Аррона. Но я была бы не я, если бы так просто сдалась!

Продолжая прятаться за мешками, уселась на корточки и выглянула из укрытия, чтобы одним глазком глянуть, как высокий и крепкий мужик в черном костюме входит в помещение. Красивый, как тысяча чертей! Темные волосы разбросаны по крепким плечам, за спиной крылья и глаза горят, как два рубина. Ну, ничего! Мы и не таких видали! Надо бы дракоше прическу подправить, чтобы за языком лучше следил и людям хорошим не угрожал!

Синий крылатый шарик меня сходу заприметил и как безумный кинулся в мою сторону по воздуху. Но я не растерялась, веник, что в ногах валялся, схватила и выскочила ему навстречу.

Со всей дури размахнулась и хрястнула по нему веником. Он упал и завертелся волчком на полу. Я решила его добить, чтобы не мучился и принялась лупить по проклятому артефакту, что привел ко мне эту зверюгу.

— Ты что творишь?! — закричал дракон и пошел на меня темной горой.

Я выпрямилась и посмотрела ему в лицо. Мужик замер на месте, будто медузой Горгоной пораженный. На каменной физиономии застыла гримаса