Измена. Наказание истинной - Юлия Александровна Пульс

вернут, — смерти я всегда очень боялась, и сейчас этот страх не притупился, но блефовать я хорошо умела. Машкины сорванцы научили во время игры в покер. Маленькие манипуляторы всегда добивались того, чего хотели. Вот и я не намерена пасовать!

Правитель нервно раскашлялся, и тут же из-за угла выбежала прислуга с подносом. Они живо напоили его водой, стерли пот со лба и тихо откланялись. Я же не сошла с места, продолжая буравить дракона воинственным взглядом.

— Леди Дарья, давайте так поступим: вы сейчас отправитесь в гостевые покои и дождетесь жреца, который осмотрит метку. Вдруг вышла какая-то ошибка, — ну вот, стоит мне открыть рот, как драконы начинают сомневаться в подлинности метки! Овечку безвольную, падающую в обморок от счастья стать свиноматкой для их великих родов они ждали, а тут я! Я даже ухмылки сдержать не сумела. Забавно, если честно. — Если окажется, что вы действительно истинная для Аррона, то мы вернемся к вопросу о вашей работе в таверне.

— Ладно, — не стала дальше лезть на рожон. — Но я хочу лично присутствовать при освобождении Джерома. А еще сопроводить его прямо до таверны. Уж извините, должна сама удостовериться, — развела руками и пожала плечами. — Не исключено, что мой кобель захочет ему навредить.

— Хорошо, вы сможете это сделать в сопровождении стражи и одного из лордов, — вот не зря этого седовласого мужичка главным выбрали! Выдержка у него императорская. Видно по взгляду, что недоволен, а на лице ни один мускул не дрогнул!

— Тогда это будет лорд Кирк, — я тут же сообразила, что могу скинуть Аррона с хвоста. А там, глядишь, и убежать получится, быть может!

— Хорошо, — согласился правитель и указал жестом на выход, — можете идти, леди Сторн.

— Благодарю! — с улыбкой отвесила завершающий наши переговоры поклон, развернулась на пятках и двинулась уверенной походкой к дверям.

Глава 15

В коридоре, подобно верным псам, меня ожидали двое: рыжий и черный. И если Кирк просиял довольной улыбкой, то Аррон смотрел на меня исподлобья, будто на врага народа.

— Как прошло? — поинтересовался лорд с азартом в светло-карих глазах.

— Чудесно! — взглянула я на закипающего гневом муженька. — Ваш мудрый правитель не одобрил измену и обещал наказать предателя, — с особым удовольствием ухмыльнулась, потешаясь над реакцией Аррона. Крылья за его спиной встрепенулись, расправились и вмиг исчезли. А вместе с ними и красные зрачки приобрели человеческий вид. Теперь на меня смотрел красивый накаченный мужик с голубыми глазами. Так и не скажешь, что еще совсем недавно этот монстр нес меня по воздуху в своих загребущих лапах. — Кирк, проводишь меня в эти ваши покои? У меня к тебе есть дело, — улыбнулась рыжуну, и пернатый не выдержал нарастающего напряжения. Психанул, выругался себе под нос на странном наречии и стремглав трусливо сбежал с поля боя, не выдержав натиска врага.

«Беги, беги, птенчик! То ли еще будет!», — позлорадствовала мысленно.

Кирк рассмеялся ему вслед и подставил мне локоть.

— Какой сегодня чудесный день, не так ли, леди Сторн? — повел меня куда-то по бесконечным коридорам дракон, забалтывая.

— Я бы так не сказала. Меня чуть удар не хватил от полета! Дико боюсь высоты! — бр-р-р, вспомнила тот дикий ужас и поежилась.

— Здесь вы в полной безопасности под защитой короны. А еще можете во всем рассчитывать на меня лично. Никому не позволю обидеть такую милую девушку со столь живым и неординарным характером. Признаться, успел пожалеть, что не я вместо Аррона участвовал в прошлом отборе. Такую жену, как вы, на руках бы носил и всем капризам потакал. Никогда бы даже в мыслях не посмел отправить в загородное поместье и блудить с девицами, — сладким сиропом стелил Кирк, нагло втираясь в доверие. Прямо в краску вогнал, ей богу! Но я-то сходу раскусила причину такого хорошего ко мне расположения.

— Я так понимаю, ты на все пойдешь, чтобы насолить Аррону? — выдала в цвет и рассмеялась.

— Еще и проницательная! Мечта, а не девушка! — запел соловьем драконище, чем заставил меня покатиться со смеху. А у них тут еще то змеиное кодло, по ходу!

— Осторожнее на поворотах, жена заревнует, — отмахнулась, а он сильнее прижал меня к себе локтем.

— Что вы, леди Сторн, я совершенно холост, — шепнул мне на ухо змей искуситель. Знаем мы таких! Лишь бы в койку затащить, по ушам поездив. — А вот и ваши покои, — указал он на одну из дверей очередного холла, в котором мы оказались.

Этакое смежное пространство с большим камином, диванами и столиками. Такое чувство, что в какое-то определенное время жители комнат выбираются из своих нор и собираются в холле для светских бесед. Но сейчас здесь было мрачно и пусто. Окна затянуты тяжелыми портьерами, и свет исходил лишь от редких потолочных чаш и камина.

Натянуто улыбнувшись Кирку, отстранилась от мужчины и схватилась за ручку указанной двери. Помедлила, вспомнив о спецзадании.

— Император распорядился вернуть Джерома в таверну. Мы с тобой будем его сопровождать. Готовься. Если все пройдет как надо, так и быть, угощу тебя своей фирменной пастой, — стоило подумать о еде, как в животе заурчало. Так нормально и не поела из-за этого гада пернатого!

— Джерома? — смутился дракон, явно не соображая, о чем я веду речь. А мне лень было объяснять и так все узнает от своего короля.

— Ага, — бросила через плечо и вошла в комнату. Захлопнула перед вытянутым лицом рыжего дверь и осмотрелась.

— Ого! — сходу в глаза бросилась необъятная кровать с громоздким балдахином на деревянных балках. На такую человек десять штабелями уложить можно! Короче, меня сразу смутило это брачное ложе.

Ну да ладно.

Дошла до центра комнаты и заприметила еще одну дверь между шкафом и длинной картиной с изображением цветущего сада.

«Интересненько!», — дернула за ручку и вошла в смежное помещение.

Чуть не ослепла от засилья белого цвета! Будто сдохла и в рай попала. Но когда зрение привыкло, ахнула размаху ванной комнаты. Это не купель, а целый бассейн! Здесь жить можно.

Подошла к ванне и повернула кран.

— Хвала! — теплая вода потекла конкретным напором, быстро заполняя ванну. Вот уж где можно вдоволь наплескаться!

А есть свои плюсы в этом похищении. Президентские апартаменты, однако!

В целях экономии водных ресурсов этого мира, закрутила кран обратно и вышла из белой комнаты. Но не успела присесть на кровать, чтобы опробовать ее мягкость, как в покои ворвался табун.

Девушки в милых красных чепчиках дружно поклонились и разбежались, кто куда. Одна поставила на стол поднос с едой, другая с напитками, третья