Любовь и корона - Карла Кэссиди

– Хочешь выпить? – спросил он, доставая два низких стакана и бутылку.

– Никогда не отказываюсь от бесплатной выпивки. – Адам прислонил метлу к стене и направился к Джейку, все еще ожидая подвоха.

Хотя Джейк и был здоровым парнем, Адам знал, что победа в рукопашной драке останется за ним, если только у Джейка не окажется пистолета или ножа. Джейк щедро плеснул в оба стакана. Адам поднял свой стакан, Джейк свой.

– За твое здоровье, – сказал Джейк.

– И за твое, – ответил Адам. Залпом осушив стакан, он почувствовал, как глоток виски обжег его внутренности. – Барт знает, что ты самовольничаешь у него в баре?

В первый раз за все время Джейк улыбнулся. У него была неприятная улыбка, потому что она не затрагивала его темных глаз. Они оставались такими же мрачными и холодными – Барт знает только то, что я ему говорю.

Ни больше, ни меньше.

– Ну что ж, спасибо за выпивку. – Адам повернулся было, чтобы идти работать, но, услышав свое имя, остановился.

– Вилкокс, я краем уха слышал, что ты не слишком любишь семейство Стэнбери. Это правда?

Адам постарался не выдать своих чувств.

– Может, да, может, нет. Это зависит от того, кто меня об этом спрашивает и зачем.

Джейк налил себе еще виски и пожал плечами.

– Просто любопытно. Кое-кто думает, что пора менять положение дел.

– Зависит от того, кто так решил, – осторожно ответил Адам. У него было такое чувство, что они говорили на условном языке и оба забыли, как он расшифровывается.

Драки, судя по всему, не будет, но Адам все еще ощущал выброс адреналина в кровь.

Хотя эта игра разума едва ли была менее опасна, чем удар кулака или громкая перебранка.

– Кое-кто из моих друзей хотел бы видеть перемены, – сказал Джейк, внимательно глядя на Адама.

– А у меня есть друзья, которые хотят стать миллионерами, ну и что? – спросил Адам, выказывая нетерпение. – Извини, но мне надо работать. – С этими словами он взялся за метлу.

– Может быть, мои друзья активно работают во имя определенной цели.

– А какое это имеет отношение ко мне?

Джейк пожал огромными плечами.

– Я думал, что ты захочешь встретиться с кем-то из них.

– Возможно, – ответил Адам и принялся мести пол. – Насколько я знаю, у человека не может быть много друзей. – Он чувствовал, что Джейк смотрит на него, но не отрывал глаз от пола.

– Посмотрим, могу ли я тебе помочь. Джейк осушил второй стакан и отставил бутылку. Адам исподтишка наблюдал за ним, удивившись, что он вымыл и убрал стаканы.

Пока Адам подметал, Джейк прошел к выходу – Буду держать с тобой связь, – бросил он и растворился в темноте ночи.

Адам тщательно подметал пол, а тем временем мысли его кружились вокруг многочисленных вопросов. Кто именно был в числе друзей Джейка Хэримена? «Патриоты»?

Или другая группа фанатиков, горящих желанием свергнуть монархию? Неужели он только что сделал первый шаг к освобождению короля? Или просто пустился в погоню за миражом, из-за которого только потеряет драгоценное время?

Закончив уборку, он бросился наверх, перепрыгивая через ступеньки, не в силах сдержать охватившее его радостное возбуждение.

Хотя у него не было явных причин так думать, Адам все же верил, что сегодняшний странный разговор с Джейком Хэрименом был тем самым сдвигом, которого они так ждали. Он хотел сразу же рассказать все Изабелле, но одного взгляда на спящую девушку было достаточно, чтобы отказаться от этого намерения. Скоро наступит утро, и тогда они поговорят.

Он быстро принял теплый душ, надел спортивные шорты и вышел из ванной. Он остановился перед стулом, потом перевел взгляд на Изабеллу. Она крепко спала, глубоко дыша. Адам чувствовал усталость во всем теле, и взгляд его все время возвращался к свободной половине кровати. Они были взрослыми людьми. Она практически обручена с другим мужчиной. Разумеется, они могли провести одну ночь вместе без каких-либо последствий.

Не дав себе возможности еще подумать, он растянулся на невероятно мягкой постели, чувствуя, как каждая мышца благодарит его за этот выбор.

Изабелла видела сон. И какой сон! Она чувствовала рядом тепло мужского тела, как будто рука мужчины лежала на ее плече. Это был самый приятный сон в ее жизни, потому что это Адам был так близок, это он обнимал ее. Она хотела, чтобы это был Адам, его тело, его рука. Она попыталась еще глубже погрузиться в этот сон, но неожиданно проснулась.

Ее сердце бешено колотилось, она вдруг поняла, что все происходит на самом деле.

Адам лежал с ней в одной постели, и, благодаря мягкому матрасу, они оказались рядом посередине кровати. Почему он лег в кровать: из-за того, что на стуле неудобно, или чтобы быть рядом с ней? Она не двигалась, даже старалась не дышать. Она не хотела разбудить его, боясь упустить момент этой близости. Закрыв глаза, она вдохнула его запах, мечтая о том, как она повернется, разбудит его и они займутся любовью. При одной такой мысли у нее вспыхнули щеки и участился пульс. Она ни разу в жизни не принадлежала мужчине, но знала, что с Адамом Синклером это будет прекрасно.

Она нахмурилась, вспомнив, какое будущее уготовил для нее отец. Король Майкл уже объявил о своих планах в отношении старшей дочери. Он хотел, чтобы она вышла замуж за Себастьяна Лэнсбери, нарожала много детишек королевской крови, возможных наследников престола. Но у ее брата Николаса уже был ребенок, замечательная малышка Лианна. Скорее всего, у них с Ребеккой будут еще дети… может быть, сын, который однажды станет наследным принцем. А если у них не будет сына, то ребенок Доминик, если это будет мальчик, сможет занять престол Стэнбери.

Изабелла хотела иметь детей, но не от Себастьяна Лэнсбери. Замужество с ним ее совсем не привлекало. Она хотела бы навеки остаться в этой постели с Адамом. Она бы с радостью провела всю жизнь в его объятиях, глядя в завораживающие серые глаза. Но она понимала, что их теперешняя близость не была связана ни с каким чудом любви. Просто потому, что матрас был мягким, он невольно оказался рядом с ней. Ей хотелось верить, что Адам бессознательно тянулся к ней во сне, но она знала, к чему могут привести подобные фантазии.

Не стоило нежиться в его сонных объятиях, зная, что они не настоящие. Эта мысль вызвала тупую боль в сердце. Как только она пошевелилась, он проснулся и откатился от нее, как будто она была охвачена огнем и он боялся, что пламя перекинется на него.

– Доброе утро, – сказала Изабелла, надеясь, что ей удалось скрыть чувство досады, охватившее ее, когда он так стремительно отшатнулся.

– Доброе, – отозвался Адам.

– Вижу, вы поумнели и решили воспользоваться постелью.

Он сел, и простыня упала с его обнаженной груди. Сердце Изабеллы забилось в бешеном ритме. Как же ей хотелось наклониться и провести ладонью по его мускулистой груди, зарыться пальцами в его волосы.