Дорога к вершине - Ascold Flow

нанесли критический удар! Нанесено 160 единиц урона!

Вы нанесли 50 единиц урона духовным ударом!

Вы нанесли травмы противнику:

— разрыв...

...

Мино Драйвил получает 45 единиц урона ежесекундно*

Пожалуй, это мой лучший удар за всё время...

Противник, помимо прочего, ещё подвергся духовному шоку, что не давал ему пошевелиться. Только спустя секунд пять он взвыл, так и оставшись лежать и заливая всё вокруг густой чёрной кровью.

— М-у-у-у-у!

— Да, хорошо, я переведу.

— М-У-У-У-У-У-У!

— Уважаемый Чел один восемь и так далее, Король Драйвил просит тебя о возможности умереть, стоя лицом к лицу и смотря в глаза своего противника, как положено по религиозным догмам народа Мино.

Оценив статус своего противника и стремительно утекающие проценты жизни, я решил пойти навстречу минотавру, тем более, если тот не врёт, — это поднимет меня в глазах богов на пару пунктов, как чтущего чужие традиции.

Понимая, что без крана подобную тушу не поднять, призвал лозу и отдал примерный план действий, визуализировав его в собственном подсознании. Ростки пробились вокруг минотавра и обхватили его руки, ноги, туловище и широкую бычью шею. Словно распятый, он медленно поднялся и повернулся в мою сторону. Испачканная в песке морда, кровавые пузыри, пробивающиеся из носа. Рога тоже в крови: красные, будто выкрашенные в любимый цвет пионеров. Его голова слегка опустилась, будто шея устала держать, но глаза продолжали сверлить меня исподлобья. Странно это... Кровь-то у него чёрная...

*Ты умрёшь! Ты умрёшь! Ты умрёшь! *

Не дожидаясь исполнения предсказания, вкинул в подготовленную для поддержки этой туши резервную лозу двадцать единиц маны, и та словно божественный бамбук за считанные секунды доросла до морды минотавра и пронзила её насквозь, выйдя с другой стороны. Вместе с тем покрасневшие до состояния раскалённых углей рога резко потухли, обретая свой стандартный цвет.

Ещё одно заклинание, которое ты не успел активировать. Я убрал с кнопки активации Атланта-защитника часть своего сознания, выслушав поздравление в связи с выходом в четвертьфинал.

Вытащив из распятого минотавра топор, вытер его от крови и обратился к Солнцеликому. Не одному же бычаре с ним разговаривать, да?

— Уважаемый, я могу снять с Мино трофеи? До финала ещё далеко. Кто знает, может быть, именно эта добыча позволит мне до него дойти.

— Хо-хо! Вижу, в вас доминирует ген алчности. Не переживайте, в Келье воинов вы сможете увидеть все трофеи, полученные с противников.

Довольно кивнув, или же, как наверняка решил Солнцеликий, почтительно поклонившись, отправился на трибуны, уступая место следующей паре.

Минотавра утащили молчаливые и закованные в чёрные стальные доспехи воины, передвигающиеся на четырёх конечностях. Определить их реальный облик не мог, но воображение рисовало горилл или кого-то подобного.

Сражения продолжались. Знакомые и незнакомые мне лица сталкивались друг с другом, отражая разный уровень как подготовки, так и козырей.

Я внимательно наблюдал за каждым из них. Уже к исходу первого часа финального дня определилась восьмёрка финалистов.

Альвис-нежить, мудак-Нефилим, Арин, какой-то Чел, прямоходящий крокодил с четырьмя руками, каждая из которых держит по оружию, Драконид, какая-то слизь, очень напоминающая ту, что втиснулась в окно во время битвы за реликвии, и эволюционировавший до разумного вида собрат нашего богомола.

Последних ребят изначально представили как единственных из своего рода и племени, но это не помешало им выбить последних эльфов, людей, включая Григория Борова, одичалых драуров и прочих. Щитовик познал мучительную смерть от слизня, оказавшись растворённым его едким телом. Вообще выходило, что максимальное количество представителей на финальной части турнира занимали люди. Я оценил посев и узнал, что моим следующим противником будет гном-нежить, Арин столкнётся с Нефилимом, Драко — с четырехруким крокодилом, а желейная дрянь сразится с насекомоподобной гадостью.

Нам дали час на перерыв и отдых, отправив в келью, и я чуть ли не впервые за всё время оказался в своём реальном месте для отдыха. Обстановка такая же, как и у Арин. Память подробно промотала весь предыдущий бой гнома против эльфийской принцессы. Не исключено, что у него есть какие-то откаты на заклинания, но я должен планировать бой исходя из того, что их не будет.

В первую очередь нужно следить за движениями маны вокруг себя самого. Кроме этого, гном, судя по всему, владеет магией земли. Других своих секретов от не раскрыл — слишком уж бой был скоротечным и опасным. Да чего уж говорить, он буквально проходил по грани.

Я внимательно разложил доступную мне экипировку и ещё раз прокрутил в голове все свои возможности перед предстоящим боем. Основной комплект — без изменений. Шлем тот же. Серьга для мага, пояс с активируемым бонусом для Ловкости. Дополнительные артефакты — без изменений. Бижутерия... С учётом лимитов... Оставляю как тайный козырь Шамра Дуура с проклятьями, Кольцо Атланта-защитника, Кольцо Зульфикса и Амулет одинокого волка...

Кольцо Геракла, твой выход. Желание Сфульсии для усиления магических способностей туда же. Всё, все четыре колечка определены. Выбирая между магическими браслетами защиты, некоторое время поколебался, но в итоге остановился на том, чьи свойства всё ещё оставались закрыты для местной публики. Хотя влияние холода на нежить как-то сомнительно. То же касается и огня. Нервных окончаний-то у них нет.

В общем, к бою готов, мана заряжается — к концу данного на отдых часа будет полная шкала. Многочисленные зелья развешаны по креплениям пояса с соблюдением баланса между маной, жизнью и прочими эликсирами специфического воздействия.

Спокойно посидел пять минут и чуть не ушёл не то в медитацию, не то в сон. Решил разбудить затёкшие мышцы и провести разминочный бой с тенью. Мало ли, что там предстоит во время боя.

Удар-блок-уворот-удар-ложный. Удар-удар с разворота-блок-блок-кувырок — и по новой. Десять подходов. Двадцать подходов. Тело вспоминало давние тренировки, мышцы задействовали всю мощь, дарованную усилением от Системы, и сокращались, как бешеные. Удары становились всё быстрее и быстрее, до тех пор, пока каждый выпад не стал сопровождаться характерным свистом или щелчком одежды.

За